„Ten ostrov se stal mým domovem. Když teď o tom přemýšlím, jenom tam jsem se cítil opravdu svobodný,“ dokončuje své vyprávění zasmušilý námořník Alexander Selkirk, který si líčením svých zážitků vydělává na jídlo a nocleh. Mezi užaslými štamgasty v krčmě napjatě naslouchá i jistý Daniel Defoe. Ten za pár měsíců vydá jedno z nejstěžejnějších děl světové literatury – román Robinson Crusoe!   Mladík jménem Alexander Selkirk (1676–1721) […]

Pouhý měsíc trvá dnes již téměř zapomenutá válka mezi Čínou a Indií. Přitom se tento konflikt, odehrávající se na podzim roku 1962, může pochlubit jedním „nej“: byl veden v nejvyšší nadmořské výšce v dějinách. Za vypuknutím sporu stojí dlouhá řada okolností. Jeho počátky ale můžeme vysledovat v roce 1914, kdy je mezi Indií a Tibetem stanovena hraniční McMahonova […]

Muškátový květ patří mezi velmi drahá koření. Za dvě římské libry (jedna libra činila 0,32 kg) se na počátku 13. století platí tolik jako za urostlou krávu. Není divu, že zisky obchodníků s kořením dosahují závratných výšin. O plantáže hřebíčku a muškátového oříšku se dokonce vedou války.  „Je strašné, že my Portugalci jsme měli tolik starostí a výdajů, abychom získali veškeré světové zásoby pepře do […]

Fašistická Itálie pod vedením svérázného Benita Mussoliniho (1883–1945) si nechtěla připustit, že zlatá éra kolonialismu je ta tam. Jelikož byla ale většina afrických zemí už „rozebrána“, Itálie se v roce 1935 zaměřila na zemi, která vynikala dlouhou érou nezávislosti. Šlo o Etiopii neboli Habeš. Mussolini nepochyboval o chabé vojenské vybavenosti země a bohatých zásobách nerostných […]

Opilý král Václav III. pozvedne číši vína. Když po něm jeho kumpán cosi chce potvrdit, klidně mu to odsouhlasí. Nazítří dopoledne mu už za střízliva mazaný šlechtic podstrčí listinu, kterou má panovník potvrdit svou pečetí. Stojí na ní, že mu král dává do vlastnictví několik vesnic.  Když se roku 1305 ocitá český král Václav II. na smrtelné posteli, […]

Tiskem prolétne hrozivá zpráva. Neohrožený dobrodruh a kapitán je mrtev. Za jeho smrt mohou jakési krvelačné bestie, s nimiž je třeba velmi drsně naložit. Nadřazenost „bílého muže“ je na denním pořádku. Svět teprve čeká na objevení a domorodí obyvatelé prozatím neznámých končin jsou pro Evropany spíše něco jako barbaři, kteří si zaslouží velmi tvrdé zacházení. […]

Velicí můstek měl ohlídat někdejší bývalý kuchař, který se vypracoval až na druhého důstojníka. Jeho nesprávné rozhodnutí se však stalo Kretschmerově ponorce osudným. Vlčí smečka byla opět v pohybu. Oné březnové noci to vypadalo na stejnou rutinu jako předchozí plavby. Velitel ponorky U-99 Otto Kretschmer (1912–1998) si byl jist, že se strhne stejná mela jako […]

Vojsko se shromáždí pod praporem kalicha. Symbolizuje tím svůj požadavek na přijímání podobojí. Věřící podle nich mají přijímat jak tělo Kristovo v podobě oplatky, tak i jeho krev. Tu ztvárňuje mešní víno, jež se pije z poháru.   Jenže na počátku 15. století smějí prostí lidé přijímat jenom tělo, krev je vyhrazená kněžím. Kalich připomíná rovnost mezi duchovními i jejich ovečkami, mezi bohatými a […]

Když v roce 1420 vzniká na jihu Čech husitský Tábor, vytváří se v něm sekta Adamitů. Radikální stoupenci husitského hnutí prosazují duchovní a sexuální čistotu. Jejich vůdcem se stává kněz Adam Rohan z Pikardie.   Adamité chodí úplně nazí a souloží mezi sebou, což jim schvaluje jejich vůdce. Usazují se na jaře roku 1421 na ostrůvku obtékaném řekou Nežárkou.  Aby získali obživu, chovají […]

„Čte i mé nejtajnější myšlenky. Ví o věcech, které jsem řekl jenom těm nejdůvěryhodnějším lidem!“ Právě to přizná zděšeně hugenotský vévoda Jindřich de la Tour d´Auvergne de Bouillon po setkání s nenápadným kapucínským mnichem. Už je mu jasné, že se před kardinálovým agentem musí mít na pozoru.   Svoje schopnosti projeví François Leclerc du Tremblay (1577 –1638) už jako velmi mladý. Je pracovitý, učenlivý, má mimořádné diplomatické nadání a nikdy se nevzdává. Úspěšně studuje literaturu, […]

Anna se otáčí v novém kroji. Pestrobarevné výšivky svítí do dáli. A sukni má o něco kratší, než mívala její máma. I tady se odrážejí nejnovější módní trendy.    Podle současné etnoložky Jitky Staňkové existuje v první třetině 19. století na Slovenskou dokonce sedmdesát druhů krojů. V Čechách jich je jich mnohem méně, pouhých sedmnáct, na Moravě a ve Slezsku […]

Místo posledního odpočinku slavné egyptské královny Nefertiti je záhadou, po jejímž rozluštění vědci prahnou už dlouhé roky. Každý střípek, který napovídá, že by konečně mohli být na stopě archeologického objevu století, proto budí v odborných kruzích rozruch.   V pátrání po hrobce egyptské královny Nefertiti (†1330 př. n. l.), která je podle názoru egyptologů uložena v Údolí králů, se nedávno […]

Průvod 4000 rytířů v čele s českým a římským králem Karlem IV. stojí 2. dubna 1355 na vrchu Monte Mario před branami města Říma. Panovník se brzy rozloučí se svým doprovodem. Do města chce totiž vyrazit v přestrojení…   Na korunovační cestu vyráží Karel IV. (1316–1378) ze  Sulzbachu (v dnešním Bavorsku) 28. září 1354. Se zastávkami v Udine, Padově, Miláně a Pise míří do […]