„To je úžasné. Jak je to děláte?“ žasnou návštěvníci laboratoří domnělého německého alchymisty. Přímo před jejich očima vyrábí „vynálezce“ zrnka zlata z podřadných surovin. Za toto představení mu platí úspěšní podnikatelé i politici. Proč se nechali oklamat jeho triky? Po první světové válce se Německo ocitá v zoufalé situaci. Má zaplatit obrovské válečné reparace. Jenže kde na […]

Je to vzrušující pocit, když se Marion Fay Beardsleyová v roce 1961 poprvé prochází po Bílém domě. A dopadne to úplně jinak než čekala. Kamarádi jí říkají Mimi, je jí 18 a doufá, že se jí podaří udělat pro školní časopis rozhovor s první dámou Jackie Kennedyovou (1929–1994), která studovala na stejné škole. Nepodaří, ale během čekání […]

„Je to mimořádně krásná žena,“ prolétne hlavou západořímskému císaři Valentinianovi III., když spatří choť senátora Petronia Maxima. Vůči krásce vzplane zničující vášní. Pod falešnou záminkou ji vyláká do císařského paláce a brutálně ji znásilní. Petronius Maximus (asi 396–455) slibuje pomstu. Nejprve odstraní císařova věrného vojevůdce Flavia Aetia (asi 396–454) a pak skoncuje se samotným Valentinianem […]

Nalijte si sklenici perlivé vody a zatímco budou bublinky tiše stoupat k hladině, nahlédněte do historie oblíbeného nápoje. Lidé ji znají v podobě přírodních, často sopečných, pramenů, už od starověku a všude, od antického Říma po severoamerické indiány, je považována za přírodní tonikum. Někde ji dokonce považují za všelék chránící před cholerou i tuberkulózou. Jenže stáčet ji […]

„Hromadné vraždy v protektorátě. Šéf Gestapa vládcem v českých zemích. Předseda protektorátní vlády Eliáš zatčen – Stanné právo v šesti českých městech. Za jediný týden přes osmdesát poprav.“ To jsou jen některé titulky z počátku října 1941 z listu Čechoslovák, vydávaného ve Velké Británii. Jde přitom o reakci na uvedení Reinharda Heydricha (1904–1942) do funkce zastupujícího říšského protektora a teror, […]

Smrtící tornádo, které 26. dubna 1989 zasáhne Bangladéšská města  Daulatpur a Saturia si vyžádá 1300 mrtvých a 12 000 zraněných. Na jaře 1989 sužuje východ Bangladéše katastrofální sucho, které trvá už šest měsíců. Prezident Muhammad Hussain Ershad (*1930) vyzývá národ, aby se modlil za déšť. O pár hodin později se nebe zatáhne a den potemní. […]

„Dokud bude ta ďábelská žena naživu, nebude koruna Jejího Veličenstva nikdy zcela v jejích rukou a ani životy jejích věrných služebníků nebudou v bezpečí,“ stěžuje si sir Francis Walsingham, tajemník anglické panovnice Alžběty I. a její hlavní „špion“. Onou ďábelskou ženou míní skotskou královnu Marii Stuartovnu (1542–1587), která se již 18 let nachází v anglickém zajetí. Během bartolomějské […]

K lobotomii se nechají přemluvit či jsou k ní donuceni i významní lidé, přední umělci své doby či členové významných rodů. Někteří z nich za ni zaplatí cenu nejvyšší.  Od plátna rovnou do nebe Kdo: malířka Sigrid Hjerténová Švédská modernistická malířka Sigrid Hjerténová (1885–1948) má za sebou 30 let úspěšné výtvarné tvorby, z části podmíněné i jejími duševními stavy. Trpí […]

„Trója existuje!“ je přesvědčen německý obchodník Heinrich Schliemann. Už od mládí hltá řádek po řádku Homérův epos Ilias, pojednávající o trojské válce. Zatímco si odborná veřejnost významně ťuká na čelo, on jako archeolog-amatér se vydává přímo na „místo činu“. A skutečně na vytipovaném místě, na pahorku Hisarlik na severozápadě dnešního Turecka, objevuje zbytky starobylého opevněného […]

Obchodník vede muže se spoutanýma rukama a smyčkou na krku. Když dojde s otrokem až na zablácené tržiště v místech dnešního pražského Malostranského náměstí. Netrvá dlouho a zboží vzbudí pozornost prvního zákazníka. Pozorně obhlíží svalnatého spoutaného muže. Netrvá dlouho a kupec má prodáno. Praha je už na konci 10. století rušným obchodním místem. V letech 965/966 se z arabského […]

Druhá světová válka probíhala nejen na bojištích, ale samozřejmě i na propagandistické úrovni. Pokusy o ovládání veřejného mínění či manipulace s fakty byly stejnými zbraněmi jako tanky či letadla. Goebbelsovi v tomto ohledu posloužil britský občan a původem Ir William Joyce (1906 – 1946), zvaný Lord Haw-Haw. Ten britské obecenstvo zaujal, ale spíše jako laciný […]

Být kapitánem tankeru Torrey Canyon není žádný med. Pastrengo Rugiati o tom ví své. V únoru 1967 vypul kuvajtské rafinérie v Mina al-Ahmadi a po zastávce na Kanárských ostrovech dostává příkaz zamířit do Milford Haven ve Walesu. Pod nohama má 120 000 tun ropy a ve chvíli, kdy se rozhodne ušetřit čas a vzít to zkratkou, […]

Smrt je blízko. Už natahuje kostnaté pracky, jenže znenadání hmátne do prázdna. Rybník jí vypálí německý pilot Franz Stigler, který v sobě i během válečných hrůz dokáže najít kus člověka. Místo, aby zmáčkl spoušť a utopil své svědomí v krvi, napíše jeden z  nejsilnějších příběhů druhé světové války. Ten den se zrodí hrdina. Je to, jako byste […]