Opovrhovaný vládce Apeninského poloostrova má dvakrát v životě nevýslovné štěstí. I to se však nakonec přeci jen vyčerpá. Italský panovník Umberto I. Dobrý (1844–1900), který usednul na trůn v roce 1878, si navzdory svému přízvisku mnoho popularity nezíská. „Dobrého“ Umberta totiž jaksi vůbec netrápí, že nemalá část jeho poddaných trpí hladomorem a špatnými pracovními podmínkami. Svojí bezohlednou […]

Urozený mladý muž obývá klášterní celu novice. Rodina ho jako nemanželského syna předurčila za řádového mnicha, ale on by raději dokázal své schopnosti v boji. „Nemohu se přece oddat víře, když sám nevěřím,“ říká si zoufale. Z kláštera ale odejít nemůže. Středověké mnišské řády mají už od dob svého vzniku skutečně tvrdý režim. Biskup Augustin z […]

Malleus maleficarum, Kladivo na čarodějnice, kniha opředená temnými mýty. Ve skutečnosti se na tuhle publikaci církev dívala dlouho dobu skrz prsty.  Tohle dílo sepsané pravděpodobně roku 1485 se přízni církve netěšilo. Vlastně právě naopak. Doktora teologie, Němce Heinricha Kramera (1430–1505), byste mohli v 15. století potkat i v Čechách. V Oloumoci sváděl boj proti Jednotě bratrské. Spíše než to jej […]

Německý podnikatel zachrání za druhé světové války stovky nevinných lidí. Někteří ho však stále vidí jen jako vychytralého prospěcháře.  Málokterá osobnost vyvolává tak protichůdné reakce jako německý průmyslník Oskar Schindler (1908–1974). Muž, kterého nejvíce proslavil film amerického režiséra Stevena Spielberga Schindlerův seznam z roku 1993 a jemuž se připisují zásluhy za zachránění asi 1200 židů před […]

Žijeme v přesvědčení, že nejkrvavější válečné konflikty se odehrály ve 20. století. Historie však byla svědkem ohromných krveprolití i bez letadel, bomb a tanků. Povstání tchaj-pchingů, které v 19. století zažila Čína, může být dokonce považováno za nejkrvavější válku v dějinách Království v rozkladu Hordy banditů, nepokoje, hlad a také zkorumpovaní úředníci ve válkami oslabeném království, tak by bylo možné vylíčit poměry, […]

„Čte i mé nejtajnější myšlenky. Ví o věcech, které jsem řekl jenom těm nejdůvěryhodnějším lidem!“ Právě to přizná zděšeně hugenotský vévoda Jindřich de la Tour d´Auvergne de Bouillon po setkání s nenápadným kapucínským mnichem. Už je mu jasné, že se před kardinálovým agentem musí mít na pozoru. Svoje schopnosti projeví François Leclerc du Tremblay (1577 –1638) […]

„Je to lakomec a tyran, který nikomu nic neodpustí,“ šeptá se mezi poddanými na Sedlčansku na adresu rožmberského regenta, který koupil zdejší panství. Baby klevetnice ještě jízlivě dodávají, že si ho na onen svět vezme sám satan. Z komína jeho sídla v Křepenicích prý stoupá černý dým, jak tam vaří v baňkách jakési podivné lektvary… „Závidí mi, jenže […]

(autor: Helena Stejskalová) „Čert nám byl tohle všechno dlužen,“ mumlá si pod vousy urostlý sedlák, když ho císařský důstojník žene rákosím. Hanbou by se nejraději propadl. Rukama si přidržuje kalhoty, od kterých mu voják právě uřízl knoflíky. Chlumečtí měšťané teď mají na břehu rybníka směšnou podívanou… „Marie Terezie vydala Zlatý patent, kterým ruší nevolnictví a […]

„Přečtěte si žhavé novinky ze světa,“ vybídne knihkupec své zákazníky. Píše se rok 1526 a v Čechách ani nikde v Evropě ještě žádné noviny neexistují. Tisknou se ale letáky s různými politickými i náboženskými zprávami. Jeden takový leták nyní vydal český spisovatel a tiskař Mikuláš Konáč z Hodiškova (1480–1546). Titulek se sotva oschlou tiskařskou černí křičí do světa: „O […]

Český král Přemysl Otakar II. se zakousne do šťavnaté pečínky, až mu odstříkne tuk. Jeho neteř se vdává a on jí vystrojil bohatou veselku, jak se na českého panovníka patří. Na jídle a pití rozhodně nešetří a sám si dobře pochutná. Královská kuchyně v době vlády českého krále Přemysla Otakara II. (kolem 1233–1278) rozhodně netrpí nouzí. […]

„V jedné vesnici nedaleko Prahy žije sedlák. A tento sedlák diriguje celou českou politiku,“ píše v roce 1913 vídeňský list Neue Freie Presse. Antonín Švehla si však z posměváčků nedělá těžkou hlavu. „Měli jsme na statku tele, které dostávalo mléko od nejlepší krávy, přesto to byl vůl,“ vzkazuje jim. Už od 90. let se temperamentní sedlák Antonín […]

„Jsou to kacíři!“ zuří papež Inocenc III. Děsí ho pomyšlení, že kataři se vymykají kontrole církve. Ale však on s nimi zatočí… Nemůže přece připustit, aby se jejich hříšné myšlenky šířily po Evropě jako mor! Křižácká armáda rozbije tábor u předměstí Carcassonne (na jihu Francie) 1. srpna roku 1209 a po dvou dnech vyčkávání se vrhne […]

Příčinu jedné z největších tragédií v historii USA se dosud nepodařilo vysvětlit. Podle oblíbené teorie za ní mohla stát nešikovnost jednoho domácího zvířete. V žhnoucích ulicích pobíhají malé děti, zoufale hledající své rodiče. Kdo může, utíká odsud pryč. 8. října 1871 zasáhne Chicago jedna z nejhorších amerických katastrof 19. století. Nejlidnatější město státu Illinois, pohltí obrovský požár, jenž si […]