„Paní, král je mrtev,“ přináší uprostřed prosince 1474 rychlý posel zprávu Isabele Kastilské do Segovie ve středním Španělsku. Následnice trůnu ví, co to znamená. Její nevlastní bratr a proslulý zhýralec Jindřich IV. je po smrti. Ona se stává královnou. Po krátké zádušní mši za sourozence se ještě v Segovii nechává provolat královnou, aby ji náhodou někdo […]

„Nejlepší místo je tady,“ ukáže římský císař Karel Veliký na sluncem zalitý kopec na jihu Francie. Rostlinky vinné révy putují do země na jeho příkaz. Sám si chce ohlídat, aby měly správné podmínky k růstu. Řekové připlouvají k břehům dnešní Francie. Píše se 6. století př. n. l. S sebou přivážejí i rostliny vinné révy. Když najdou úrodnou […]

„Opatrně vyříznout a vytvořit kožní klapku,“ šeptá si chirurg. Postup operace má promyšlený do detailu. Kus kůže spojený s tělem přenese na nos vymodelovaný z chrupavky žebra. Obličej anglického nadporučíka Williama Spreckleyho už nebude hyzdit ohavná díra. Mladý novozélandský lékař Harold Gillies (1882–1960) se po vypuknutí 1. světové války připojí k britskému Lékařskému sboru královské […]

„I nezbývalo jí, nežli volati se k papeži, jen aby ochránila čest dítek svých,“ líčí historik František Palacký situaci Adléty Míšeňské, když se s ní chce český král Přemysl Otakar I. rozvést. Lásku z mládí chce opustit po dvaceti letech manželství. Nová funkce si žádá i novou ženu. Cesta Přemysla Otakara I. (1155/1167–1230) k vládě je klikatá. Kvůli tahanicím […]

Egyptské tržiště pulzuje životem. Lidé se vydávají na nákupy. Využívá toho i kluk, drobný zlodějíček. Stačí chvilka nepozornosti a ovoce mizí v jeho kapse. „Chyťte ho!“ vykřikne trhovec na nedaleko stojícího strážce pořádku. Ten má ale zrovna plné ruce práce, a tak pošle za hříšníkem svého chlupatého podřízeného – opici! Zlodějíček utíká pryč a za […]

První pokusy o vytvoření mezinárodního jazyka lze vystopovat na konci 19. století. V roce 1879 totiž svůj projekt umělého jazyka zveřejňuje německý prelát Johann Martin Schleyer (1831 – 1912). Pojmenoval jej pro české ucho poněkud zvláštně: volapük. Z počátku byl volapük celkem úspěšný, dokonce v něm vycházela řada periodik a knih. Problémem tohoto jazyka však […]

Zápasníci, kteří denně v aréně vzdorovali jisté smrti, podle nejnovějších výzkumů zřejmě nedisponovali krásnými svalnatými těly, naopak! Byli to tlouštíci, kterým tukové polštáře pomáhaly na bojišti přežít. Jak?  Výraz gladiátor v latině znamenal „ten, kdo používá meč“. Byl to člověk přinucený k boji pro pobavení publika, ke kterému používal krátký meč – gladius. Zpočátku byli […]

„Slovan všude bratra má“, s oblibou říkávali národní buditelé. No, raději si odmysleme, že právě slovanské národy se mezi sebou s oblibou řežou. Nicméně příbuznost jejich jazyků je patrná na první poslech. Přesto takový Polák a Chorvat mají ve vzájemné komunikaci jisté bariéry. Pro lepší komunikaci mezi jednotlivými slovanskými národy vznikl umělý jazyk Slovio. Jeho […]

„Co mají prezident Ronald Reagan, herečky Elizabeth Taylor, Goldie Hawn, Cher, Nicole Kidman a Halle Berry společného?,“ ptá se chirurg Henry Heimlich. „Všichni se dusili jídlem a byli zachráněni něčím, co jsem vynalezl,“ sám si odpovídá. Známý chirurg se jednoho dne roku 1972 zakucká při čtení novin: „Úmrtí následkem vdechnutí jídla nebo cizího předmětu je […]

Stačí smíchat francouzského Napoleona, německého Hitlera a italský fištrón, zasypat hromadou cukru a hrstí lískových oříšků, zapečetit geniálním marketingem a voilà. Vznikne geniální patlanina, které se dnes každé 2,5 vteřiny prodá jedna sklenice. Aby vyhrál napoleonské války, uvalí francouzský císař Napoleon Bonaparte (1769–1821) na Velkou Británii obchodní embargo. Jenže právě britské lodě přivážejí kakao z […]

Říká se, že kniha je nejlepším přítelem člověka. Něco na tom jistě bude, vždyť v knihách najdeme ponaučení, zamyšlení a koneckonců i zábavu. Po celý středověk se přitom knihy dostávaly jen do rukou vyvolených. Byly totiž opisovány ručně, zpravidla v klášterech, a při takové technice nemohl být knižní náklad nijak závratný. Určité tiskařské techniky sice […]

V době druhé světové války vzniklo v nacistickém Německu mnoho speciálních skupin. Jednu z nejstarších tvořila mládežnická organizace Hitlerjugend. Do skautského oddílu měla ale hodně daleko… Myšlenka ladiče pian První mládežnická organizace vznikla v roce 1922 jako dětská odnož NSDAP. S nápadem přišel zapálený nacionalista Gustav Adolf Lenk, který po dlouhém přemlouvání přesvědčil i Adolfa Hitlera. Vznikla tak původní organizace […]

„Moji vůni,“ přikáže faraon Achnaton sluhovi sotva vyleze z vodní lázně. Sloužící kvapně přiběhne s parfémem, jehož základní složkou je olej. Voňavé esence tvoří myrha, skořice a levandule. Teprve navoněný se cítí dobře. Neustálým mytím je doslova posedlý. „Máš špinavé ruce. Běž si je umýt,“ rozkáže egyptská matka synkovi, když se rodina chystá k obědu. Chlapec si […]