Vyberou si místo a dva roky staví. Jenže staví na špatném místě a konstrukčně vadně. Postaví nejrozhoupanější most na světě. Měří 1810 metrů, otevřou ho 1. července 1940 a ve své době jde o třetí nejdelší visutý most na světě (za mostem Golden Gate a mostem George Washingtona). Jenže vydrží jen pět měsíců a pět […]
Mladá Pompejanka trhá v parném létě roku 79 n. l. sladkou vinnou révu na svahu majestátně se tyčící sopky Vesuv. Co chvíli se ohlédne nahoru. Vidí, že z vrcholku hory vystupuje kouř. „Co to znamená?“ obrátí se znepokojeně na otce. „Nevšímej si toho. „V hlubinách hory má svoji dílnu Vulcanus, božský kovář. Právě on ukoval šípy […]
Jsou jich miliardy, pohybují se po obloze jako temný mrak a kam dopadnou, tam lidé přijdou o úrodu. Nezaplašíte je, nezastavíte, nepostřílíte. Nepomůže proti nim oheň, voda, ani dobré slovo. Zemědělci, kteří osídlili americké Velké planiny, mají za sebou neúrodný rok 1873, neobvykle tvrdou zimu a velmi suchý začátek léta 1874. Většina z nich se přesto […]
Když se řekne globální katastrofa, většinu lidí okamžitě napadne srážka Země s vesmírným tělesem nebo zničující jaderná válka. Jenže podle vědců se na planetě ukrývá ještě větší nebezpečí… Supervulkány – obří jezera plná magmatu, která poklidně odpočívají pod zemí na několika místech světa. Alespoň se dosud zdálo, že poklidně. Poslední zjištění vědců i amatérských pozorovatelů […]
Být kapitánem tankeru Torrey Canyon není žádný med. Pastrengo Rugiati o tom ví své. V únoru 1967 vypul kuvajtské rafinérie v Mina al-Ahmadi a po zastávce na Kanárských ostrovech dostává příkaz zamířit do Milford Haven ve Walesu. Pod nohama má 120 000 tun ropy a ve chvíli, kdy se rozhodne ušetřit čas a vzít to zkratkou, […]
Je studené ráno 10. srpna 2000. V Severním ledovém oceánu začíná jedno z největších námořních cvičení po rozpadu Sovětského svazu. Vyplouvá přes 30 plavidel. Je mezi nimi také 6 ponorek a jednou z nich je K-141 Kursk. Nikdo netuší, že se vydává na svou poslední misi. Moderní útočná jaderná ponorka třídy Antěj v přepočtu za 20 miliard korun […]
Život se s Violet Constance Jessopovou (1887–1971) nemazlí. „Zbývá jí několik měsíců života,“ soucitně sděluje matce lékař, když jako dítě onemocní tuberkulózou. Přežije. Na rozdíl od svých šesti mladších sourozenců. Když v roce 1908 těžce ochoří matka, nastupuje na její místo lodní stevardky. Večer před spaním stává na palubě a nechává vítr, aby jí čechral kaštanové […]
„Rozhodli jsme se letět na Měsíc. Ještě v tomto desetiletí. Ne proto, že je to snadné, ale proto, že je to obtížné,“ prohlašuje 25. května 1961 americký prezident John F. Kennedy (1917–1963). Chce Spojené státy dostat do čela závodu o vesmír, ve kterém zatím hrají prim Rusové. Vývoj kosmické lodi probíhá v překotném spěchu. Na […]
Zničení obří vesmírné stanice nazývané Hvězda smrti je slavnou scénou z populární filmové série Hvězdných válek. Útočící povstalci v původním filmu nechají stanici explodovat na oběžné dráze planety obývané roztomilými srstnatými tvory, se kterými pak oslavují vítězství nad zlem. Pokud se ale na tuto scénu podíváme z vědeckého hlediska, ve skutečnosti by šťastně nedopadla. Vlastně […]
Mrazivé páteční ráno, dopravní špička vrcholí a soupravy jedna za druhou přepravují tisíce lidí. Jednu z nich řídí zkušený Leslie Newson (1919-1975), který vozí lidi londýnskou podzemkou už 31 let. Vždy naprosto spolehlivě. V 8:45 však před stanicí Moorgate nezpomalí. Naopak zrychlí a stanicí projede rychlostí 64km/h. „Seděl u řízení, čepici měl nasazenou vzorně jako vždycky, ruce […]
Metro postavené v roce 1967 je chloubou města Baku. Právě tady se však jeden malý obyčejný zkrat v nevhodnou chvíli postará o zatím nejhorší katastrofu v dějinách podzemní dráhy. Je 28. října 1995, krátce po 18 hodině , doba večerní dopravní špičky. Lidé se vracejí domů, někteří naopak vyráží za zábavou. Ve stanici Ulduz na poslední […]
Globální Pompeje. Evropa pokrytá těžkým sopečným prachem, který zakryje slunce, tři čtvrtiny flóry zahyne a lidstvo se dostane do nevyhnutelné válce o zdroje. Tak je popisován případný výbuch supervulkánu Campi Flegrei. Právě do něj chtějí vulkanologové vrtat, aby přišli na kloub procesům, které se v hlubinách odehrávají. Podle odpůrců projektu jde ale o příslovečné píchání do […]
Jaderný reaktor, který zničil výbuch v roce 1986, dosud chránil železobetonový sarkofág. U něj ale hrozilo, že by se mohl propadnout a svou vahou rozmetat nebezpečný radioaktivní materiál do okolí. Bylo tedy nutné překrýt stávající trosky novým ochranným štítem. Jeho vybudování nakonec trvalo celé čtyři roky a přišel na astronomických jeden a půl miliardy eur. Nová […]
Psalo se 5. prosince 1952, když se Londýn probudil do velmi tragického dne. V hutné a páchnoucí mlze zahaleného dne. Proč se té události dodnes říká Velký smog? Londýn byl v 50. letech kontroverzním městem. Elektrické tramvaje, které byly dlouho považovány za symbol pokroku veřejné dopravy, se ukázaly jako drahé, a tak je vedení města nahradilo dnes […]
