Jako dům musí stát na pevném základě, k vedení stáda je nutná autorita pastýře. Tak jednoduše od pradávna funguje církev. Jenže kromě dobra konají její zástupci i činy, za které by se nemusel stydět sám ďábel. „Žádná počestná žena se neodvážila vyjít na ulici, neboť Jan prznil všecko – dívky, vdané ženy i vdovy, a […]

Léčitel a mystik, ale také opilec a sexuální maniak. Tak se dá popsat Grigorij Rasputin, muž, který výrazně ovlivnil dění v carském Rusku. Jak se tento prostý mužik dostal k moci? Celým jménem Grigorij Jefimovič Rasputin se narodil v roce 1869 v izolovaném koutě carského Ruska, malé sibiřské vesnici Pokrovskoje, do rodiny svobodných sedláků. Jeho dva sourozenci zemřeli velmi […]

Kolem roku 200 v Římě panuje neutěšená finanční situace. Smí se platit jen mincemi vyraženými v císařských mincovnách. Kdo má jiné peníze, musí si je po příchodu do města vyměnit ve směnárně. Tam zjišťují, zda nejde o padělek, měděné mince s tento vrstvou stříbra na povrchu.   V letech 235–284 dochází k velké inflaci (růst cen zboží). Země je […]

Od počátku 5. století sužují Římskou říší germánské výpady. Vizigóti vedení svým králem Alarichem I. (napadají sever Itálie a obléhají Milán, který je tehdy sídlem císaře.  I to přispívá k nemalým problémům gigantického starověkého impéria.  Útoky se sice daří odrazit a císařský dvůr se přemisťuje do Ravenny, jenže severní hranice říše na řece Rýn zůstává zranitelným místem. Germánské kmeny přes ni stále […]

Pracoval na obou stranách barikády. Jak pro německou tajnou službu, tak i pro československý odboj. Jak se z obyčejného pekaře stal jeden z nejúspěšnějších agentů 2. světové války? Dvojitého agenta Paula Thümmela považovali za mazaného dobrodruha se slabostí pro ženy. Narodil se v Sasku, kde se vyučil pekařem a cukrářem. Dlouho u tohoto povolání nezůstal, jelikož v té době […]

„Vratislavu od boha korunovanému, dlouhý život, zdraví i vítězství,“ zvolají třikrát za sebou duchovní a velmoži v bazilice sv. Víta, když trevírský arcibiskup pokládá na hlavu Vratislava II. královskou korunu. Tak moc se snad žádný další panovník o korunu nezasadil. Získá ji za věrnost římskoněmeckému králi Jindřichovi IV., a to i v časech nouze nejvyšší, kdy se od něj houfně […]

„Ten ostrov se stal mým domovem. Když teď o tom přemýšlím, jenom tam jsem se cítil opravdu svobodný,“ dokončuje své vyprávění zasmušilý námořník Alexander Selkirk, který si líčením svých zážitků vydělává na jídlo a nocleh. Mezi užaslými štamgasty v krčmě napjatě naslouchá i jistý Daniel Defoe. Ten za pár měsíců vydá jedno z nejstěžejnějších děl světové literatury – román Robinson Crusoe!   Mladík jménem Alexander Selkirk (1676–1721) […]

Pouhý měsíc trvá dnes již téměř zapomenutá válka mezi Čínou a Indií. Přitom se tento konflikt, odehrávající se na podzim roku 1962, může pochlubit jedním „nej“: byl veden v nejvyšší nadmořské výšce v dějinách. Za vypuknutím sporu stojí dlouhá řada okolností. Jeho počátky ale můžeme vysledovat v roce 1914, kdy je mezi Indií a Tibetem stanovena hraniční McMahonova […]

Muškátový květ patří mezi velmi drahá koření. Za dvě římské libry (jedna libra činila 0,32 kg) se na počátku 13. století platí tolik jako za urostlou krávu. Není divu, že zisky obchodníků s kořením dosahují závratných výšin. O plantáže hřebíčku a muškátového oříšku se dokonce vedou války.  „Je strašné, že my Portugalci jsme měli tolik starostí a výdajů, abychom získali veškeré světové zásoby pepře do […]

Fašistická Itálie pod vedením svérázného Benita Mussoliniho (1883–1945) si nechtěla připustit, že zlatá éra kolonialismu je ta tam. Jelikož byla ale většina afrických zemí už „rozebrána“, Itálie se v roce 1935 zaměřila na zemi, která vynikala dlouhou érou nezávislosti. Šlo o Etiopii neboli Habeš. Mussolini nepochyboval o chabé vojenské vybavenosti země a bohatých zásobách nerostných […]

Opilý král Václav III. pozvedne číši vína. Když po něm jeho kumpán cosi chce potvrdit, klidně mu to odsouhlasí. Nazítří dopoledne mu už za střízliva mazaný šlechtic podstrčí listinu, kterou má panovník potvrdit svou pečetí. Stojí na ní, že mu král dává do vlastnictví několik vesnic.  Když se roku 1305 ocitá český král Václav II. na smrtelné posteli, […]

Tiskem prolétne hrozivá zpráva. Neohrožený dobrodruh a kapitán je mrtev. Za jeho smrt mohou jakési krvelačné bestie, s nimiž je třeba velmi drsně naložit. Nadřazenost „bílého muže“ je na denním pořádku. Svět teprve čeká na objevení a domorodí obyvatelé prozatím neznámých končin jsou pro Evropany spíše něco jako barbaři, kteří si zaslouží velmi tvrdé zacházení. […]

Velicí můstek měl ohlídat někdejší bývalý kuchař, který se vypracoval až na druhého důstojníka. Jeho nesprávné rozhodnutí se však stalo Kretschmerově ponorce osudným. Vlčí smečka byla opět v pohybu. Oné březnové noci to vypadalo na stejnou rutinu jako předchozí plavby. Velitel ponorky U-99 Otto Kretschmer (1912–1998) si byl jist, že se strhne stejná mela jako […]