„Adieu myšičko,“ loučí se v dopise se svým ženichem Františkem Štěpánem Lotrinským rakouská arcivévodkyně Marie Terezie. Aby si ji mohl vzít, musel se vzdát svého dědičného území. Přesto je to láska jako trám. Také Marie Terezie (1717–1780) musí kvůli sňatku s málo urozeným chotěm podepsat dokument, v němž souhlasí, že se vzdá dědických práv, pokud se císaři a […]

„Ty budeš jednou římským králem,“ prorokuje Karlovi Lucemburskému kardinál Pierre de Rosières. „Ty však budeš dřív papežem!“ odvětí pohotově tehdejší moravský markrabě. Z žertu se stane skutečnost. Jeden bez druhého by však svých snů nedosáhli… Zjara 1344 proti sobě sedí v Avignonu již jako političtí spojenci. Z kardinála se mezitím opravdu stal papež Klement VI. (1291–1352). Má ale […]

Zástupy vyslanců i papežský nuncius přešlapují v císařských předpokojích na Pražském hradě už několik týdnů. Teď přijde jakýsi muž s černými vlasy a dlouhým vousem, zahalený do pláště, a všechny předběhne. Šlechtický titul jako propustka k Rudolfovi II. zkrátka nestačí! „Každý z nich by raději vládl místo mě,“ zná dobře Rudolf II. (1552–1612) bezbřehé ambice svých bratrů i strýců, […]

Mezi 46 voliči, kteří v roce 1440 vybírají na český trůn Albrechta Bavorského, nechybí 20letý šlechtic Jiří z Poděbrad. Nerozumí tomu, když vévoda nabízenou korunu odmítá. On by ji bral okamžitě. Sám si ale bude muset počkat 18 let… Zemský správce Jiří z Poděbrad (1420–1471) se nervózně prochází komnatou. V duchu hledá ta nejvhodnější slova. Písař již netrpělivě čeká […]

„Můj muž je mrtvý. Nemám syna. Ale říkají, že ty máš mnoho synů. Kdybys mi dal jednoho ze svých synů, stal by se mým manželem… Byl by můj manžel a král egyptský.“ Chetitský král Šuppiluliumaš I. nevěřícně zírá na vzkaz, který mu poslala egyptská královna. Historikové dodnes marně dumají nad tím, která žena se odhodlala […]

Ministr Colbert zuří. On je realista a vůbec se mu nelíbí závratné množství peněz, které král „láduje“ do výstavby zahrad a paláce ve Versailles. „Z vysokých výdajů jsem smutný, ale některé z nich byly nutné,“ krčí rameny káraný Ludvík XIV. Výtky vzápětí hodí za hlavu. Jako by se v Ludvíkovi XIV. (1638–1715) cosi zlomilo. Je zasažen, ohromen. […]

Pohřeb nemusí být vždy jen pochmurnou událostí. Při jedné smuteční slavnosti v Petrohradě se do sebe zakoukají Viktorie Melita, princezna z Edinburghu a vnučka královny Viktorie, a ruský velkokníže Kirill Vladimirovič. Vypadá to na romanci jak z červené knihovny, jenže pravoslavná církev zakazuje sňatky mezi bratrancem a sestřenicí v prvním stupni, a to je i případ této dvojice. „Bude […]

Prostí poddaní stejně jako ministři k němu vzhlížejí s velkými nadějemi. Nizozemský korunní princ Vilém je tak nepodobný svému neotesanému a autoritářskému otci, králi Vilémovi III. „Až usedne na trůn, všechno se změní,“ věří Nizozemci pohlednému a inteligentnímu mladíkovi. O jeho bezvadné vzdělání se postarala jeho matka, královna Žofie (1817–1877). Ta se na rozdíl od svého manžela […]

Myslel si, jak ji potěší. Místo toho se císařovna-vdova potácí v mdlobách. K smrti ji vyděsil ohňostroj, který pro ni v roce 1264 nechal připravit její syn, císař Li-Cung. Kdo by to byl čekal, že ji tak vyleká, vždyť Čína je kolébkou ohňostrojů… Prý hledají lék na nesmrtelnost. Místo toho čínští alchymisté smícháním dusičnanu draselného, […]

„Jsem příbuznou velké Kleopatry,“ prohlašuje o sobě bez jediného uzardění královna Zenobie, vládkyně blízkovýchodní Palmýry. Ve skutečnosti je snad její původ mnohem prostší – zřejmě je dcerou bohatého arabského obchodníka. To jí však nebrání, aby po smrti svého manžela, krále Odainatha, v roce 266 nebo 267 n. l. vpadla do Egypta a během následujících dvou let […]

„Okamžitě musíte do Osnabrücku!“ pověřuje Hermann Göring cestou do koncentračního tábora svého dealera s uměním Waltera Hofera. Říšský maršál se právě dozvěděl, že tam Němci poslali respektovaného židovského historika umění Maxe Jakoba Friedländera, zajatého v Nizozemsku krátce po okupaci země. Walter Hofer (1893–asi 1971) se vydává na speciální misi. V aktovce veze dokumenty, podle nichž se nacisté dopustili […]