Hořice, Semily, Hrubá Skála, Náchod, Kumburk, Dymokury… Smiřickým přibývají během 16. století na východě Čech panství jako houby po dešti. Peníze se jim díky výnosnému podnikání jenom sypou.  Mezi ty, kteří majetek úspěšně rozšiřují, patří Jaroslav I. Smiřický (1513–1597), zakladatel kostelecké linie rodu, který kupuje například panství Říčany, Uhříněves, Kostelec nad Černými Lesy, Pitkovice nebo Tuchoraz. Vzhledem […]

Na Dálném východě nebyla dravější a rozvinutější mocnost než Japonsko. S Čínou si velmoci pohrávaly, jak se jim zlíbilo, včetně Japonska, a evropské země vlastnily notnou dávku asijských ostrovů i pevniny. Japonsko ale hledělo kupředu a jako jediného vážnějšího konkurenta v regionu správně vyhodnotilo carské Rusko. Přítomnost Rusů na poloostrově Sachalin, v surovinově bohatém Mandžusku […]

„Ne a ne,“ křičí jedenáctiletá Kateřina. Vzápětí křik vystřídá pláč. Za žádnou cenu nechce odejít. Bojí se. Co s ní udělají? Předvede tak mistrné divadlo, že se ti, kteří ji měli odvést, ocitají v koncích. „Počkáme ještě den,“ pokrčí rameny a dívka může odejít do své klášterní cely.  Ve Florencii roku 1527 povstanou lidé proti vládnoucím Medicejům. Vyženou je z […]

V kuchyni se pohybuje často, ale než aby kralovala za sporákem, spíš přemýšlí, jaká by měla být jeho optimální výška. Vrtá jí hlavou, jak na chaos v lednici a bolavá záda se jí připomenou vždy, když se sehne k odpadkovému koši. Proto ho vylepší. Američanka Lillian Gilbrethová (1878–1972) je nejen psycholožkou, dnešní terminologií bychom ji mohli nazvat superženou. […]

Když se řekne arzen, většina z nás si vybaví důmyslné vraždy z detektivních příběhů. Arzen však není jen zabijákem, po celá staletí nachází uplatnění především v medicíně. I přesto jsou lékaři v polovině 19. století zaskočeni zprávou o pravidelných pojídačích arzenu ze Štýrska. Švýcarský přírodovědec a badatel Johann Jakob von Tschudi (1818–1889) vydává v roce […]

Svou dobrovolnou smrtí uvolní Geli místo po Vůdcově boku lačné konkurenci. Přes mladou neteř by se totiž Eva Braunová (1912 – 1945) dostala jen těžko. Takhle má ale cestu umetenou. Vyrazí po ní jako zběsilá a i když několikrát vážně klopýtne, nakonec zdárně dorazí do cíle. Poprvé se jejich pohledy střetnou jeden říjnový večer roku […]

„Kacíř. Nyní mne nazývá kacířem. Ještě před pár lety ale stál na mé straně,“ kroutí nechápavě Jiří z Poděbrad nad změnou názoru svého bývalého rádce Martina Maira. Musí si ale zvyknou, že za mocenský vliv se dá koupit každý. A z papežské kurie určitě poteče víc peněz, než z Čech, které se ještě pořádně nevzpamatovaly z husitských válek.  Německý právník a humanista Martin Mair (†1481) se u v dobách […]

Bránou rakouského hradu Itter projíždí americký tank a po jeho bocích pochoduje půltucet vojáků. Zajatcům na hradě však tvrdne úsměv na rtech. V těsném závěsu za Američany totiž přijíždějí dva náklaďáky wehrmachtu s plnými korbami vojáků! Jedná se o vojsko německého majora Gangla, který se Spojencům toho dne vzdal. Jak se zajatí Němci zachovají po příjezdu posil z řad SS?  Hrad Itter v Severním Tyrolsku, ležící asi 70 kilometrů východně od města Innsbruck, […]

„Stráže, komoří, kdož jste zde!“ volá zděšeně Václav IV. ze své ložnice. Hrad Karlštejn je v tu ránu na nohou. Všichni vprostřed noci utíkají do královy komnaty, kde uzří strašný výjev. V tratolišti krve zde s rozdrásaným hrdlem leží mrtvá královna, Johana Bavorská! Podle všeho na ni zaútočil Václavův hlídací pes. Proč se na ni vrhnul?  Na Karlštejně je […]

„Byl to vlastně můj hrob můj hrob, protože čtyři hodiny jsem byl zaživa pochovaný,“ vzpomíná František Daniel na pobyt v krytu během bombardování za 2. světové války. Jako čtyřletý kluk se s ostatními schovává, zatímco nad ním se tyčí kubíky zeminy.  Černí oceloví ptáci anglického a amerického letectva se objevují na obloze nad Novými Zámky 7. […]

„Beru,“ pokývne arabský obchodník, když vidí vzpurného dvacetiletého svalnatého mladíka. „Zastane spoustu práce. A tyhle dva taky,“ pokývne k vedle stojícím mužům, kterým je asi o deset let víc. I oni vyhlíží zdravě… Na pražském tržišti jdou obchody jedna radost…  Slezsko, Krakovsko, Malopolsko, Halič, Volyň… Se svým vojskem se zastaví až u Kyjevské Rusi, založené roku 882. V rozletu […]

V okamžiku vzniku samostatného Slovenského státu 14. března 1939 odcházejí čeští piloti domů a slovenská armáda řeší akutní nedostatek letců. Na letišti ve Spišské Nové vsi zbydou jenom tři důstojníci a devět pilotů.   Na přistávacích plochách a v hangárech odpočívají stroje dvou stíhacích a dvou bombardovacích letek. Obě stíhací letky mají k dispozici 20 dvouplošníků […]

„Čajovník je zřejmě nejstarší kulturní rostlinou světa. Pochází z Číny, kde se pěstuje asi 2500 let,“ uvádí současná autorka Viola von Wachendorfová, Knihy popisující dějiny pěstování čaje začínají podobnými příběhy. Bylo to ale tak doopravdy?   Některé legendy ale kladou počátky pěstování čaje dokonce ještě mnohem dál do minulosti. „Louis Lewin (německý farmakolog – pozn. red.) píše, někde, že někde […]