„Podvodníku!“ vykřikne rozčilený muž. Vzduchem se mihne meč a jeho sok se vzápětí zhroutí k zemi. „Tak tohle mi neprojde,“ vyděsí se malíř při pohledu na zvětšující se kaluž krve na dlažbě. „Rychle pryč,“ sykne a bleskově zmizí za rohem v jedné z římských ulic. Italský malíř Michelangelo Merisi (1571–1610), přezdívaný Caravaggio podle svého rodného města, má […]

Ženy se do náruče následníka trůnu jenom hrnou. „Bez lichotek je to nejlepší tanečník… Není možné říct, kam to povede. Důstojníci tančí z povinnosti a z touhy předvést své schopnosti, hraběnky omdlévají blahem, když je císař vyzve.“ Píše baronka Scharnhorstová po vídeňském plese v roce 1844. Vídeňskou herečku Kateřinu Schrattovou (1853–1940) svému manželovi Františku Josefovi I. (1830–1916) […]

„Zaplať Pánbůh, vládne v Čechách ten nejlepší duch,“ píše 11. září 1847 František Josef I. nadšeně domů ze západočeského Žatce. Se svými mladšími bratry Ferdinandem Maxmiliánem a Karlem Ludvíkem je na první velké poznávací cestě po monarchii. Zatím ho všude nadšeně vítají. O dvacet let později ale bude všechno jinak. Co způsobilo ochlazení vztahů Čechů […]

Plešatící, vrásčitá, děsivá – mimina na gotických obrazech vypadají všelijak, jen ne dětsky. Zatímco vědoucím pohledem ošklivého starce shlížejí na otřeseného návštěvníka galerie, s rukou v matčině dekoltu se sápou po mléku. Na mysl se dere otázka: Proboha, proč? Že by středověcí umělci byli opravdu tak bezradní ve zpodobňování dětí? Chyba lávky. Renesance sice od konce 13. […]

Situace na Balkáně se vyostřuje, ale ještě v březnu jsou obyvatelé Bosny a Hercegoviny ujišťováni, že konflikt se jich nemůže dotknout. V dubnu téhož roku se situace dramaticky mění a palba ze zálohy do zmateného davu odstartuje 43 měsíců dlouhé obléhání metropole Sarajeva a jeden z nejkrvavějších konfliktů v tehdejší Jugoslávii. Bývalá Jugoslávie byla jako […]

Přesný čtverec, v němž vedle sebe pochodují pikenýři a arkebuzíři s mušketýry, vzbuzoval po téměř 300 let na evropských bojištích obrovský respekt. Není divu, jejich promyšlená taktika slavila jeden úspěch za druhým. A vojáci utuženi mnoha předchozími bitvami se odvahou a nasazením blížili dnešním speciálním jednotkám. Přestože oblast Granady stále ještě drželi Arabové (Mauři), podařilo se na konci 15. století konečně propojit […]

„Silný královský rod byl přemožen uštknutím smrti zcela, neb potomek mužský tu žádný na světě nezbyl,“ zoufá si v roce 1306 po vraždě krále Václava III. zbraslavský kronikář. Úplně přitom zapomíná na nemanželského královského syna Mikuláše. „Právem, království, lkáš: neb králů českých již sedmi, ejhle, zbaveno jsi a ovdovělo jsi bídně,“ popisuje situaci Petr Žitavský (po […]

Už v biblickém Novém zákoně najdeme zmínku o ničení textů. Svatý Pavel ve Skutcích apoštolů popisuje svůj pobyt v Efezu (přístav v dnešním Turecku), kde lidé po svém obratu ke křesťanství přinášejí své svitky ke spálení: „A mnozí z těch, kteří uvěřili, pak přicházeli, vyznávali se a zjevovali své činy. Také mnozí z nich, kteří se zabývali marnými učeními […]

Už od 16. století se objevuje další druh literatury předurčený pro plameny, a tentokrát jde o politické spisy. Habsburkové totiž zuří, kdykoli si o sobě přečtou něco ošklivého. Císař Ferdinand I. Habsburský (1503–1564) proto po nevydařeném stavovském povstání v roce 1547 zakazuje v Čechách veškerý tisk. Jeho nařízení ale ve skutečnosti skoro nikoho nezajímá a nedodržuje se. […]

Francouzi nahánějí černé otroky na loď. Nevnímají je jako lidské bytosti, ale pouhé zboží. Vyděšené výrazy v černých očích v kontrastu se svítícím bělmem jako by říkaly: „Co s námi bude?“ Část z nich nepřežije ani nalodění. Domorodci z Dahomejské říše (dnešní západoafrický Benin) se bílých francouzských otrokářů bojí jako čert kříže. Přitom se ale jejich království na […]

„Země. Zcela jistě neobydlená,“ prohlašuje 19. dubna 1770 anglický mořeplavec James Cook, který pod britskou vlajkou právě připlouvá k neprobádanému území. Touží najít Terra Australis – kontinent, o němž nikdo nic neví, ale všichni Evropané jsou o jeho existenci přesvědčeni. Jeho přání se mu právě plní. Brzy ale James Cook (1728‒1779) zjistí, že v jednom se […]

Oznámení o úmrtí člověka, který zemřel před více než šedesáti lety, překvapil čtenáře jednoho ze světově nejznámějších médií – New Yorských Timesů. Nekrolog nesl jméno Alana Turinga, pionýra počítačové vědy a člověka, který se za druhé světové války specializoval na dekódování komunikačních šifer nacistů. Proč se ale Turing dočkal svého tištěného parte až šest dekád […]

Kanibalismus je nám v současnosti nejvíce znám z televizních seriálů a hororů. Lidstvu však není pojídání masa tak vzdálené, jak by se mohlo zdát. Na devíti skutečných případech kanibalismu si v tomto článku ukážeme temnější stránku historie lidstva. Naši pravěcí předci Devět set tisíc let nazpátek, na území dnešního Španělska, žili naši předci zvaní Homo […]