Ve chvíli, kdy astronaut opustí Zemi, přestává jeho tělo hrát podle pravidel, na která bylo miliony let zvyklé. Beztíže není jenom romantický stav volného vznášení, je to tvrdý zásah do kostí, svalů i rovnováhy. Co se tedy děje s lidským tělem tam nahoře, kde gravitace mlčí? Jakmile se člověk ocitá ve stavu beztíže, jeho svaly […]

Znáte ten zvláštní okamžik, kdy stojíte na místě, kde jste nikdy nebyli a přesto máte jistotu, že jste tu už jednou stáli? Déjà vu, „už viděné“, patří k nejzáhadnějším prožitkům lidské mysli. Věda ho dnes dokáže částečně vysvětlit, ale úplnou odpověď zatím nemá. A právě to z něj dělá tak fascinující fenomén. Podle vědců je […]

Barvy, které vidíme, možná vůbec „neexistují“. Jsou to jen chytré konstrukce našeho mozku, iluze, které nám pomáhají přežít v chaotickém světě světla. Jak ale vznikají „nemožné“ barvy a proč někdo dokáže slyšet modrou nebo ochutnat číslo? Mozek je v podstatě malíř, který nikdy neviděl skutečný svět. Do očí nám nepřichází barvy, ale jen různé vlnové […]

Ve filmech to vypadá dramaticky: letadlo zmizí v temných mracích, kabina se otřásá a pasažéři propadají panice. Ve skutečnosti jsou podobné scénáře extrémně vzácné. Bouřka obvykle nepředstavuje mimořádné nebezpečí a ani turbulence neznamenají automaticky ohrožení bezpečnosti letu. Moderní dopravní letadla jsou konstruována tak, aby zvládla i velmi nepříznivé podmínky, a piloti dělají maximum pro to, […]

Ta představa zní vlastně dost komicky. Čapnout košík s nožíkem, baterku nechat doma a hurá do temného hvozdu. Co naplat, že zrovna odbila půlnoc, naopak v tuto denní dobu jsou přece houby vidět nejlépe! Přes 125 různých hub vyluzuje světlo. Česko, které bývá považováno za ráj houbařů, je o tento fenomén ochuzeno, jelikož specifickou vlastnost projevují především […]

Pod povrchem amerického národního parku Yellowstone dřímá kolos, který v minulosti měnil klima celé planety. Supervulkány patří k nejsilnějším přírodním silám na Zemi a jejich erupce by nebyla jen lokální katastrofou, ale globálním otřesem reality, jak ji známe. Představte si explozi, která nemá obdoby v lidské historii. Supererupce není obyčejná sopka, je to kolaps celé […]

Pro dávné civilizace představuje důležitý orientační bod. Ráno vychází krátce před Sluncem, večer zapadá těsně po něm. Ve starověku v ní lidé vidí bohyni, pozdější alchymisté ji spojí s kovem a novodobí spisovatelé v ní spatřují možný domov budoucnosti. Jejich naděje však vědci rychle zchladí. Pokud se podíváte na oblohu za bezmračného úsvitu nebo soumraku, […]

Počet lidí na Zemi nerostl vždy stejně. Po tisíce let přibýval jen pomalu, téměř neznatelně. Pak ale přišel zlom a během několika málo generací jsme se z několika milionů dostali na miliardy. Příběh lidské populace je vlastně příběhem civilizace samotné. Na počátku lidských dějin žilo na Zemi jen pár milionů lidí. Kolem roku 8000 př. […]

Vesmír se často popisuje jako absolutní ticho. Jenže to je jenom polovina pravdy. Kde není vzduch, tam se zvuk opravdu nešíří, ale jakmile se objeví plyn, plazma nebo data z teleskopů, začne kosmický prostor „hrát“. Planety šumí, černé díry duní a vědci jejich neviditelné vibrace převádějí do zvuků, které nás překvapivě děsí i fascinují. Ve […]

Příběh Charlese Goodyeara ukazuje, že velké objevy někdy nevznikají v laboratoři, ale v chaosu každodenního života. Stačila směs kaučuku a síry, trocha nepozornosti a svět dostal materiál, bez kterého by moderní doprava vypadala úplně jinak. Když se v první polovině 19. století začal ve velkém dovážet přírodní kaučuk z Jižní Ameriky, panovalo nadšení. Materiál byl […]

Stačila jedna rozteklá čokoláda v kapse a svět už nikdy nevařil stejně. Příběh mikrovlnné trouby je ukázkou toho, jak válečný výzkum nečekaně pronikl až na kuchyňskou linku a změnil každodenní život milionů lidí. V roce 1945 stojí americký radarový inženýr Percy Spencer (1894-1970) v laboratoři americké firmy Raytheon a testuje magnetron, klíčovou součást radarů, které […]

Ekologické vytápění znamená využívání obnovitelných zdrojů energie s minimálním dopadem na životní prostředí. Stále více domácností dnes přechází z plynu na dřevo na topení a dřevěné pelety, protože tím výrazně snižují škodlivé emise. Na rozdíl od fosilních paliv jsou palivové dřevo a pelety na topení součástí přirozeného koloběhu uhlíku, a proto nezvyšují celkovou hladinu CO2 […]

Zdánlivě je všechno v pořádku. Obloha je modrá, z okolních kopců klesá k mořské hladině omamná vůně středomořských bylin. Skupinka místních rybářů míří k majáku a nese pruty hrdě jako kopí vítězné armády. Vědí však, že už  se pomalu pro původní život v tomto moři blíží soudný den? Východní část Středozemního moře je ohraničena na […]