Jsou symbolem kýče, hrůzy, také ale moci a bohatství. Chrliče. Pompézní architektonické prvky, často ve tvaru lvů, mýtických stvoření nebo různé zvěře, kterým ze chřtánu proudí voda. Už od pradávna mají nejen praktický význam, ale i ochranný smysl. Okapy, které odvádí dešťovou vodu z budovy, jsou sice praktické, ale přece se nehodí na vznešenou fasádu honosného […]

Středověké lékařství ovládala velkou měrou církev. Nemoc byla považována za dar od Boha, skrze který si měl člověk odpykat svá provinění. Léčení bylo až druhořadé, stejně jako postavení lékařů. Jaké šílené postupy tehdejší felčaři praktikovali? Měli pacienti vůbec šanci jejich péči přežít? V antice byla medicína na pokročilé úrovni. Po zániku západořímské říše roku 476 […]

Za vším je náhoda. Švýcarský inženýr Georges de Mestral se prochází se svým psem, na kabátu si domů přinese plno bodláků. Místo hořekování začne rostlinu zkoumat a přemýšlí, jak vymyslí revoluční objev, silnější než lepidlo. Rok 1941. Alpské vrchy se svým psem zdolává švýcarský, amatérský horolezec Georges de Mestral (1907–1990). Brodí se různým terénem, na […]

„Kupředu!“ zvolá římský velitel a s četou zbrojnošů se rozeběhne tunelem směrem k nepříteli. Za sebou mají sotva pár metrů, když v tom je přes nosy praští ostrý zápach. Křečovitě lapají po vzduchu, padají na kolena a v mučivých bolestech umírají. Římská pevnost toho dne padne. Co stálo za úspěchem perské armády? Píše se rok […]

Nedávný objev z jihu Španělska nabourává teorie o vymření neandertálců a zároveň potvrzuje jejich snahu o přežití. Za teplem mířili do jižní části Iberijského poloostrova.   Tým španělských a portugalských archeologů odhalil v Gibraltaru otisk chodidla starý asi 28 000 let. Podle vědců nalezenou stopu vytvořil hominid vysoký zhruba 1,3 metru. Šlápotu má na svědomí noha neandertálce. Badatelé si […]

Čtení ovládá Nizozemec Hugo Grotius ve dvou letech, doktorem práv se stává v pouhých patnácti. Vypadá to, že tenhle mladík má nastartováno na neuvěřitelnou kariéru.    Genialita se ale Hugovi Grotiovi (1583-1645) nevyplácí ve chvíli, kdy se roku 1618 staví proti Mořici Nasavskému (1567–1625), oranžskému princi. Čeká ho zatčení a doživotní žalář. Naštěstí použije všechnu svoji chytrost k tomu, aby z vězení utekl. V […]

V královské ložnici je cítit pach spáleného masa. Uprostřed oblaku štiplavého dýmu skučí v bolestech navarrský král Karel II. Sloužící ho obskakují, ale po straně nejeden z nich jedovatě poznamená: „Má, co zasloužil…“   Vládce maličkého navarrského království. které leží v severovýchodní části dnešního Španělska, trápí špatné zdraví. Většinu času tráví Karel II. Navarrský (1332–1387) ve svém pokoji […]

Nádobí, bronzové meče a luky, různé nástroje, ale především další válečníci z hlíny. Muzoleum prvniho vládce sjednocené Číny vydalo nedávno svoje tajemství.  Celkem 220 dalších terakotových vojáků, ale také 12 terakotových koní a stopy po dvou kočárech odkryli archeologové v čínské provincii Šen-si nedaleko města Si-an v hrobce císaře Čchin Š-chuang–tia (259-210 př. n.l.).  Jedná se o tzv. […]

V téhle vsi všem přeskočilo! Koláče rostou na střeše, čeledín snáší chodící vejce, ke hře s kočkou se nosí brnění. „Mluvící obrazy“ se v 16. století těší velké oblibě a malíř Pieter Brueghel si libuje v absurditách. V pošetilém konání vesničanů zvěcňuje dobrou stovku přísloví a obratů… Zakladatele slavné vlámské dynastie umělců a nejznámějšího nizozemského malíře 16. […]

Rok 1943 se stal pro nacistického doktora Josefa Mengeleho (1911–1979) v jeho kariéře zlomovým. Právě tehdy totiž prochází branami polského koncentračního tábora v Osvětimi a stává se zdejším lékařem. Mengele představoval ztělesnění hrůzy a brutality a jeho experimenty sahaly až do nejzazších mezí. Jeho laboratoř měla primárně sloužit k výzkumu dvojčat a vzrůstově nevyvinutých jedinců. […]

Zákaznicím v obchodě nabízí výuku šití na stroji i český návod. Obchod Ludmile ale připravuje víc starostí než radostí. Nejednou prodává na dluh. „Já mám též státi peníze za několik strojů a nikdo nechce platit, “ stěžuje si v roce 1865 Vojtěchu Náprstkovi.  „Uška,“ tak doma přezdívají Ludmile Křížkové (1844–1879), dceři vinopala Adolfa Křížka (1811–1891). Její otec pracuje v domě U Halánků č.p. 269 […]

„Přiznej se, jedli jste lidské maso?“ uhodí na přeživšího z Ostrova smrti policejní vyšetřovatel. Zadržený jen zavrtí hlavou. „Ne. Jedl jsem pouze játra a srdce,“ řekne s ledovým klidem. Po jeho dalším popisu, jak nemocné jedince nejdříve ubili k smrti, aby si pak jejich nařezané orgány napichovali na větvičky a opékali nad ohněm jako špízy, […]

V okolí hory Sion u Jeruzaléma provádějí už několik let průzkumy američtí vědci z Univerzity v Severní Karolíně. Před časem narazili na příkop o hloubce 4 metry a šířce 17 metrů.   Vykopali ho roku 1099 muslimští obránci a měl zabránit křižáckým dobyvatelům města, aby se přiblížili k hradbám. Skutečnost, že v místě probíhaly tuhé boje, […]