Bývalý železničář svým nápadem zásadně změní budoucnost světa. Odstartuje „černou zlatou horečku“, umožní jiným vydělat miliardy, sám však zemře chudý jako kostelní myš. Jedinými významnými událostmi v životě Edwina Drakea (1819-1880) jsou svatba s Philenou Adamsovou v roce 1845, její smrt při porodu v roce 1854 a tři roky poté znovu svatba, kdy si ve věku 38 let […]

Často převládá představa, že kanibalismus, tedy pojídání lidského masa, je velmi úzce až téměř výhradně spjat s lidmi obývajícími tropické oblasti. Chybí zde dostatek větší lovné zvěře, dobytek na porážku není k dispozici. Nenechte se ale mýlit, kanibalismus je mnohem rozšířenější, než si dokážete představit. A naši předkové hodovali na svých bližních i na našem […]

Do kapitulace Hitlerova Německa zbývalo 12 týdnů. V německých Drážďanech se tísnily stovky tisíc uprchlíků, kteří se zde ukrývali před postupující Rudou armádou. Noční nebe nad městem se náhle z 13. na 14. února 1945 zaplnilo 805 spojeneckými bombardéry. Na historické centrum spadlo 2700 tun pum, z toho téměř polovina zápalných. Útok byl tak intenzivní, […]

Pohrozit nezbednému capartovi vařečkou, pusu mu zacpat talířem toastů a sobě nalít pořádný šálek kávy. V kuchyni hospodyňky plavou jako ryby ve vodě, s každým dalším zlepšovákem se mění v „superženy“, zatímco dřív si musí vystačit jen s holýma rukama. Ďáblův nástroj ve zlatě (11. století) Malý trojzubec, který si ze všech jídel nejvíc notuje […]

„Dobře věděli, kudy popluji. Kopírují moji trasu,“ máchne znechuceně rukou britský vědec James Ross nad výsledky polárních výprav svých konkurentů. „Změním tedy kurz,“ rozhodne se. Boj o bílý kontinent přece jen tak nevzdá… Antarktické vody křižují v období let 1838–1843 hned tři expedice – anglická, francouzská a americká. Každá z nich si chce připsat vítězství na úkor […]

„Zase rum! Zatracení chlapi!“ zuří admirál, když vyslechne zprávu o srážce lodí, zaviněnou opilým kormidelníkem. „S tím se musí něco udělat,“ řekne. A udělá. Člověk musí pít. Což je na moři problém, i když je kolem vody dost. Mořské, která se v pitnou mění těžko, takže tu sebou námořníci vozí v podpalubí. Její kvalita se bohužel […]

Řízená pevnou rukou Velkého kormidelníka se Čína vydává v roce 1958 na smělou plavbu jménem „Velký skok vpřed“. Vůdci vůbec nevadí, že ani kdyby se rozkrájel, loď zkrátka skákat nebude. Proto si celý experiment místo vlajkové lodi odskáče její mnohamilionová posádka. „Rolníci musejí žít v krajní šetrnosti a jíst pouze dvě jídla denně, jedno z […]

Když začal vládnout, Rusko se nacházelo v dezolátním stavu. K tomu všemu musel usednout na trůn už v necelých třinácti letech. V dětství přišel o oba rodiče, zabil svého syna i vnouče. Svou agresi si vybíjel i na cizích lidech či zvířatech. Co stálo za jeho krutostí? Ivan IV. Vasiljevič, známý pod přezdívkou Hrozný (25. srpna  1584), byl synem moskevského […]

„Musíme černošským otrokům používání bubnů zakázat,“ rozhodnou se roku 1883 britští kolonizátoři na karibském ostrově Trinidad. „Mohli by s nimi posílat tajné zprávy nebo dokonce zorganizovat vzpouru proti nám,“ myslí si. Jenže černoši si se zákazem poradí po svém. Bubnovat klidně můžou i na vyřazené nádobí. Vibrování struny se mění ve zvuk ostře bodající do […]

Sláva, milionové honoráře, miliony fanoušků. Být slavným zpěvákem je skvělé. Ale někdy může jít o život. Víte, na které slavné osobnosti hudebního průmyslu byl spáchán atentát? A kdo jej nakonec nepřežil? Mick Jagger: Zastal se chlapce, proto měl zemřít Útočník: gang Hells Angels Způsob provedení: utopení Kdy: květen 1969 Kde: Long Island Čas: v odpoledních […]

Ve své době je nejmocnějším králem světa. Velí armádě, která podle některých historiků čítá na milion mužů, a když se zastaví napojit své koně, vysuší tím řeku. Takové tvrzení je značně nadnesené, přesto však můžeme o Xerxovi I. zvaném Veliký mluvit s úctou a bázní. Tedy alespoň do té doby, než se dozvíme o výstřelcích, které si nejvyšší král Perské říše […]

Prodává své tělo pro potěchu mužům a stane se jednou z nejslavnějších žen své doby.  Jaká byla tato luxusní kurtizána? A jaký byl její život, který ji zavedl až na kazatelnu? Na rozdíl od většiny prostitutek 19. století, nepochází irská kráska z chudé rodiny. Její otec Robert Bell je totiž soudním vykonavatelem na hertfordském panství a […]

Americký chemik Wallace Hume Carothers od počátku 30. let minulého století experimentuje se syntetickými polymery. Nejdříve vyvine nylon a poté neopren. Úspěchy ho však nezachrání před depresemi. V roce 1937 se otráví kyanidem. Nedožije se tak obrovského triumfu, který jeho vlákna – především nylon – zaznamenají v oděvním průmyslu. Je načase světu představit, co v laboratořích chemické společnosti […]