Velká hranice je připravena k zapálení. Na ní leží mrtvé tělo muž jménem Vasubandhu. Za chvíli je zachvátí plameny. Opodál postává jeho žena jménem Dattadéví. Dobře ví, že i ji nyní čeká smrt. Marně byste ale v její tváři hledali smutek nebo pohnutí. Je s osudem smířena. Kolem roku 320 n. l. se v úrodném údolí kolem řeky Indus […]

„Kostky jsou vrženy,“ prohlásil Gaius Julius Caesar když překročil řeku Rubikon. Házením kostek se bavili bohatí i chudí Římané. Vojáci mu téměř propadli, ale dopřávali si ho i vzdělaní filosofové. Římským císařům hazard pěkně zachutnal. Nero prý v jednom kole vsadil do hry rovných 400 000 sesterciů, částku odpovídající ročnímu žoldu čtyř set vojáků. O Caligulovi […]

Ptát se člověka v zápalu hry, proč to dělá, je přibližně totéž jako ptát se zamilovaného, co se zrovna děje v jeho hlavě. Těžko vám smysluplně odpoví. Je proto hra zbytečná? Určitě ne, už řecký filosof Platón s oblibou říkal, že „Kdo má jednou něco vykonat, musí se v tom cvičit už od dětství ve hře.“ Nebezpečí […]

Český kníže Jaromír (+1035) si sedá uprostřed noci na latrínu. Najednou ucítí v útrobách strašně intenzivní bodavou bolest. „Auuuu…!“, rozléhá se jeho naléhavý výkřik tmou. Ale vzápětí už necítí vůbec nic. Tělo sebou škubne v poslední předsmrtné křeči. Jeho vrah si vybral neobvyklé místo. Jako dějiště politických dramat si onu místnost volí i mnozí další. Richard III. […]

Habsburská princezna Louisa, dcera posledního toskánského velkovévody Ferdinanda IV., je mladá, krásná a chce se bavit. Doufá, že když už se konečně sňatkem s dědicem saského trůnu dostala z područí přísných rodičů, splní se jí sen o nekonečných plesích a večírcích… Jenže v Drážďanech panuje ještě ponuřejší atmosféra než v jejím rodném Salzburgu. Na saském dvoře vládnou kněží, jedinou […]

„Habsburský arcidům fungoval podle vojenských a politických směrnic. Byl uspořádán přísně podle sestupné posloupnosti,“ uvádějí současní rakouští autoři monografie o Františku Josefovi I. Michaela a Karl Vocelkovi. Každá odchylka od zaběhnutého řádu se trestá. Středobodem habsburského světa je císař. „Je to kus historie, velká postava potápějící se doby, která před tebou stojí; žádný velký člověk, […]

Impozantní pevnost na kopci s výškou téměř 700 metrů je hmatatelnou připomínkou dob křížových výprav. Bývá považována za nejlépe dochovanou a největší památku svého druhu. Anglický král podle ní buduje svá sídla a Lawrence z Arábie ji nazve nejúchvatnějším hradem světa. Když rytíři v pláštích s křížem táhnou při svých výpravách do Svaté země, mají […]

Existují vynálezy, které dnes vnímáme jako běžnou součást našeho života. Člověk si jich více všímá, když je potřeba je opravit, ale jinak jsou naprostou samozřejmostí. Přitom z dějinného pohledu znamenaly v době svého vzniku naprostou revoluci. Právě takovým vynálezem byl splachovací záchod, který mimo jiné otevřel nové možnosti v hygieně. Středověcí Evropané by v kategoriích […]

Starověké stavby budou vždy impozantní a dechberoucí. Je do nich vepsána historie, každá z nich má svůj velký příběh. Dýchá z nich atmosféra dávných časů a nic na tom nezmění ani to, že z nich většinou zbyly už jen rozvaliny. V hloubi duše je však každý milovník historie touží vidět tak, jak vypadaly kdysi. Čas […]

Už zase nějaké volby? Volby zkrátka byly, jsou a budou. A pokud máte pocit, že špíny jsou plné až dnes, mýlíte se. Podrazy a podpásovky jsou běžnou součástí našich, evropských i amerických volebních kampaní už od počátku. Ukázkou budiž americké volby v roce 1844. Na jedné straně stojí Henry Clay (1777–1852), kterého podporuje strana Whigů, přestože […]

Byl Geronimo, poslední náčelník Apačů, hrdina, nebo zbabělec? Vedl hrstku bojovníků do střetu s mexickými a americkými vojáky neohroženě, nebo se při potyčkách zbaběle schovával?  Apačský náčelník a šaman s indiánským jménem Goyathlay (tedy „Ten, který zívá“, zkráceně „Zíval“) ve svých pamětech uvádí, že se narodil v roce 1829 u pramene řeky Gila, na pomezí dnešní Arizony […]

Pierre Cartier je zoufalý. Stejně jako vyhlášení newyorští realitní makléři. Jejich klient má jasnou představu, jak by měla vypadat budova, do které přestěhuje svůj obchod s luxusními šperky. Naplnit ji je však nesmírně těžké. „Vypadal nejfrancouzštěji, ve stylu Ludvíka XVI.,“ píše rodině do Paříže Alfred Cartier (1841–1925), když v New Yorku roku 1909 pořizuje dům pro svůj […]

„Pořád jenom maluješ. Kdyby ses raději hleděla dobře provdat. Nápadníků máš víc než dost. Nikdo ti ale není po chuti“, vyčítá matka své dceři. Zdeňka ale ví své: umění je pro ni víc než vaření obědů pro manžela. Zdeňka Braunerová (1858-1934) a její o dva roky starší sestra Anna byly jako dvojčata. Sdílely spolu dobré […]