Evropské přípravy na třetí křížovou výpravu v roce 1188 vrcholí. Anglický král Richard I., francouzský král Filip August a římský císař Fridrich I. Barbarossa se chystají na cestu. Nad hlavami mnohonárodnostního vojska brzy zavlají prapory s vyobrazeným křížem. „Jisté je, že kříž tvoří nejstarší heraldické znamení, jímž se zdobili křižáčtí bojovníci, když odcházeli do Svaté země,“ […]

Lidé na ulici zírají na muže v pestrém tureckém kaftanu. Na hlavě mu sedí turban a na něm džbánek. Kolemjdoucím z něho nabízí horký černý nápoj. V pravé ruce drží pánev se žhavým uhlím na ohřátí, v levé truhličku se šálky a cukrem. Deodatus sklidí s novinkou úspěch a v roce 1711 si v Praze zakládá kavárnu. Vrchní kavárny Union František […]

Údajně to byla velká láska. Italský vynálezce Pellegrino Turri di Castelnuovo se zamiluje do krásné hraběnky Caroliny Fantoni da Fiuzzano, jenže dívka je slepá. Aby mu mohla psát důvěrné dopisy, zkonstruuje pro ni speciální stroj… „Můj drahý příteli,“ začíná hraběnka Caroline dopis Pellegrinovi (†1828). O tom, že by bylo mezi nimi něco víc, ale není […]

Napětí mezi severoitalskými městy Modena a Bologna by se dalo krájet. Každé z nich stojí za jiným papežem. Bologna chce na Svatém stolci Jana XXIII., Modena raději Passerina Bonacolsiho. Oba městští rivalové čekají na příležitost si to spolu vyřídit. Ta přichází jedné podzimní noci roku 1325… Severoitalské městské státy mezi sebou ve středověku soupeří. Důvodem […]

Velký kormidelník je továrnou na děti. Ne snad, že by své syny a dcery tolik miloval. Rád se jen obklopuje ženami. Nakonec se stává krkavčím otcem, kterým nehne ani smrt vlastních dětí. „Nikdy jsem ho neviděl vyjádřit nějakou emoci nad těmi ztrátami,“ říká jeho osobní lékař Li Zhisui. Mao Ce-tung (1893–1976) zplodí s čtyřmi manželkami […]

Nesmí v ní chybět pár důležitých věci. Osudové vzplanutí, spousta překážek, tragédie a hlavně šťastný konec, obvykle v podobě svatby. Vše se neobejde bez romantických kulis a lidí, kteří nemají v životě jiný cíl, než hlavním hrdinům překazit jejich štěstí. A nebylo by to ono bez trochy toho mravního ponaučení… Červená knihovna je název pro […]

Na počátku všeho stojí nevinná otázka, která nakonec vede k objevení knihy měnící životy. Jak znovu nastolit vizi původní obce tak, jak ji vnímal sám Kristus? Na začátku byla otázka Za pomoci nového náboženství, které má jako jediné kněžskou pravomoc od Boha a tudíž jako jediné není falešné. Koloběh odstartuje roku 1820 teprve 14letý Joseph […]

Postavím tu největší železárny v Rakousku,“ plánuje baron Strousberg směle v roce 1868, když se rozhlíží po svém novém panství ve Zbirohu. Má velké vize. Jenže kapitalistický dobrodruh se zaplete do nebezpečných machinací… Henry Bethel Strousberg (1823–1884) původem Němec, který si v Londýně poangličtil jméno, najde svoji životní příležitost roku 1856 v Berlíně. Jako zástupce anglické pojišťovny Waterloo […]

Nová budova parlamentu na břehu řeky Temže má závěsy napuštěné chlornanem vápenatým. Poslanci zasedají s kapesníky přimáčknutými k obličeji. Puchu, který vstoupí do dějin coby Velký zápach, ale žádný Londýňan v létě 1858 neunikne. Ve státě anglickém je cosi shnilého – a je to Temže, pýcha největšího města světa poloviny 19. století, Londýna. Lidský a […]

K egyptským břehům připlouvá kolem poloviny 14. století př. n. l. loď z daleké říše Mitanni. Sám faraon Amenhotep III. přichází na břeh, aby ji přivítal. Očekává vzácnou návštěvu, princeznu, která se stane jeho ženou. Když spatří její krásu, údivem zatají dech… Nadpozemsky krásná, taková je podle legendy egyptská královna Nefertiti (asi 1370–1330 př. n. l.), která […]

Tmavý kouř stoupá k nebi. Angličtí korzáři se právě zmocnili další španělské galeony, plující z Nového světa. Nad nákladem zlata zajásali, podivné nahnědlé koule pálí. Co jiného s nimi?! Španělé se chytají za hlavu. Takové bohatství! Jen oni zatím vědí, co se skrývá za poklad v plodech kakaovníku… Španělský princ a budoucí král Filip II. […]

„Jestliže mezi námi prodlévala jako živá, nechť tak spočine také jako mrtvá,“ prohlásí o své švagrové Jindřišce císař František I. První protestantka přivdaná ke katolickým Habsburkům dostane privilegium, které dosud nikdo nemá: Jako vyznavačka kalvinismu je pohřbena v císařské hrobce. Rakouský císař František I. (1768–1835) projeví vůči své příbuzné odlišného vyznání obrovskou míru tolerance, což […]

Bojuje s vlastním vzhledem a neopětovanou láskou. Jako náplast na všechny neduhy nakonec zvolí nezřízený sexuální život, před kterým ale nakonec zoufale prchá. „Strašné je, že není možno žít ani s ženami, ani bez nich,“ pomyslí si jeden z vrcholných představitelů anglického romantismu. George Gordon Byron (1788–1824) v dílech opěvuje nejen krajinu, ale i hrdinské […]