Janov ovládla hrůza. Lidé už zjistili, že i pouhý hovor s námořníky nakaženými morem pro ně může mít smrtelné následky. Proto lodě připlouvající z Východu nepouštějí do přístavu. A pro jistotu je ještě ostřelují hořícími pochodněmi. U pobřeží se brzy na vlnách houpou desítky lodí s mrtvými posádkami… Přes Konstantinopol na Apeninský poloostrov a dál do téměř celé […]

„Nedokážu rozeznat svůj originál od kopií,“ rozčiluje se známý francouzský rytec Auguste-Louis Lepere. Svým vztekem ale vlastně skládá poklonu českému vynálezci Jakubu Husníkovi. Nenápadný učitel z táborské reálky přitom o svoji slávu málem přišel… Toulky v hlubokých lesích a nadšené pozorování zvířat, tak vypadá dětství Jakuba Husníka (1837–1916), rodáka z Vejprnic u Plzně. Otec Vavřinec, povoláním lesník, si […]

Třicetiletá válka právě vrcholí. Jedním z těch, kteří chápou, že za bojem o náboženskou svobodu a nová území se skrývá vynikající obchod, je i holandský koželuh Servác Facis Engel. Bída obyvatel a rozvrácené hospodářství v Evropě znamená příležitost pro chytré hlavy. Koželuh z Brabantu (dnes pomezí Holandska a Belgie) Servác Facis Engel (1580 – před […]

Krátký prudký švih a těžká koule se třemi vyvrtanými dírami se s duněním řítí do cíle. Okamžik poté už se všechny kuželky válí po zemi. „Strike!“ rozlehne se halou známý výraz, který zná každý hráč bowlingu… Jde o jednu z nejpopulárnějších her současnosti. Miliony nadšenců po celém světě se snaží koulí srazit deset kuželek postavených do tvaru […]

V mincovně Spojených států je počátkem roku 1933 vyraženo 445 500 nových zlatých dvacetidolarových mincí. Dnes jich však existuje už jen 13 a jen jediná je v soukromých rukou. Jak je to možné? Co se stalo? Jaký je příběh nejdražší mince světa? „Chtěl bych minci tak výjimečnou, aby se vyrovnala kráse těch antických,“ žádá americký prezident […]

Válku prožil Ludvík XIV. na vlastní kůži už jako malý kluk a nebyl to pro něj příjemný zážitek. Na druhé straně ho utvrdil v tom, že jednou musí vládnout jako absolutistický král… Ludvík XIII. (1601–1643) nemá o své manželce Anně Rakouské (1601–1666) valné mínění a podle toho také nechá krátce před smrtí sepsat svoji závěť. V ní […]

Jako politik byl často solitér, mnohdy nemalou částí české veřejnosti nevybíravě napadán. I tak dokázal vejít do dějin jako zakladatel moderní československé i české státnosti. Ovšem Tomáš Garrigue Masaryk nebyl zdaleka jen politikem. Fakt, že Tomáš Masaryk byl prvním prezidentem Československé republiky, je samozřejmě všeobecně znám. Avšak Masaryk je zároveň i důležitou postavou české vědy. […]

„To je koruna samotného císaře,“ upozorní matka svého nezvedeného synka. Přišli nakupovat na Dobytčí trh a tuhle atrakci si prostě nemohli nechat ujít. Koruna je k vidění v malé kapli. Chlapec by si ale raději hrál a klenoty jsou mu úplně ukradené. Ota I. Veliký (912–973) může být spokojený. 2. února 962 ho v římské bazilice Sv. Petra […]

Goethe je alkoholik. Alkoholik je i Rembrandt, skladatel Händel, Schubert pije od 15 let a Beethoven se propije k cirhóze. Básník Verlaine je závislý od 20 let, malíř Toulouse-Lautrec se upije ve 36 letech. První díl je zde. I když lidé často o alkoholu a drogách mluví hanlivě, faktem zůstává, že vyburcují mnoho tvůrců k nebývalým výkonům. […]

5. listopadu 1605 se Westminsterský palác v Londýně ocitl jen malý krůček od své zkázy. Nakonec ale k obrovskému výbuchu, který by změnil dějiny, nedošlo. Co přesně se stalo? „Vzpomeň si, vzpomeň, na pátý listopad.“ Slavná věta z filmu V jako Vendeta odkazuje na záhadami opředený prachový atentát z roku 1605. Rok před pokusem o jeho uskutečnění se v Londýně schází […]

Předtím, než vejde do dějin jako jeden z největších masových vrahů 20. století, touží se Adolf Hitler stát uznávaným umělcem – malířem. Zkušební komise vídeňské Akademie výtvarných umění však nemá pro jeho sen pochopení. „Předložené kresby neuspokojivé,“ stojí na podzim roku 1907 u jeho jména v listu hodnocení uchazečů. „Místo malování byste se měl věnovat raději architektuře, […]

Záminkou k vypuknutí první světové války byl atentát na následníka rakouského trůnu Františka Ferdinanda. Ten spáchal 28. června 1914 v Sarajevu srbský nacionalista  Gavrilo Princip. Přesto se svět mohl válce vyhnout, ovšem nešikovností diplomatů a zasleponestí generálů se tak nestalo. 13. července dorazila ze Sarajeva do Vídně tajná zpráva o atentátu na Ferdinanda d´Este. Vyplynulo […]

Svatý grál lovců pokladů – takovou přezdívku si vysloužil vrak španělské galeony San José, která zmizela pod hladinou moře před více než třemi staletími. Přezdívka je to přiléhavá, tato loď totiž patřila k obchodní flotile a byla v době svého potopení nacpaná zlatem a penězi doslova k prasknutí. Na mořském dně tak skončilo bohatství v hodnotě přes 20 miliard korun. […]