„Uděluji vám České země v léno,“ skloní se římský král Jindřich II. k českému knížeti Vladivojovi. Donedávna bezvýznamný muž se dme pýchou. Konečně není jenom něčí loutkou. Je si sám sebou jistý a svoje nově nabyté sebevědomí zapije plným pohárem vína.  „Panoval samovládně jako zlostný králík,“ líčí saský kronikář Dětmar z Mersenburku Přemyslovce Boleslava III. Ryšavého (965–1037), který […]

Pod taktovkou Edvarda Beneše se v Londýně rodí československá exilová vláda  oznamuje přerod 9. července 1940 britskému ministru zahraničí lordu Edwardu Halifaxovi (1881–1959), o devět dní později dostává odpověď, že Británie vládu uznává. Náplní nové exilové vlády se stává hlavně organizace našich vojenských jednotek, které se připojují ke Spojencům. Už 26. srpna 1940 díky tomu vstupují […]

Britský zajatec se svíjí bolestí. Japonský strážce mu kopl do vředu. „Dej si na to rýžovou placku,“ radí kdosi. Další Brit mu doporučuje na vřed močit. Američané na něj lijí benzin, když náhodou nějaký seženou. Australané dávají přednost soli. A na stavbě barmsko-thajské železnice se najdou i tací, kteří po latrínách shánějí červy, kteří jim […]

Ještě než propukly ukrutnosti třicetileté války, zrodila se nenápadná, ale opravdu význačná kolébka středověkých žoldnéřů. Bylo jí v Alpách schované Švýcarsko, respektive tehdejší švýcarské kantony. Odtud se rojili tzv. mersenéři jako kobylky. Rytíři již byli pomalu za zenitem a významné evropské mocnosti stále častěji sahaly právě po švýcarských bojovnících. Žně zažívali především pod taktovkou francouzských […]

Princ Waleský s hlavou nahrbenou nad papírem kreslí podle předlohy. Musí. Jeho otec totiž zastává názor, že člověk je dostatečně vzdělaný jedině tehdy, když umí kreslit. Václav Hollar cítí před svým vznešeným žákem rozpaky. Teprve když se ponoří do práce, zapomene, koho má před sebou.   Talentovaného rytce Václava Hollara (1607–1677) v pobělohorských Čechách nic neudrží. S doporučujícím dopisem od belgického rytce Aegidia Sadelera (asi 1570–1629) vyráží za hranice. Když si ve […]

Řetězy propojené vozy, na nichž se nacházely palné zbraně i několikačlenná osádka, tvořená válečníky s cepy, sudlicemi a kuši. Tak si představoval novou účinnou válečnou taktiku středověký mistr válčení, inženýr Konrad Keyser. Nemohl vědět, že jen o pár desítek let později si jeho vynález připíše na účet mistrná husitská taktika. „Je to můj vynález, nikoho […]

Jeho rodná země mu bude chybět, tím si je jist. Nemá ale jinou volbu. Pobělohorský vývoj je jednoznačný a pro něj zcela nepříznivý. Jan Ámos Komenský prchá z domova do ciziny, aby při svém putování Evropou zažil nejedno zklamání.  Jan Ámos Komenský (1592–1670) dostává spoustu dopisů, jejichž odesilatelem je další z jeho příznivců, nizozemsko-švédský obchodník Ludvík de Geer (1587–1652). Zve […]

„Nákladná výprava byla vykonána s nepatrným praktickým, za to však důležitým informačním výsledkem,“ hodnotí František Klindera průzkum, zda by si Rakousko-Uhersko mohlo vybudovat kolonii v Argentině.  Srozumitelně řečeno: Je to předražený nesmysl. Rakouský průmyslník Artur Krupp (1856–1938) vyráží v říjnu roku 1910 do Argentiny na hospodářsko-průmyslovou výstavu. „Zřídíme v Argentině hospodářskou kolonii,“ napadne ho, když vidí obrovská stáda dobytka pasoucí se na zdejších pláních. „Chladírenská zařízení dokážou převézt maso přes oceán, aniž by se zkazilo,“ obdivuje chladící […]

Jedním z nejznámějších zástupců technologicky pokročilých německých zbraní byla střela V-1 Vergeltungswaffe, známá též pod označením Fieseler Fi 103. Jednalo se o celokovovou neřízenou střelu s plochou dráhou letu, se kterou Němci během války terorizovali především britská města. V roce 1940 byla německá armáda na vrcholu své moci a vývoj nových zbraní se odsunul do […]

„Držte se zpátky!“ varuje na kost vyhublý milicionář a rukou se snaží odehnat skupinu žen, srocujících se na ulici kolem vyděšené kočky. Těch už tu moc není. V pohublých tvářích kolemjdoucích je vidět, že nebýt ozbrojence, na zvíře se okamžitě vrhnou a snědí jej. Co na tom, že jsou kočky jedinými lovci krys, které město Leningrad sužují. […]

Večerní směna na vysílací stanici v německých Gliwicích probíhá rutinně. V tom se rozletí dveře, do místnosti se nahrnou vojáci oblečení do polských uniforem a samopaly střílí výhrůžně do stropu. Velitel převlečeného oddílu esesáků se chopí vysílačky a odvysílá: „Tady Gliwice, rozhlasová stanice je v polských rukou! Němcům naaranžovaný útok poslouží jako záminka k invazi do […]

Naposledy se v centru dění ocitne v říjnu loňského roku, kdy je konečně dokončen přesun ostatků jeho nejslavnějšího „nájemníka“ jinam. Je to paradoxně právě on, španělský diktátor Franco, který nechá místo, mající se rovnat „vznešenosti starých památek, které vzdorují času a zapomnění“ postavit. Není to hned. Než se představy architektů Pedra Muguruzy (1893–1952) a jeho […]

Jihovýchodní stranu Rudého náměstí v Moskvě zdobí jedna z nejznámějších ruských památek. Podle některých symbolizuje nebeský Jeruzalém, jiní v ní zas vidí spojení Ruska s Evropou a Asií. Její návštěva nás přenese do časů středověkého Ruska, kde vládne obávaný car Ivan IV. Hrozný… Vláda Ivana III. (1440–1505) představuje pro Moskvu významnou změnu. Okolí středověkého Kremlu […]