Zaskočí mu sousto a marně se snaží opakovaným kašláním dostat ho ven. Chybí mu vzduch a jeho obličej povážlivě rudne. Přítomní na císaře Rudolfa II. jenom vyděšeně zírají. Konečně se někdo zvedne a rázně ho praští do zad. Kousek jídla vylétne ven.  Už v 16. století vládne v madridském královském paláci El Escorialu přísný dvorský ceremoniál, který dostane přízvisko […]

Francouzský král František I. si čte zprávu mořského vlka Verazzanna o objevech nových zemí. „Můžeme se směle zařadit po bok Španělů a Portugalců,“ poznamená s uspokojením. Dosud se přitom zdálo, že náskok dvou námořních velmocí nedokáže dohnat.   Prvenství v zámořských objevech drží Portugalci díky princi Jindřichovi (1394‒1460), mladšímu bratrovi krále Eduarda I. (1391‒1438). Jindřich sní o nalezení námořní trasy do Indie. Portugalcům by se tak otevřela cesta k výnosnému obchodu s kořením. I otrlí námořníci se ale bojí dlouhé […]

Písař na hostině hlasitě předčítá, že „Hrad Hora bláznů uděluje se hraběti z Údolí bláznů,“ a šlechta se směje, až se za břicho popadá. Vždycky šašek Dolce Bene baví císaře Karla IV., tentokrát je to ale naopak. Císař připravil legrační překvapení svému šaškovi.  Mají oficiální plat a v pozdním středověku se bez nich neobejde žádný evropský vladařský dvůr. Vtipálkové, kteří si beztrestně střílí z […]

„Jestliže mezi námi prodlévala jako živá, nechť tak spočine také jako mrtvá,“ prohlásí o své švagrové Jindřišce císař František I. První protestantka přivdaná ke katolickým Habsburkům dostane privilegium, které dosud nikdo nemá: Jako vyznavačka kalvinismu je pohřbena v císařské hrobce.   Rakouský císař František I. (1768–1835) projeví vůči své příbuzné odlišného vyznání obrovskou míru tolerance, což není vůbec obvyklé „Jediným modelem sňatků, který […]

„Kéž by nový biskup vstřícněji posuzoval moji žádost,“ přemítá Mlada Přemyslovna, když se v Římě dozví o smrti řezenského biskupa Michaela. Tiše se modlí a jako by Bůh na nebi její přání konečně vyslyšel. Praha se brzy dočká svého prvního biskupa.    Jedním ze čtyř dětí českého přemyslovského knížete Boleslava I. (asi 915‒/972) je i princezna Mlada Přemyslovna (930/935‒994). Cestu životem jí nalinkuje její otec, mimořádně schopný politik. Svoje dcery využije […]

Skvělý řecký soudce Biás se proslaví řečnickým uměním. „Své výmluvnosti však využíval jinak, než mnozí řečníci, protože řeč nevedl kvůli výdělku, nebo aby se ukázal, nýbrž aby pomohl těm, kteří utrpěli bezpráví,“ chválí ho řecký historik Diodóros Sicilský (90–30 př. n. l.). Jako mimořádně schopný rozhodčí různých sporů neobhajuje Biás z Priény (620–550 př. n. […]

„Všechno je jenom číslo,“ prohlašuje přesvědčeně Pythagoras. Bezmezně věří tomu, že veškerá čísla se dají vyjádřit jako zlomek, poměr dvou veličin. Když ale student jménem Hippasus prokáže, že to neplatí pro všechna čísla, hněv se obrátí proti němu. „Vyzradils tajemství,“ vyžene ho Pythagoras z okruhu svým přátel. Autor matematické poučky o součtu čtverců nad přeponami […]

Svoji tvůrčí invenci prokáže Archimedes kromě zákona o tělese ponořeném do kapaliny i jako architekt válečných strojů. Když se jeho rodné Syrakusy ocitnou ve válce s Římem, neváhá a vyráží svému městu na pomoc. Z  Archimeda (287–212 př. n. l.) vědce zahloubaného v abstraktních naukách se jako mávnutím proutku stává zdatný obránce svého milovaného rodiště. […]

Skupinka britských kolonistů převlečených za Mohawky vtrhne na britskou loď. Ze břehu je pokřikem povzbuzují bojovně naladění příznivci. Za chvíli už falešní indiáni vybíhají z podpalubí. Každý má v ruce bednu, kterou rozbije a pak překlopí přes palubu. Do moře padá čajový déšť….   Sklady britské Východoindické společnosti přetékají neprodanými zásobami čaje ve výši 7,701 tun. Britští kolonisté jejich čaj nekupují, raději […]

 „Bude zatmění Slunce,“ ohromí svou předpovědí současníky řecký astronom Thales z Milétu. Slunce se skutečně 28. května 585 př. n. l. ocitne v měsíčním stínu. Lidé ale Thaletovi vytýkají, že svými myšlenkami létá ve hvězdách. Jednou je Thales z Milétu (623–546 př. n. l.) do pozorování setmělé hvězdné oblohy tak zabraný, že přehlédne studnu ve své blízkosti. Krok a spadne do […]