Hvězdice vypadá jako neviňátko a šperk mořského dna. Kdo by do ní řekl, že je zákeřným predátorem, který své oběti vyjídá zevnitř? Její tělo je něco jako mozaika divů a bizarností. Co hvězdice ukrývá a jak vlastně funguje? Tvor s hydraulikou Co mají automobilové brzdy nebo hasičské vyprošťovací nůžky společného s mořskou hvězdicí? Při pozorování živočicha […]

„Zemřel mi další pacient,“ vzdychne v roce 1951 během oběda chirurg z americké Cornellovy univerzity (na severozápadě státu New York). „Srdeční blokáda?“ zeptá se jeho kolega a on odpoví kývnutím. Není to bohužel nic neobvyklého, na srdeční blokádu umírá zhruba každý desátý operovaný pacient. Dojde k ní, když elektrický signál nedorazí k srdečním svalům kvůli poškozeným nervům. Jejich hovor […]

„Jde o vážný a stále narůstající problém. Odolnost proti antibiotikům se stává fenoménem medicíny 21. století,“ soudí anglický mikrobiolog Graham Beards (*1952). Do dvou vět tak shrne největší obavu vědců: „Co když léčiva přestanou fungovat?“ Jak by se něco takového mohlo stát? Bakterie vystavené působení jedněch či více druhů antibiotik si mohou učinit rezistenci. Takové jsou pak […]

Zvedněte hlavu k nočnímu nebi. Koho by to někdy nenapadlo? Tam, v té vesmírné černi prozářené hvězdami, by přeci mohl být jiný život. Ale proč o něm stále nevíme? Odpověď nám může dát vědec Enrico Fermi… Enrico Fermi byl napůl Italem, napůl Američanem. Narodil se roku 1901 a zemřel poměrně brzy, roku 1954. Již v […]

Jedna sklenice džusu z červené řepy denně a budete zdraví jako řípa. Tým britských výzkumných pracovníků došel k závěru, že právě červená řepa u lidí s hypertenzí výrazně snižuje krevní tlak. Červená řepa totiž obsahuje velké množství anorganických dusičnanů. Ty se v lidském těle přeměňují na oxid dusnatý (NO), který uvolňuje a rozšiřuje cévy. Výzkumu sponzorovaného British Heart […]

Mozek je orgán nejvíce náchylný na nedokrvení. Jestliže není řádně okysličován, jeho buňky postupně odumírají. V závislosti na tom, jak dlouho tento stav trvá, mohou být pro pacienta následky od lehkých až fatální. Jak je možné nahradit nefunkční plíce? Díky výdobytkům moderní medicíny lze i tento nepříznivý stav překonat a krev nadále okysličovat. Alespoň krátkodobě než […]

Je 22. srpna 1485. Schyluje se k bitvě u Bosworthu. Vůbec prvně se tu mezi vojáky objeví noční můra britských ostrovů. Potivá horečka nenápadně skáče mezi vojáky a začíná si vybírat první mrtvé. Na konci října se mrtví v Londýně již počítají na tisíce! Roku 1492 přeskočí nákaza do Irska. „Zlá nákaza, jejíž příčina zůstává neznámá, zahubila i Jamese Fleminga, šerifa […]

Nejen Pluto se těší na blízké setkání s lidmi vyrobeným aparátem. Americká sonda Dawn je již na dohled svého druhého cíle své výpravy do pásu asteroidů mezi oběžnými drahami Marsu a Jupiteru. Po Vestě se nyní blíží k planetce Ceres. Dorazit k ní má už začátkem března a snímky, které pořídila před osmi dny, jen […]

Nizozemská společnost Mars One, která organizuje výpravu s názvem „Mars bez návratu“, koncem roku 2013 oznámila, že se již přihlásilo více jak 200 000 zájemců! A to i za cenu toho, že se kolonisté již nikdy nepodívají na Zemi… Přestože se cesta na Mars s lidskou posádkou může zdát jako nereálná, společnost Mars One má vše do […]

Stačilo pohotové stisknutí spouště a památný okamžik se navěky zapsal do historie. Jeden z nejslavnějších válečných snímků všech dob si připomíná kulaté jubileum. Dnes, 23. února 2015 uplynulo rovných 70 let od chvíle, kdy odvážný americký fotograf Joe Rosenthal (1911–2006) pořídil jeden z nejpůsobivějších fotografických záběrů v dějinách. Snímek, nazvaný jednoduše „Vztyčení vlajky na Iwo Jimě“ se stal […]

Stačí jediné kousnutí. Po pár minutách začnete chroptět, nemůžete se hýbat, dostáváte křeče a nakonec ztratíte vědomí. Tak fungují ty nejprudší jedy, kterými příroda vybavila třeba kobry nebo štíry. Přesto nás tato zvířata mohou před smrtí a bolestí také ochránit. Jejich jedy v sobě ukrývají zároveň i léky. Což je i příklad prudce jedovatého štíra žlutého. […]

I přesto, že ve čtvrti Watts v americkém městě Los Angeles nebezpečí číhá na každém kroku, najdete věže Watts Towers ve většině místních průvodců. V řadách jejich odpůrců jsou jen podivně barevnou změtí ocelových trubek, pro jiné však představují maják naděje v pouliční bouři konfliktů chudé černošské čtvrti, který by nestál, nebýt jednoho nadaného Itala… V roce 1920 […]

Vědci před rokem objevili planetu, kterou považují za dvojče planety Země. Je jí totiž podobná po všech stránkách. Může na ní existovat život? Astronomové na jaře 2014 nadšeně oznamují historický první objev planety ve velikosti Země mimo naší sluneční soustavu, která navíc kolem své mateřské hvězdy obíhá v tzv. obyvatelné zóně. To je zóna, v níž by […]