„To není pravda!“ reaguje Albrecht z Valdštejna, toho času bývalý vrchní velitel císařské armády, na zprávy, že jeho nástupce v čele vojsk Katolické ligy, hrabě Tilly, vyplenil Magdeburg. Během šíleného masakru v saském městě zahynulo v květnu 1631 na 25 000 jeho obyvatel. Císařští žoldáci jejich těla hromadně házeli do řeky Labe prý „rybám na pokrm“. „Kde je ten […]
Bohyni Venuši připomíná Kleopatra, když se její bárka za svitu měsíce blíží proti proudu řeky do Tarsu. Obklopená mladými hudebníky sedí egyptská královna uprostřed pod zlatým baldachýnem. Hrdě. Oděná jen do průsvitného roucha… „Egypt bude římskou provincií,“ plánoval si Marcus Antonius (83–30 př. n. l.), jak zpraží pyšnou královnu. Připravil si seznam výtek vůči Kleopatře […]
Údajně to byla velká láska. Italský vynálezce Pellegrino Turri di Castelnuovo se zamiluje do krásné hraběnky Caroliny Fantoni da Fiuzzano, jenže dívka je slepá. Aby mu mohla psát důvěrné dopisy, zkonstruuje pro ni speciální stroj… „Můj drahý příteli,“ začíná hraběnka Caroline dopis Pellegrinovi (†1828). O tom, že by bylo mezi nimi něco víc, ale není […]
Tmavý kouř stoupá k nebi. Angličtí korzáři se právě zmocnili další španělské galeony, plující z Nového světa. Nad nákladem zlata zajásali, podivné nahnědlé koule pálí. Co jiného s nimi?! Španělé se chytají za hlavu. Takové bohatství! Jen oni zatím vědí, co se skrývá za poklad v plodech kakaovníku… Španělský princ a budoucí král Filip II. […]
Připlést se faraonovi do cesty se nevyplácí. Když se jeden nešťastný úředník nechtěně otře o žezlo vládce Neferirkareho z 5. panovnické dynastie, očekává smrt. „Buď bez újmy!“ prohlašuje ale král milostivě. Faraon rovná se bůh. Na této myšlence vyrůstá egyptská Stará říše (asi 2686–2181 př. n. l.). Jako první z jejích velkých vládců vystupuje zakladatel 3. […]
„Adieu myšičko,“ loučí se v dopise se svým ženichem Františkem Štěpánem Lotrinským rakouská arcivévodkyně Marie Terezie. Aby si ji mohl vzít, musel se vzdát svého dědičného území. Přesto je to láska jako trám. Také Marie Terezie (1717–1780) musí kvůli sňatku s málo urozeným chotěm podepsat dokument, v němž souhlasí, že se vzdá dědických práv, pokud se císaři a […]
„Ty budeš jednou římským králem,“ prorokuje Karlovi Lucemburskému kardinál Pierre de Rosières. „Ty však budeš dřív papežem!“ odvětí pohotově tehdejší moravský markrabě. Z žertu se stane skutečnost. Jeden bez druhého by však svých snů nedosáhli… Zjara 1344 proti sobě sedí v Avignonu již jako političtí spojenci. Z kardinála se mezitím opravdu stal papež Klement VI. (1291–1352). Má ale […]
Zástupy vyslanců i papežský nuncius přešlapují v císařských předpokojích na Pražském hradě už několik týdnů. Teď přijde jakýsi muž s černými vlasy a dlouhým vousem, zahalený do pláště, a všechny předběhne. Šlechtický titul jako propustka k Rudolfovi II. zkrátka nestačí! „Každý z nich by raději vládl místo mě,“ zná dobře Rudolf II. (1552–1612) bezbřehé ambice svých bratrů i strýců, […]
Mezi 46 voliči, kteří v roce 1440 vybírají na český trůn Albrechta Bavorského, nechybí 20letý šlechtic Jiří z Poděbrad. Nerozumí tomu, když vévoda nabízenou korunu odmítá. On by ji bral okamžitě. Sám si ale bude muset počkat 18 let… Zemský správce Jiří z Poděbrad (1420–1471) se nervózně prochází komnatou. V duchu hledá ta nejvhodnější slova. Písař již netrpělivě čeká […]
„Můj muž je mrtvý. Nemám syna. Ale říkají, že ty máš mnoho synů. Kdybys mi dal jednoho ze svých synů, stal by se mým manželem… Byl by můj manžel a král egyptský.“ Chetitský král Šuppiluliumaš I. nevěřícně zírá na vzkaz, který mu poslala egyptská královna. Historikové dodnes marně dumají nad tím, která žena se odhodlala […]
Ministr Colbert zuří. On je realista a vůbec se mu nelíbí závratné množství peněz, které král „láduje“ do výstavby zahrad a paláce ve Versailles. „Z vysokých výdajů jsem smutný, ale některé z nich byly nutné,“ krčí rameny káraný Ludvík XIV. Výtky vzápětí hodí za hlavu. Jako by se v Ludvíkovi XIV. (1638–1715) cosi zlomilo. Je zasažen, ohromen. […]
Pohřeb nemusí být vždy jen pochmurnou událostí. Při jedné smuteční slavnosti v Petrohradě se do sebe zakoukají Viktorie Melita, princezna z Edinburghu a vnučka královny Viktorie, a ruský velkokníže Kirill Vladimirovič. Vypadá to na romanci jak z červené knihovny, jenže pravoslavná církev zakazuje sňatky mezi bratrancem a sestřenicí v prvním stupni, a to je i případ této dvojice. „Bude […]
Kopáči Německé orientální společnosti se v prosinci 1912 probírají sutinami jednoho amarnského domu, označovaného jako P47.2. Patřil zručnému sochaři Thutmosovi, který si po smrti kacířského faraona Achnatona, tak jako mnozí další, sbalil jen to nejnutnější a opustil město. To, co nepotřeboval, zanechal v Amarně. Znenadání se poblíž východní stěny domu cosi zaleskne. Dělníci zpozorní. Z hromady kamení na […]
Prostí poddaní stejně jako ministři k němu vzhlížejí s velkými nadějemi. Nizozemský korunní princ Vilém je tak nepodobný svému neotesanému a autoritářskému otci, králi Vilémovi III. „Až usedne na trůn, všechno se změní,“ věří Nizozemci pohlednému a inteligentnímu mladíkovi. O jeho bezvadné vzdělání se postarala jeho matka, královna Žofie (1817–1877). Ta se na rozdíl od svého manžela […]
