Archeologie odkrývá fascinující tajemství minulosti člověka. Někdy jsou však fascinují až příliš. Není divu, že jedenácté přikázání odborníci šmahem odmítnou jako podvrh. Jeruzalémský obchodník se starožitnostmi Moses Wilhelm Shapira (1830-1884) léta dodává evropským knihovnám vzácné hebrejské texty. Jeho pověst sice v roce 1873 pošramotí prodej moábských artefaktů, které francouzský orientalista Charles Clertmont-Ganneau (1846–1923) odhalí jako […]
„Zemi v dávných dobách obývali obři!“ hlásají novinové titulky poté, co je jeden zkamenělý nalezen při kopání studny. Vědci sice pochybují, ale davy zvědavců se jen hrnou. A ochotně se nechají napálit. V americkém Cardiffu se 15. října 1869 farmář William C. Newell obrací na Gideona Emmonse a Henryho Nicholse: „Chlapi, potřeboval bych vykopat studnu.“ […]
Spát a přitom se učit. Sen všech studentů. A také geniální způsob jak vytáhnout peníze z kapes důvěřivců. Vymyslel ho český rodák. Nahrávky, které slibují, že zatímco budete spát, naučí vás co potřebujete, od francouzštiny po karate, se prodávají už devadesát let. A to přesto, že vědci už před sedmdesáti lety prokázali, že nefungují. Český […]
Není všechno zlato, co se třpytí. Ví to i anglický cestovatel Martin Frobisher, horkokrevný prchlivec, který si nikdy nebyl schopný připustit chybu. „Vypadá to jako zlato, tak to prostě je zlato!“ mračí se před těmi, kteří si dovolí jeho nález zpochybňovat. Pointa? Tím, co dobrodruh přivezl z cest, jsou nakonec vyspraveny veřejné cesty. Z pyritu, […]
Když se řekne závod o pól, většinou se všem vybaví soupeření o dobytí Jižního pólu mezi Roaldem Amundsenem a Robertem Scottem, které nakonec stálo britského polárníka život. Přitom dobytí Severního pólu provází neméně napjatý příběh. Téměř po celé 20. století byl Robert Peary uznáván jako muž, který ho v roce 1909 jako první po mnoha […]
Jsou to zhruba čtyři roky, kdy vypukla jedna z největších kauz souvisejících s daňovými ráji. A i když už od té doby případ zvaný Panama Papers tak trochu vyšuměl, svého času šlo o obrovský skandál, který prakticky nemá obdoby. Co přesně stálo za odhalením, které stálo křeslo i některé vlivné politiky? Německý novinář píšící pro list Süddeutsche […]
Italský dobrodruh Charles Ponzi zkouší štěstí v Americe, kde se roku 1907 stává zaměstnancem banky Zarossi. Zaujme ho tady systém Robbing Peter to pay Paul (Okraď Petra a zaplať Paulovi). Pro jeho pozdější podnikání neocenitelná škola… Banka ale zažívá finanční problémy a její majitel mizí s penězi do Mexika. Charles Ponzi (1882–1949) využívá situace a […]
V šedesátých letech se její nezaměnitelné obrazy se sentimentálním nádechem prodávají v Americe po milionech. Uznání se jí ale nedostává, protože za jejich autora se celé roky prohlašuje manžel. Nemůže však ani pípnout, nebo ji snad zabije. V roce 1946 se americký mladík Walter Keane (1915–2000) vydává do Evropy, kde se touží naučit, jak se […]
Je fascinující. Vyrobená z jediného obrovského kusu křišťálu. Neznámo kým, neznámo proč. Údajně obdařená magickými schopnostmi. Jedni věří, že ji vyrobili Mayové, druzí že mimozemšťané, podle dalších pochází z Atlantidy. Vědci však vidí jen padělek. Odkud se vzala a kdo ji vlastně vyrobil zůstává záhadou. Kolem roku 1927 ji údajně v Belize objeví sedmnáctiletá Anna […]
Má to být největší nález v dějinách Británie. Nakonec se však stává pouze nejslavnějším podfukem, protože věda ho odhalí až po 40 letech! Zkušený amatérský paleontolog Charles Dawson (1864-1916) přichází 18. prosince 1912 na zasedání londýnské Geological Society. Přináší fragmenty lebky a spodní čelisti s tím, že část dostal před čtyřmi lety od dělníků z […]
Chudí Indové v zemědělské oblasti u hranice s Nepálem nejspíš přišli na děsivou možnost, jak se vymanit z celoživotní chudoby. Pomohou jim v tom peníze, získané od vlády. Nejde přitom o dotace ani podporu. Peníze jsou vypláceny za smrt člena rodiny. Tygří rezervace Pilibhit se rozkládá podél indicko-nepálské hranice v podhůří Himalájí. Pilibhit je jednou […]
Rose-Mary Gower se právě nachází v kuchyni, když tu ji cosi přiměje pohlédnout z okna. S hrůzou sleduje, jak za živým plotem prochází postava kápi. Ve starobylém domě nedaleko městečka Mold v Británii žena a její rodina zažijí množství skutečně mrazivých příhod. Nebo si Gowerovi vše vymysleli? Řádění rámusících duchů neboli poltergeistů se projevuje nejen děsuplnými zvuky, ale nezřídka […]
„Musím se dozvědět, jak to dělá,“ umíní si saský kurfiřt Kristián II. Podivuhodné činy skotského alchymisty mu nedají spát. Ani dnes nejsme o moc moudřejší. Byl zázračný výrobce zlata žijící na přelomu šestnáctého a sedmnáctého století jenom velmi obratným podvodníkem, nebo skutečně ovládal nějaké tajné umění? Alchymisty si nejčastěji představujeme jako vousaté muže v hábitech, kteří […]
„Sedím uprostřed Trafalgar Square (londýnské náměstí – pozn. red.) a v tom dostanu nápad, “ vzpomíná skotský herec Arthur Furguson na rok 1923. Uvidí amerického turistu, který obdivuje kamenné lvy, fontány a Nelsonův sloup. „Mohu vám poradit?,“ přitočí se k němu. Představí se jako oficiální průvodce a popisuje mu historii místa. Vzápětí mu ho nabídne ke […]
