„Ty spadneš, Křižíku,“ houkne malíř Luděk Marold vzhůru k pouliční lampě, ve které se šťourá jeden z nejvýznamnějších českých vynálezců. Sám Křižík si z toho nic nedělá, vezme si šroubovák a pokračuje dál ve své práci. Těžko říci, zda se tato scéna z filmu Jára Cimrman ležící, spící mohla odehrát i ve skutečnosti. Možná podnikatel […]

Píše se 16. července 1410. U pražského malostranského paláce zvaného Biskupský dvůr hoří obrovský oheň. „Naházejte tam všechno,“ nařizuje arcibiskup Zbyněk Zajíc před svým sídlem. Vzápětí letí další spis anglického kazatele Johna Viklefa rovnou do plamenů. Za chvíli po něm zbývá jenom trochu kouře… Anglický teolog John Vicklef (1320 – 1384), který zajistí první anglický […]

„Za peníze je k mání ke všemu, ježto stále ještě nezanechal jistého lehkého života,“ píše policejní komisař František Jawurek o Karlu Sabinovi do úředního spisu. Kdysi býval vlastencem a jedním z nejradikálnějších demokratů. Tak proč se z něj stane takřka ze dne na den horlivý špeh tajné policie nenáviděné monarchie? Karel Sabina (1813–1877) byl vlastenec. Nakonec se […]

Členové zvláštní dvorské komise ve Vídni v druhé půli května 1621 nevěří svým očím. Právě obdrželi z Prahy prvních 25 rozsudků smrti pro vůdce stavovského povstání (1618–1620). Ctihodní pánové jsou doslova šokováni krutostí trestů, tak jak je navrhuje soudní tribunál v čele s královským místodržícím Karlem I. z Lichtenštejna (1569–1627). Čtyři zástupci stavů mají být například zaživa zbaveni pravé ruky, […]

Rok 1969 je v historii lidstva nesmazatelně spojen s okamžikem, kdy se lidská noha poprvé dotkla povrchu jiného tělesa než Země. Ale v tom roce se stalo i něco jiného, co možná na první pohled nebylo tak velkolepé, ale co naše životy takříkajíc převrátilo naruby. Druhý zářijový den toho roku došlo v jedné z laboratoří […]

Zřejmě nejslavnější svůdník dějin, italský kněz a spisovatel Giacomo Casanova (1725–1798), skončí za mřížemi hned několikrát. Za „zhýralost spáchanou na vdaných ženách, zneuctění církve a klamání,“ jak zní obžaloba, je uvězněn roku 1755 v Piombi, tedy vězení benátského Dóžecího paláce. Skutečný důvod zatčení je dodnes hádankou, jisté ale je, že si Casanova celý trest neodsedí. V noci z 31. října na 1. listopad 1756 […]

Německý Norimberk je v roce 1512 slavnostně vyzdoben. Ze všech oken ve městě vlají prapory, zem pokrývají okvětní lístky, lidé mezi sebou vzrušeně debatují. Tradiční místo říšských sněmů se rozhodl navštívit sám císař Maxmilián I. Politika ovšem není jediným důvodem návštěvy mocného Habsburka. Chce se tu s někým setkat… Už krátce po svém příjezdu do Norimberku se Maxmilián […]

„V díži rozetři dvě libry tvarohu (0,66 kg), přidej libru (0, 33 kg) pšeničné mouky a jedno vejce a dobře promíchej. Uhněť bochník, podlož vavřínovými listy a peč v horké peci pod hliněným poklopem,“ tak zní recept na koláč ve starém Římě. Cenzor (nejvyšší římský úředník) Marcus Cato starší (234–149 př. n. l.), který se během […]

„200 assů (asi 10 gramů – pozn. redakce) odrůdy cibulí Semper Augustus za 5500 zlatých! Nejkrásnější ze všech tulipánů,“ vykřikuje v roce 1634 obchodník v holandském městě Haarlemu. „Koupíme je a budeme ještě bohatší,“ volá nadšeně selský syn Christian na svého otce Simona Huygense. „Měli bychom být opatrnější, tyhle už jsou moc drahé. 400 assů Admirala Liefkena […]

„Okamžitě musí tu větu ze svého projevu odstranit!“ rozčilují se nejvyšší představitelé amerického ministerstva zahraničí. V žaludku jim leží následující prohlášení: „Za nic na světě nemohu pochopit, proč by chtěl někdo riskovat válku pro nějaké Československo.“ Jeho autorem je velvyslanec v Londýně Joseph Kennedy, otec budoucího amerického prezidenta a zarytý zastánce politiky smíru s Hitlerem. „To má být […]

Až do začátku roku 1943 se mohlo zdát, že armáda nacistického Německa je neporazitelná. Ano, v letecké bitvě s Brity Němci nedosáhli svých cílů a v zimě roku 1941 byli odraženi u Moskvy. Přes tyto neúspěchy si však wehrmacht udržoval stálou iniciativu a auru nepřemožitelnosti. Až do chvíle, kdy německý voják došel ke Stalingradu. Město, […]

Sebevraždu jako demonstrativní protest páchali už japonští samurajové. Formou upálení ji každý rok spáchá několik budhistických mnichů. My ji máme spojenu především s Janem Palachem (1948–1969). Připomeňme si další slavné protesty sebeobětováním v plamenech. Jak zastavit válku? Zatímco jeho žena Anne vaří k obědu silnou cibulovou polévku, jednatřicetiletý baltimorský kvaker Norman Morrison (1933–1965) čte 2. listopadu […]

Zbývá mu poslední den života. Ještě vydá rozkaz zdevastovaným nebo neexistujícím německým vojákům zničit blížící se sovětskou armádu a pak nadiktuje svoji poslední vůli. Taky se ožení. Příští ráno nechá dát smrtící injekci svému psovi, poobědvá s dietetikem a sekretářkami a kolem 14:30 odejde s Evou Braunovou do pokoje. Asi za hodinu se ozve výstřel! Do […]