„Dějiny švédské neutrality jsou plné rozporů, nedůsledností a ústupků, jakož i morálně sporných rozhodnutí. Ani úspěšné prosazení neutrální linie vůči velmocím či agresivním sousedům nebylo vždy jen zásluhou Švédů samotných,“ poznamenává současný český historik Zdeněk Hojda. Poprvé Švédové svoji neutralitu vyhlásí roku 1814. Další panovníci neutralitu několikrát potvrzují, třeba v roce 1834 deklarací krále Karla XIV. […]

Za okny fouká vítr. Mráz olizuje každého, kdo z chalupy vystrčí nos. Všichni raději zůstávají doma u kamen. Zářící oči dětí se upírají na zelenou jedli uprostřed místnosti. Martin Luther jim trpělivě vysvětluje, proč právě stromeček symbolizuje Vánoce… Kořeny původně pohanské tradice vánočního stromu najdeme právě tady. Svatý Bonifác (634–709), misionář působící v Německu, sekne do dubu, […]

 „Honem, zavolejte doktora,“ křičí vyděšeně sekretář Lidových novin Kuběna na telefonistu, když uvidí rozšiřující se krvavou skvrnu na košili svého redakčního kolegy. Společně s telefonistou ho položí na gauč a rychle shánějí sanitku. Za chvilku přijede vůz a naloží těžce raněného spisovatele Rudolfa Těsnohlídka (1882 – 1928). „Nikdo už mi nepomůže, já jsem také Kaje (Těsnohlídkova […]

Španělští četníci překvapí krále Borise I. v jeho sídle, andorské Casa de la Vall. „Jste zatčen. Musíte ihned opustit zemi,“ prohlásí jejich velitel. Ruský dobrodruh se snaží zachovat chladnou hlavu. Vždyť se přece dokázal vylhat z i mnohem horších situací.! „Nedáte si něco k pití?“ nabídne proto četnické hlídce zdvořile.  „Jsme svobodní,“ radují se roku 803 obyvatelé malé […]

Svými drzými kousky vytáčejí příslušníky gestapa na nejvyšší míru. Provokují je, sabotují akce, udržují zpravodajskou činnost, odpalují nálože. Vše profesionálně a s  dokonalostí. Jsou tři, všichni vojáci, vlastenci a hrdinové… Všichni zemřou! Plk. Josef Balabán (1894–1941), pplk. Josef Mašín (1896–1942) a št. kpt. Václav Morávek (1904–1942) přirozenou inteligencí a kreativitou naprosto vybočují z řad zpravodajsko-sabotážní skupiny Obrana národa (ON). Jejich […]

„Vážně už to nepáchne,“ přikyvuje uznale hlavou bohatá londýnská měšťanka, když jí Joseph Bramah předvádí zbrusu novou toaletu. „A když tvrdíte, že ani mrazu už se nemusíme bát…“ chvíli váhá a nakonec zavrtí hlavou. „Ne, děkujeme, je to příliš drahé. Vystačíme s nočníkem,“ odmítne. Když se truhlářský učeň Joseph Bramah (1748–1814) loučí ve Stainborough v anglickém Yorkshiru […]

Antonio de Álvara, opat španělského kláštera de Piedra, se napije tmavého kouřícího nápoje. Nechal ho připravit přesně podle receptu, který mu poslal mnich Jeroným de  Agulaire. „Je to hořké! Jaký ďábelský nápoj!,“ vyprskne. Teprve s cukrem, vanilkou a skořicí mu nápoj zachutná. Inu, první čokoláda to v Evropě nemá jednoduché… Když se španělský dobyvatel Juan de Valdivia […]

Jedna z nevyřešených a velmi zajímavých hádanek druhé světové války se týká takzvaného Jamašitova pokladu. Na jednom z filipínských ostrovů je možná ukryto nemalé množství zlata a dalších cenností. Podobně jako Němci v Evropě, tak i Japonci v Asii při své dobyvačné válce území pod svou kontrolou tvrdě drancovali. Ale kde nakradené poklady zůstaly, není […]

Nevšední žena oblečená v černém zaujme při procházce na pobřeží ostrova malíře Jindřicha Štyrského. „Vaše tóny barev jsou zajímavé. Nemohli bychom se někdy sejít?“ říká jí Jindřich, když se dívá přes její rameno do skicáku. Plachá, samotářská dívka, které dlouho trvá, než se odváží někoho pustit k tělu, neví, jestli tenhle muž bude stát za to. Nakonec […]

Československá armáda potřebuje začátkem 20. let benzín pro svoje auta a letadla. Monopol na dodávky má rumunská firma Stratulat, což chtějí čeští obchodníci změnit. Neváhají si proto koupit ministerské úředníky, kteří rozhodují, od koho budou vojáci palivo nakupovat. Jako ryby ve vodě se v podvodech cítí bratři továrníci Evžen a Otto Kolbenovi. Obchodník Jan Nejedlý […]

„Nemůžeme snít o tom, že bychom britskou flotilu mohli porazit v bitvě. Naše jediná možnost spočívá v útocích na nepřátelské obchodní trasy, k čemuž jsou nejúčinnější zbraní naše ponorky,“ prohlašuje okamžitě po zahájení druhé světové války vrchní velitel říšského námořnictva admirál Erich Raeder. Jeho podřízený, tehdy ještě kontraadmirál Karl Dönitz (1891–1980), následně přichází s taktikou „vlčích smeček“. Jakmile jedna […]

 V roce 1992 je polský filmový scénograf Allan Starski (*1943) postaven před obtížný úkol. Pro válečné drama Stevena Spielberga (*1946) Schindlerův seznam musí postavit repliku pracovního tábora Plaszów, jednoho z největších, jaké kdy v Polsku stály. V kamenolomu, jen několik set metrů od skutečného tábora, je postaveno celkem 34 domů a 7 strážních věží. Odměnou za to je mu […]

Chvíli opomíjené a zatracované, jen aby bylo zase objeveno a oslavováno. S máslem to šlo nahoru dolu. Ani když se dnes stává takřka nedostatkovou komoditou, nechceme se ho vzdát – zlaté vlnité hoblinky na čerstvém pečivu mají příchuť časů, kdy se pro něj chodilo ještě k hokynáři na váhu. Máslo barbarům Starověcí Řekové a Římané máslu […]