Evropští mořeplavci po Kolumbově objevu Ameriky roku 1492 křižují oceány a dobývají nové země. Portugalskou výpravu roku 1543 zastihne na širém moři vichřice spojená s ničivou bouří. Loď se zmítá ze strany na stranu jako na houpačce. Když už to vypadá, že je s plavidlem i námořníky amen, na obzoru se objevuje pevnina.   Od přistání prvních Portugalců uplynulo šest let. K japonským břehům přiráží další loď. Kromě početné posádky se vyloďují i tři jezuitští misionáři. František Xaverský (1506-1552), spoluzakladatel Tovaryšstva Ježíšova, a dva portugalští kněží Fernandéz a […]

Po skončení husitských válek česká šlechta vycítí příležitost a čile se pouští do podnikání. Její nová aktivita je ale trnem v oku městům, kterým vadí, že jim vrchnost v mnoha oborech „leze do zelí“ a jejich zisky klesají.    „Měšťané vytýkali šlechticům a jejich poddaným, že porušují výhradní právo královských měst k vaření piva, k výrobě sladů a k obchodu […]

„Stanu se klavíristkou,“ rozhodne se sedmnáctiletá Američanka Charlotta Garriguová  a se svým otcem Rudolfem vyplouvá do Evropy. Na konzervatoři v Lipsku pilně studie teorii a dějiny hudby a denně několik hodin cvičí na klavír. Snaží se tak dohnat své zpoždění, slavní klavíristé přece začínali v mnohem mladším věku!  Jenže přílišná snaha se Charlottě Garriguové (1850–1923) vymstí. „Stihl ji týž osud jako kdysi Roberta Schumanna: nadměrným namáháním si […]

Hořice, Semily, Hrubá Skála, Náchod, Kumburk, Dymokury… Smiřickým přibývají během 16. století na východě Čech panství jako houby po dešti. Peníze se jim díky výnosnému podnikání jenom sypou.  Mezi ty, kteří majetek úspěšně rozšiřují, patří Jaroslav I. Smiřický (1513–1597), zakladatel kostelecké linie rodu, který kupuje například panství Říčany, Uhříněves, Kostelec nad Černými Lesy, Pitkovice nebo Tuchoraz. Vzhledem […]

„Ne a ne,“ křičí jedenáctiletá Kateřina. Vzápětí křik vystřídá pláč. Za žádnou cenu nechce odejít. Bojí se. Co s ní udělají? Předvede tak mistrné divadlo, že se ti, kteří ji měli odvést, ocitají v koncích. „Počkáme ještě den,“ pokrčí rameny a dívka může odejít do své klášterní cely.  Ve Florencii roku 1527 povstanou lidé proti vládnoucím Medicejům. Vyženou je z […]

„Kacíř. Nyní mne nazývá kacířem. Ještě před pár lety ale stál na mé straně,“ kroutí nechápavě Jiří z Poděbrad nad změnou názoru svého bývalého rádce Martina Maira. Musí si ale zvyknou, že za mocenský vliv se dá koupit každý. A z papežské kurie určitě poteče víc peněz, než z Čech, které se ještě pořádně nevzpamatovaly z husitských válek.  Německý právník a humanista Martin Mair (†1481) se u v dobách […]

„Byl to vlastně můj hrob můj hrob, protože čtyři hodiny jsem byl zaživa pochovaný,“ vzpomíná František Daniel na pobyt v krytu během bombardování za 2. světové války. Jako čtyřletý kluk se s ostatními schovává, zatímco nad ním se tyčí kubíky zeminy.  Černí oceloví ptáci anglického a amerického letectva se objevují na obloze nad Novými Zámky 7. […]

„Beru,“ pokývne arabský obchodník, když vidí vzpurného dvacetiletého svalnatého mladíka. „Zastane spoustu práce. A tyhle dva taky,“ pokývne k vedle stojícím mužům, kterým je asi o deset let víc. I oni vyhlíží zdravě… Na pražském tržišti jdou obchody jedna radost…  Slezsko, Krakovsko, Malopolsko, Halič, Volyň… Se svým vojskem se zastaví až u Kyjevské Rusi, založené roku 882. V rozletu […]

V okamžiku vzniku samostatného Slovenského státu 14. března 1939 odcházejí čeští piloti domů a slovenská armáda řeší akutní nedostatek letců. Na letišti ve Spišské Nové vsi zbydou jenom tři důstojníci a devět pilotů.   Na přistávacích plochách a v hangárech odpočívají stroje dvou stíhacích a dvou bombardovacích letek. Obě stíhací letky mají k dispozici 20 dvouplošníků […]

„Čajovník je zřejmě nejstarší kulturní rostlinou světa. Pochází z Číny, kde se pěstuje asi 2500 let,“ uvádí současná autorka Viola von Wachendorfová, Knihy popisující dějiny pěstování čaje začínají podobnými příběhy. Bylo to ale tak doopravdy?   Některé legendy ale kladou počátky pěstování čaje dokonce ještě mnohem dál do minulosti. „Louis Lewin (německý farmakolog – pozn. red.) píše, někde, že někde […]

Pět let trvající archeologický výzkum v nitru kambodžské džungle konečně přinesl svoje ovoce. Vědci objevili Mahendraparvatu, jedno z hlavních měst Khmerské říše, která ovládala území dnešní Kambodže od 9. do 15. století. Když se řekne khmerská civilizace, většina lidí si představí chrámové komplexy Angkor Vat z počátku 12. století, ale Mahendraparvatu Khmerové založili už v roce 802. Je tedy o […]

Tmavá noc 6. ledna 878. Král Afréd se svou družinou popíjí víno v hodovní síni pevnosti Chippenhamu, když najednou uslyší zvenku nezvyklý ruch. „Zachraň se, kdo můžeš!“ vykřikne kdosi. Všichni se okamžitě začnou chystat k útěku.    Vikingové na Anglii dorážejí od roku 868. V kritickém okamžiku, kdy by méně stateční vůdci boj už možná vzdali, pomůže Alfrédovi Velikému (845/849–899) náhoda. Vikinské loďstvo, […]

Svoje tajemství nyní odhaluje Medina Azahara, v překladu „zářící město.“  známé muslimské středověké sídlo. Leží na jihu Španělska asi 4 km na západ od Cordoby. Archeologové zde narazili vědci na bránu, která tvoří vstup do islámského paláce, pocházejícího z 10. století.   Město zahrnovalo celou řadu objektů od mešit přes úřady, obytné domy až po lázně. Vodu do domů dodávaly […]