Ve Španělsku stráví Tadeáš Hájek z Hájku 8 let a právě tam, na dvoře Filipa II. Habsburského (1527–1598), prvně přičichne k alchymii. Dozví se, že jde o tajnou staroegyptskou nauku mající kořeny až u boha Thovta. Alchymistická vášeň ho již neopustí. Na dvoře císaře Rudolfa II. (1552–1612) se shromáždí elity své doby – od skvělých […]

Ke krvavým kalužím se slétají mouchy. Jeden z kněží se unaveně rozhlédne. Opodál provolává velekněz, na jehož krku se třpytí drahý pektorál, cosi k davům přihlížejících. Slova se slévají v nesrozumitelné mumlání. Další beran. Na tu práci je jich tu hodně, ale ruce už bolestí ani necítí. Takové krveprolití Egypt dlouho neviděl. Vždyť tu mají […]

Dav nadšeně vříská, oběť je dokonána! Pod ohromným schodištěm Kukulkánovy pyramidy stojící v samém centru hlavního dvorany Chichen Itzá na mexickém Yucatánském poloostrově leží mrtvola. Krvácející, potlučená, násilně svázaná div ne do kuličky. Za sebou má strastiplnou cestu přesně po 91 schodech. Začala ji jako živá bytost, jeden ze zajatců znepřáteleného kmene. V mayském rituálním […]

Rázová vlna kácí lesy a smete vše, co jí stojí v cestě. Jsme na konci mladšího dryasu, posledního období pleistocénu (před 2 580 000 až 11 700 lety). Mnohé teorie ukazují k tomu, že se Země srazila s tělesem z vesmíru. Teplota klesá, ohromní savci se navěky poroučejí do věčných lovišť. Donedávna zcela neznámý impakt […]

Ráno 8. února 1855 se Devon v jihozápadní Anglii probudil do skutečně zvláštního zážitku. Zasněžená krajina, jež by za běžných okolností znamenala klidný zimní výhled, byla posetá zvláštními, nevysvětlitelnými otisky… Jev, známý dnes jako „ďáblovy stopy“, se stal jednou z největších záhad viktoriánské doby – a dodnes nepřestává fascinovat záhadology, historiky i milovníky tajemna. Stopy […]

Pod křížem na vršku Golgota stojí skupina žen. Tři ze svědkyň ukřižování Ježíše Krista jsou Marie. Jedna je jeho matkou, druhá má přídomek Kleofášova a je jeho stoupenkyní a matkou několika jeho učedníků… a ta třetí je slavná Marie Magdalena. Dnes už víme, že nešlo o bývalou prostitutku, ale Ježíšovu následovnici. A podle některých teorií […]

Hrdinný Théseus odmotává nit princezny Ariadny. Pokud souboj s obludným Mínótaurem vyhraje, díky niti se dostane ven. Nad příběhem z řecké mytologie by zdejší civilizace kroutila hlavou.   Labyrint pro královnina levobočka, napůl býka a napůl člověka, je ve skutečnosti nejrozsáhlejší a dokonale vystavěný multifunkční komplex snoubící v sobě řadu administrativních, obytných i skladovacích místností. […]

I když se nedávné Vánoce nutně nemusely nést ve znamení štědrovečerního kapra, jedná se o tradici poměrně rozšířenou. Historie nejen této ryby však sahá do minulosti mnohem hlubší, než je spojení se zimními křesťanskými svátky… Počátky kroků v evoluci ryb můžeme hledat již v prvohorách. První rybovití obratlovci, kteří alespoň vzdáleně začali být podobní dnešním […]

Ježíš posmutněle rozděluje svým učedníkům chléb a víno. V křesťanském pojetí se takto zrodí svátost eucharistie. „Jeden z vás mě zradí,“ řekne jim. V ohromeném tichu následuje pár bezradných pohledů. My víme, že jde o Jidáše. A ví to i Ježíš. Zrada za slavných 30 stříbrných má čtyři různá vysvětlení… Našeptal mu to ďábel? Nebo […]

Kaučukový míč padá k zemi. V poslední chvíli ho vybere koleno jištěné chráničem. Hraje se dál. Míč smějí odpálit jen ramena, boky, kolena a lokty. A aby toho nebylo málo, kromě toho, že se nesmí dotknout země, musí hráči míč ještě prohodit kruhem uprostřed hřiště. Utkání lze směle srovnat se zápasy superligy. Jen s tím […]

Ohňostroj osvítí oblohu a svůdné tanečnice ukážou svůj um ohýbání prstů do úhlů, ze kterého mrazí. Další z mnoha oslav v Angkorské říši, dnes spíše nazývané Khmerská, je v plném proudu. Říše se rozprostírá na území dnešní Kambodži, v části Laosu, Thajska a Vietnamu a proslaví ji zejména precizní architektura. Vévodí jí Angkor Vat, nejdříve […]

Země se otřásá a domy se skládají, jako by snad ani nebyly z cihel a panelů. Bolestné volání o pomoc tone v nekonečném zmaru. V roce 2008 na Haiti, o dva roky později v kalifornské Eurece, roku 2011 v Japonsku a naposledy letos v Turecku a Sýrii. Proč?   Šíří se jako lavina po sociálních […]

Poté, co je španělský ministerský předseda Manuel de Godoya svržen, objeví nový majitel jeho zámku tajnou místnost se sbírkou ženských aktů. Jeden z nich je tak skandální, že si na jeho autora posvítí španělská inkvizice. Oním malířem však není nikdo menší než Francisco Goya (1746–1828). Dvorní malíř krále Karla IV, ředitel královské akademie a jeden z nejváženějších […]