Zelené oči a rusé vlasy, tak málo ve středověku stačí k upálení na hranici pro podezření z čarodějnictví. Zrzavý člověk je obyčejně prchlivý, vznětlivý a podle Řeků se po smrti změní v upíra. Na Sicílii panuje dodnes zvyk si přes rameno odplivnout, když potkáte někoho s rudými vlasy na ulici. Rezavé lokny se sice v dnešním světě pomalu stávají raritou, […]

Horečka dengue, žlutá zimnice, ebola nebo třeba dva z virů klíšťové encefalitidy. Všechny patří do kategorie virových hemoragických neboli krvácivých horeček. Hrozí nám jejich pandemie? Obsáhlou kategorii nemocí způsobují RNA viry. Ty mají ve své nejmenší jednotce, která je schopna rozmnožování i nákazy, takzvaném virionu, ribonukleovou kyselinu (RNA). A právě RNA viry, respektive jejich důsledky v podobě krvácivých horeček, straší […]

Že antivir nepotřebujete, protože v počítači nemáte žádná důležitá data? Tomuhle mýtu také nepodléhejte – mohla by vás navštívit zásahovka!  Noční můra rodičů Mýtus: Dětem stačí něco levného, budou na tom jen hrát hry. Verdikt: nepravda Pokud chcete koupit počítač dětem na hraní her, počítejte s tím, že za něj zaplatíte několikanásobně víc než za ten, […]

Měla pověst něčeho nerozluštitelného, div ne mytického. Přesto se ji podařilo pokořit. Jak? Pracovník německého kryptografického ústředí v Berlíně Hans-Thilo Schmidt (1888–1943) vstoupil do francouzské kavárny. U jednoho ze stolů ho očekávala jeho spojka. Německý donašeč nepřišel s prázdnou: Prozradil informace o vzhledu a principu německého šifrovacího stroje Enigma. Enigma vypadala jako psací stroj s ozubenými kotouči v horní části. Po […]

Když přední světoví fyzici pátrají po mimozemských civilizacích, nehledají zelené mužíčky. Vyspělost druhu totiž lze změřit a kvantifikovat. Podle pravidel aplikovatelných i nás samotné. Chcete vědět, kde si stojíme? Pokud se někdo domnívá, že je to někde poblíž vrcholu, má smůlu. My jako lidstvo na něj v zásadě nejenže nevidíme, ale na nejstarší škále, pojmenované podle […]

Jak zničit bezpilotní letadélko, aniž by bylo nutné jej sestřelit běžnou zbraní? To totiž hlavně ve městech a mezi domy obyvatel může být velké riziko. Přitom právě zde se nacházejí budovy či oblasti, které je nutné před špionážními či záškodnickými stroji chránit. Americká firma Battelle proto přišla se svým novým vynálezem. Ruční paprskomet vystřeluje svazek […]

Při vyslovení toho jména mrazí v zádech. To je však jediný chlad, který při jeho návštěvě pocítíte. Na jednom z nejžhavějších a nejsušších míst na Zemi dokáže rtuť teploměru bez problému atakovat i padesátistupňovou hranici… Všudypřítomný žár slunečních paprsků tu však dokáže snadno nažhavit kov či kameny na téměř dvojnásobnou teplotu. Podle znalců místních poměrů si na […]

„Údaje jsou naprosto neuvěřitelné, zvláštní, jakýkoliv pokus o běžné vysvětlení zatím selhal.“ Tak nějak se vyjadřují astronomové k poslednímu objevu, který přišel z Keplerova teleskopu. O co jde? Vědci začali sledovat hvězdu označenou KIC 8462852, která je od nás vzdálená přes 1400 světelných let. Chovala se totiž velmi zvláštně. Její svit náhle zeslábl, aby se pak […]

Při zkoumání léčivých hub narazili američtí vědci na jednu, jejíž účinky jsou trochu jiné. Houba jménem Phallus indusiatus je totiž tak silné afrodiziakum, že pouhé přivonění může navodit orgasmus! Austrálie, Střední Amerika či Afrika. Tam všude lze narazit na tajemnou houbu, kterou objevil botanik Étienn Pierr Ventenant v roce 1798. Až nyní se ovšem ukázalo, že […]

Norové mají docela kliku. Moře, které jej obklopuje, sice příliš ke koupání neláká, ale má jiné přednosti. Pod jeho dnem se skrývají velké zásoby černého zlata. Těžba ropy z mořského dna má určitá specifika, například se musí postavit ropná plošina. A i ta může být zajímavým technickým dílem. Norsko je druhým největším vývozcem plynu a […]

Jedním z nejdůležitějších úkolů současné astronomie je hledání planet, které alespoň vzdáleně připomínají Zemi. V naší sluneční soustavě žádná taková není, tak se oči teleskopů soustředí na vzdálené hvězdné systémy. A zajímavých objevů přibývá… Exoplanet už pozemské i vesmírné teleskopy objevily spoustu. Zpočátku se jednalo o plynné obry, s přesnějším měřením se začaly vynořovat i […]

Kdyby se dělala hitparáda oblíbenosti živočichů u lidí, pavouci by zřejmě na medailová umístění nedosáhli. Ani ti nevinní, co o jedu jen slyšeli z vyprávění, natožpak ti, kteří ve svém arsenálu chemické zbraně mají… Palovčík brazilský (Phoneutria fera) Podle Guinnessovy knihy rekordů má nejúčinnější neurotoxický jed na světě. Množství pouhých 0,006 mg dokáže zabít myš. […]

Už je to tak. Smrtící jed obsahuje nejen jablko, které královna vyrobila pro Sněhurku, ale i ta ostatní, která nám vyrábí příroda. A navíc i třešně, hrušky, meruňky i další ovoce. Ve všech případech se ukrývá v semenech a má ho na triku amygdalin. Biolog Kenneth M. Olsen z Washingtonské university vysvětluje: „Rostliny tvoří kyanid jako součást […]