„Rikjú vás chce otrávit,“ našeptávají japonští dvořané svému vládci Tojotomimu Hidejošimu. „Jed vám podá v misce zeleného čaje,“ říkají zlí jazykové. Šógun už má plné zuby svého poradce, který mu neustále ve všem odporuje. Co když mají dvořané pravdu a on mu opravdu usiluje o jeho život?  Japonci přípravu čaje už na počátku novověku povyšují na […]

 „Ty papírové peníze nám byl čert dlužen,“ rozčilují se Francouzi, když se 10. června 1720 vrhají do budovy francouzské Královské banky. Stůj co stůj se chtějí zbavit bezcenných papírů. Mnozí z nich jsou udupáni. O týden později se u banky objeví barikáda. Zuřící dav ji ale bere útokem. Umírá 12 lidí. John Law, který je za […]

Lidský organismus je nesmírně komplikovaný systém, nejsložitější ve známém vesmíru. Neskládá se jen z těla, jeho neodmyslitelnou součástí je duše, mysl a psychika. A ta, stejně jako samotné tělo, může onemocnět… S nadsázkou lze říci, že psychickými problémy lidé trpí od té chvíle, co jejich předkové slezli ze stromů. První zmínky o duševních nemocech i […]

„Počkej chvilku, obléknu si uniformu,“ pronese major Taniguči. Za chvíli vyjde ze stanu v kompletní uniformě, v ruce list papíru. „Podporučíku Onodo, pozor!“ zavelí. Pozdvihne papír a čte: „Rozkaz všem zvláštním jednotkám z 19. září 1945. Všichni vojáci zastaví okamžitě bojovou činnost . Japonsko kapitulovalo, válka je skončena. Podepsán náčelník štábu 14. armády!“ Na tom, že čte bývalý […]

Když roku 1491 přijde na svět třetí dítě a druhý syn Jindřicha VII. Tudora a Alžběty z Yorku, nikoho to moc nezajímá. Nástupnictví už je jasně dané. Korunu po svém otci získá nejstarší Artur. Jeho mladší sourozenec, nyní ještě batole s hustými narudle zlatými kudrnami, se ale trůnu nakonec dočká. Narození svého prvního potomka v roce 1486 očekává […]

„Tu ženu musím mít,“ pomyslí si sedmnáctiletý August, budoucí polský král. Vůbec mu nevadí, že pohledná španělská markýza de Manzera je vdaná a jejímu manželovi nebude zrovna po chuti nechat si nasadit parohy od takového mladíčka. Neodradí ho ani skutečnost, že si markýzu její manžel dobře střeží. Všechno spraví nějaké mince vhozené do kapsičky komorné […]

Hraběnka z Chinchonu sebou na posteli neklidně hází. Jednou má vysokou horečku, krátce na to ji zase sužuje zimnice. Neustále se potí. Zoufalý manžel, španělský místokrál, sedí bezradně u jejího lůžka. Vypadá to, že smrt jeho ženy na sebe nenechá dlouho čekat. V tom do místnosti nakoukne dvorní lékař. Luis Fernandez de Cabrera Bobadilla y Mendoza (1589–1647), […]

„Najednou se v letadle zatmělo. Úplně jsem zkameněl. Krátce jsem pohlédl vlevo a celý výhled na nebe zakrývala obrovská silueta sovětského stíhacího letounu Mig-23!“ vzpomíná mladík na svůj životní zážitek. „Letěl jsem dál a strnule čekal, kdy to do mne napálí“. Kdo by chtěl něco podobného zažít? Asi nikdo. A přece se jeden našel odvážlivec. Západoněmecký, […]

Bez počítačů si dnes umíme život představit jen stěží. Málokdo ovšem ví, jak spletitá a bohatá je jejich historie. Vše ze začalo psát před neuvěřitelnými 70 lety. Ačkoliv někteří lidé spekulují, že první počítač byl sestrojen už v roce 1941 v Německu, oficiálně se tomu stalo až v roce 1946 v americké Pensylvánii. Zde je po třech letech dokončen […]

„Pst, tiše, probudíte sousedy,“ vykoukne hlava Giuseppe Verdiho z okna benátského paláce. Je pozdě v noci. Po premiéře opery Rigoletto v roce 1851 v Benátkách vyhrává Verdimu kapela pod oknem jeho skladby až do rána. Skladatel slaví úspěchy. Úspěšnou kariéru hudebního skladatele zajistí Italovi Giuseppe Verdimu (1813–1901) premiéra opery Nabucco v Miláně v květnu roku 1842. Smolné období, kdy mu […]

Německo dvacátých let? Vleklá krize, nezaměstnanost, hyperinflace, mrtví na ulicích. Posléze ale také hospodářská konjunktura, svoboda a rozkvět kultury. Německo se v mnoha ohledech stalo kulturní centrum Evropy, na které nedosáhla ani Paříž, ani Londýn. Neortodoxní divadlo reprezentoval například Bertold Brecht, z kabaretů se ozýval jazz nebo také Weillův Mackie Messer, vernisáže zajímavých výstav byly […]

„Je spolčený s ďáblem,“ míní někteří současníci Niccola Paganiniho, kteří geniálního italského houslistu viděli hrát na jeho nástroj. V technice se mu nevyrovná nikdo, a proto vznikají o jeho hře nejrůznější historky. Prý třeba při koncertě přetrhl tři struny a nakonec skladbu dohrál jen na struně G. Mistrovství italského hudebného virtuosa Niccola Paganiniho (1782–1840) je ale výsledkem […]

„Přiznávám, že jsem byl schopen jen stěží ovládnout pohnutí, když jsem před sebou spatřil rozlehlou trojskou pláň, jejíž obraz se mi zjevil už v dětských snech,“ vzpomíná Heinrich Schliemann na okamžik, kdy poprvé uvidí místo svých vytoužených objevů. Svoji celoživotní touhu má nyní na dosah ruky. Heinrich Schliemann (1822–1890) už jako malý kluk se zatajeným dechem […]