Návštěvníci maškarního plesu v Londýně přestanou tančit a prchají z parketu. Sálem se nebezpečně řítí muž s houslemi pod bradou, na botách má připevněná zvláštní kolečka. Rychlost je obdivuhodná, brzdit se to ale nedá! Josef Merlin zastaví až o vzácné zrcadlo, které se roztříští na kusy! První veřejná jízda na kolečkových bruslích končí fiaskem! Hudebník […]

V ruinách města, rozpálených sluncem, už přežívá jenom pár posledních obyvatel. Z kdysi slavné Harappy zbývá pouhé torzo. I pár opozdilců zanedlouho uteče. Vyštve je odtud dlouhotrvající sucho a neúroda. Sídlo na dlouhá tisíciletí zmizí v prachu…   Britský armádní uprchlík Charles Masson (1800‒1853) roku 1827 nemůže úžasem ani dýchat. Před ním se jako na talíři objevují trosky […]

„S životem se loučím ze svobodné vůle a s jasnou myslí!“ píše v posledním dopise přátelům Stefan Zweig. Slavný rakouský spisovatel, humanista, esejista, básník a překladatel spolyká v noci se svou ženou plnou lahvičku barbiturátů. Když je ráno najde posluhovačka, už jim není pomoci.   Když tisk oznámí nečekanou zprávu o smrti slavného rakouského spisovatele Stefana Zweiga (1881–1942), celý umělecký […]

Mohutná španělská říše je na svém vrcholu a její území se rozkládají daleko na východě v oblasti Filipín a na západě napříč celou Amerikou. Zbožní panovníci tak vládnou říši, nad níž slunce nezapadá. Říši, která ale ještě není zcela probádaná. O to víc dnes fascinuje stará španělská mapa, která jako kdyby předběhla dobu.   Téměř […]

Mocní mívali rozmanité záliby. Vladaři se proháněli po lesích a štvali zvěř, něžné pohlaví naopak dávalo přednost strojení do nákladných rób bez ohledu na momentální stav královské kasy. Dánská panovnice překvapivě stihla obojí. Brunšvicko-lüneburská princezna Žofie Amálie Brunšvická (1628 – 1685) se v pouhých patnácti letech stává manželkou dánského krále Frederika III. (1609 – 1670). Jako […]

Ptáci štěbetají, o kousek dál zurčí potůček. Poklidnou lesní atmosféru záhy protíná výkřik. Místní objevují dvě dětské mrtvoly. Jedna z nich patří Pavlíku Morozovovi, chlapci a aktivnímu komunistovi, který nedávno udal svého otce. Stalin hrůzné vraždy využívá a z Pavlíka se stává mučedník. Nedemokratické režimy mají rádi smutné osudy mladých lidí. Staví je na piedestal […]

Prestiž z ní přímo sálá. Stačí si prohlédnout, kdo všechno tu prožil svá studentská léta. Do světa „vyplivne“ Harvardova univerzita mimo jiné 8 amerických prezidentů či 79 laureátů Nobelovy ceny. Její studenti a absolventi jsou majiteli 10 Oscarů, 48 Pulitzerových cen a 108 olympijských medailí. Z toho 46 zlatých… Slovy jednoho bývalého předsedy naší vlády: […]

V roce 1677 se do rodiny italského kameníka narodil jeden z nejvýznamnějších a nejoriginálnějších architektů středoevropského baroka Jan Blažej Santini-Aichl (1677-1723). Jeho stavby patří mezi jedny z nejobdivovanějších. Všemi uznávaný architekt se narodil s tělesnou vadou – byl na část těla ochrnutý, což mu zabraňovalo větší fyzické námaze. Své dětství strávil na Starém Městě pražském, kde se […]

Dráteník zaklepe na dveře chalupy. Hospodyně mu otevře. Už na něj nedočkavě čeká a má nachystanou spoustu kameninového nádobí, které nutně potřebuje opravit. Bez něho by neměla v čem vařit. Muž nejdřív slepí rozbité kusy chlebovým těstem ze směsi mouky a vody, a potom je oplete drátem. Jakmile je hotov, pustí se i do nových nádob. […]

Dnes máme moderní radary, které s předstihem napoví, zda bude slunečno nebo průtrž mračen.  Jak se ale za II. světové války, konkrétně v případě vylodění v Normandii, předpovídalo počasí? Vylodění bylo několikrát odloženo, protože předpověď nebyla příznivá. Čekalo se, kdy bude vhodné počasí jak v Anglii, tak ve Francii. O něčem podobném jako současné radary si […]

Kacíři, takovou pověst mají Češi v 15. století zásluhou husitů. Jaký byl ale vztah polského království a jeho bezprostředního souseda, tedy husitských Čech? Silně katolicky orientované, tak se samozřejmě dá charakterizovat polské království v průběhu 1. poloviny 15. století. Přesto proti náboženským rebelům, kteří řádí u jejich jižního souseda nikdy vojensky nevystoupí. Jak se tváří na české […]

Jedna hodina po půlnoci, americký prezident Jimmy Carter smutně sedí v křesle a ví, co ho čeká. Ráno předstoupí před celý národ a přiznává, že se jeho týmu nepodařilo zachránit rukojmí z Teheránu. Na druhé straně barikády řeční ajatolláh Chomejní. „Písek i vítr jsou Božími agenty!“ hřímá duchovní vůdce. Postup amerického komanda totiž zastaví nefalšovaná […]

Romantikům nedá spát myšlenka, že jméno města Jablonec nad Nisou vzniklo od vysoké rozsochaté jabloně, která rostla na břehu řeky Nisy. Ve skutečnosti ale bylo všechno možná trošku jinak. Výklad německého názvu města (Gablonz an der Neisse) toti dává přednost slovu gabel (větvení), protože Jablonec leží na soutoku Novoveské, Lučanské a Bílé Nisy. Místa pro […]