Když v roce 1492 dochází k volbě nového papeže, jistý Rodrigo Borgia nabídne kardinálům za jejich hlasy obrovské dary i finanční úplatky. Díky tomu Rodriga Borgiu (1431–1503) konkláve zvolí jako Svatého otce Alexandra VI. (1431–1503). Ochota uplácet okolí ovšem není jedinou Alexandrovou neřestí. Svými obratnými politickými intrikami získává obrovskou moc. Zaopatří příbuzné Například svého syna Juana ožení se sestřenicí kastilského krále, dalšímu potomkovi Jofrému zase dohodne výhodný sňatek s vnučkou neapolského panovníka. Alexandr také […]

Mezi jednu z negativních vlastností patří také lenost. Mnoha slavným osobnostem ale v úspěšné kariéře rozhodně nezabránila.   Například britský přírodovědec Charles Darwin, (1809–1882), zakladatel evoluční teorie, už ve škole rozhodně nepatřil mezi pilné žáky.   Potuloval se po hospodách Právě naopak, údajně často usínal přímo ve školní lavici. Ani při svých univerzitních studiích prý škole moc nedal. Velkou část […]

Dlouho všem dobrodruhům odolává. Za žádnou cenu se nechce nechat pokořit. Nakonec zůstane mezi nedobytými čtyřtisícovkami v Alpách tou úplně poslední. Tuhý odpor hory je prolomen až v červenci 1865. Ovšem za jakou cenu… Matterhorn, ležící na švýcarsko-italské hranici, je prý jeden z nejkrásnějších vrcholů na světě. Když se odráží ve vodní hladině jezera Grindjisee, […]

Na počátku byla snaha Němců napodobit britské trojplošníky Sopwith vlastními Fokkery. Letadlo s názvem Fokker Dr. 1 dokázalo pod pilotováním ostříleného Wernera Vosse sestřelit za pouhých 24 dní hned 20 nepřátelských letadel. Za službu v německém letectvu sice zaplatil odvážný mladík životem, i jeho činy však umetly cestičku k sestrojení Fokkeru D.VII. Za pouhou druhou […]

Vyznat se v podivných vztazích prvního muže Říše, Adolfa Hitlera, je nelehký úkol. Zcela s jistotou ani nevíme, kdo byl dědečkem tohoto bestiálního nacisty. Mohl to být jistý Johann George Hiedler, jenž se narodil roku 1792? Syn Martina Hiedlera (1762–1829) a Anny Marie Goschlové (1760–1854) miluje volnost. Rád se toulá přírodou a živí se sezónními […]

„Zatím čekám marně, tak si myslím, že budu nejpozději ve čtyři hodiny doma. K večeři si uděláme něco dobrého, nejspíš budu grilovat steaky,“ volá mrzutý Jimmy Hoffa své manželce z telefonního automatu před restaurací. Je to jejich poslední rozhovor. Během pár hodin tento odborový předák zmizí, jako by se propadl do země. Když americký režisér […]

Celé hodiny vysedává u svého stolu a bedlivě pročítá každou zprávu z předních linií. V telegrafní kanceláři stráví neobyčejně vzdělaný a zvídavý republikán více času než kde jinde. Vzkazy, které zde odešle a obdrží pomocí v té době vysoce moderní technologie, zásadně přispějí k vítězství Unie… První pokusy o sestrojení elektrického telegrafu pravděpodobně probíhají již […]

Zatímco se zbytky polské armády snaží utéct a přeskupit síly na východě země, 17. září 1939 je všem nadějím na polský úspěch konec. Východní Halič a Lvov, nejvýznamnější město na jihovýchodě Polska, zažívají další invazi, tentokrát z východu, ze Sovětského svazu. Za odeznívajícího německého náletu, v souladu s utajeným paktem Molotov-Ribbentrop, vstupuje do země půlmilionová […]

Český král Rudolf Habsburský (1281 – 1307) dává před lahůdkami přednost obyčejné jáhlové kaši, proto také získává přezdívku „král kaše“.   Příčinou jeho střídmosti ale není snaha nezruinovat dvorský rozpočet, ale střevní choroba. Mladý král náhle umírá v noci ze 3. na 4. července 1307, když u západočeských Horažďovic obléhá sídlo svého nepřítele Bavora ze Strakonic.   Stopy po jedu nenašel Kronikáři se mylně domnívají, že příčinou smrti je úplavice, Erfurtská kronika ale vyslovuje podezření o otravě. Jenže český antropolog MUDr. Emanuel Vlček (1925 […]

Dne 9. listopadu 1932 dochází během oslav 15. výročí Říjnové revoluce k tragédii. Sovětský vůdce Josif Vissarioniovič Stalin (1878–1953) se na banketu pohádá se svojí druhou manželkou.  Naděžda Allilujevová (1901–1932) se vrátí do jejich bytu a ráno ji služebná nalezne mrtvou v ložnici v tratolišti krve. Vedle ní leží dámský revolver značky Walter. Oficiální verze Komunisté vydávají oficiální prohlášení, že zemřela na zánět slepého střeva, protože sebevraždu nechtějí přiznat. Lev Levin a Dimitrij Pletněv, dva kremelští lékaři, kteří mají podepsat falešnou verzi události, ale protestují a kvůli […]

Letadlem je možné obletět planetu zhruba za 2,5 dne. Autem by se to dalo stihnout za 16 dní (kdyby po cestě nebyly oceány). A pěšky? Rumunskému studentovi Dumitru Danovi to na počátku 20. století trvá 13 let. Podmínky však nemá snadné ani trochu… Taková výzva nepřichází každý den! „Kdo jako první pěšky obejde celý svět, […]

Na konci první anglo-afghánské války (1839 – 1842) mezi Brity a Rusy o politický vliv na afghánské území nařizuje v roce 1842 vrchní velitel britské armády William George Keith Elphinstone (1782 – 1842) ústup.   Jeho neuvážené rozhodnutí stojí život mnoho lidí. V lednu 1842 všichni vyrážejí z Kábulu na nejbližší britskou základnu v Džalálábádu vzdáleném asi 140 kilometrů.   Překračují hory 4500 vojáků a dalších 12000 civilistů včetně žen a dětí musí překročit zasněžené hory. V tuhé zimě a […]

Kvůli vévodství Limburk, ležícímu na strategické obchodní cestě z Brugg do Kolína nad Rýnem se v červnu 1282 střetávají vojska u Worringenu (dnes součást Kolína nad Rýnem).   Nároky na Limburk si dělají místní hrabata v čele s Janem I. z Brabantu (1254 –1294), ale zároveň i kolínský arcibiskup Siegfried z Westerburgu (1260 – 1297) spolčený s Lucemburky. Všechno mohlo být jinak V krvavé bitvě se vítězství nakonec přikloní na Brabantovu stranu. […]