Řízená pevnou rukou Velkého kormidelníka se Čína vydává v roce 1958 na smělou plavbu jménem „Velký skok vpřed“. Vůdci vůbec nevadí, že ani kdyby se rozkrájel, loď zkrátka skákat nebude. Proto si celý experiment místo vlajkové lodi odskáče její mnohamilionová posádka. „Rolníci musejí žít v krajní šetrnosti a jíst pouze dvě jídla denně, jedno z […]

Když začal vládnout, Rusko se nacházelo v dezolátním stavu. K tomu všemu musel usednout na trůn už v necelých třinácti letech. V dětství přišel o oba rodiče, zabil svého syna i vnouče. Svou agresi si vybíjel i na cizích lidech či zvířatech. Co stálo za jeho krutostí? Ivan IV. Vasiljevič, známý pod přezdívkou Hrozný (25. srpna  1584), byl synem moskevského […]

„Musíme černošským otrokům používání bubnů zakázat,“ rozhodnou se roku 1883 britští kolonizátoři na karibském ostrově Trinidad. „Mohli by s nimi posílat tajné zprávy nebo dokonce zorganizovat vzpouru proti nám,“ myslí si. Jenže černoši si se zákazem poradí po svém. Bubnovat klidně můžou i na vyřazené nádobí. Vibrování struny se mění ve zvuk ostře bodající do […]

Sláva, milionové honoráře, miliony fanoušků. Být slavným zpěvákem je skvělé. Ale někdy může jít o život. Víte, na které slavné osobnosti hudebního průmyslu byl spáchán atentát? A kdo jej nakonec nepřežil? Mick Jagger: Zastal se chlapce, proto měl zemřít Útočník: gang Hells Angels Způsob provedení: utopení Kdy: květen 1969 Kde: Long Island Čas: v odpoledních […]

Ve své době je nejmocnějším králem světa. Velí armádě, která podle některých historiků čítá na milion mužů, a když se zastaví napojit své koně, vysuší tím řeku. Takové tvrzení je značně nadnesené, přesto však můžeme o Xerxovi I. zvaném Veliký mluvit s úctou a bázní. Tedy alespoň do té doby, než se dozvíme o výstřelcích, které si nejvyšší král Perské říše […]

Prodává své tělo pro potěchu mužům a stane se jednou z nejslavnějších žen své doby.  Jaká byla tato luxusní kurtizána? A jaký byl její život, který ji zavedl až na kazatelnu? Na rozdíl od většiny prostitutek 19. století, nepochází irská kráska z chudé rodiny. Její otec Robert Bell je totiž soudním vykonavatelem na hertfordském panství a […]

Americký chemik Wallace Hume Carothers od počátku 30. let minulého století experimentuje se syntetickými polymery. Nejdříve vyvine nylon a poté neopren. Úspěchy ho však nezachrání před depresemi. V roce 1937 se otráví kyanidem. Nedožije se tak obrovského triumfu, který jeho vlákna – především nylon – zaznamenají v oděvním průmyslu. Je načase světu představit, co v laboratořích chemické společnosti […]

Slonovina a kaučuk. Belgický král Leopold II. ždímá africkou kolonii Svobodný stát Kongo, co to dá. Veškeré příjmy z ní tečou přímo do jeho soukromé pokladnice a díky nim může realizovat své velkolepé stavitelské projekty, které jej proslaví po celé Evropě. Co na tom, že na těchto penězích ulpívá krev domorodých Afričanů! Kolonizátoři v Leopoldových službách se […]

Chybovat je lidské a nikdo z nás nevidí do budoucnosti. Avšak občas se objeví nabídky, které nikdy neměly být odmítnuty, jejich autor by totiž vydělal pořádný balík peněz. Do takových příběhů patří například ten od firmy Kodak – světový výrobce fotoaparátů a kamer. Jaké jsou další podobné případy?

Nejstarší hroby našich předků pocházejí ze starší doby kamenné neboli paleolitu. Byly objeveny ve španělské krasové oblasti Atapuerca a jejich stáří je odhadováno na 500 000 let! Jak se v průběhu lidských dějin měnily podoby pohřbívání? Záměrné ukládání mrtvých do hrobů v době kamenné bylo prokázáno až na sklonku 19. století. Některé nálezy pocházejí i z našeho území, například […]

Pustá prérie, kovbojové, drsní šerifové, indiáni a divoké pitky v saloonech. Tak si představujeme Divoký západ známý hlavně z filmových westernovek. Jak ale vzniklo toto fascinující období historie? Jak nakonec dopadli nejznámější pistolníci? Divoký západ začal vznikat již v 18. století, velkého rozmachu se dočkal až na začátku 19. století, když skončila občanská válka mezi britskými koloniemi. Třináct […]

Poturčenec horší Turka. Tohle přísloví se zachovalo v naší tradici jako vzpomínka na osmanskou elitní pěchotu, před kterou se několik století třásl Balkán i východní Evropa! Do řad uherského vojska vpadly jednotky osmanské jízdy zvaní spahiové. Přestože se tento nájezd muslimů podařilo vojskům českého a uherského krále Ludvíka Jagellonského (1506–1526) odrazit a jeho jízda je dokonce pronásledovala, úspěch křesťanů […]

Tělo zastřeleného muže žbluňkne do vln u pravého boku lodi. „Každý, kdo se pokusí o vzpouru, skončí stejně,“ varuje kapitán muže, kteří se naklánějí přes zábradlí na palubě. Nikdo z nich si nenechá divadlo ujít. Od téhle chvíle se pirátskému kapitánovi už nikdo neodvažuje odporovat. Všichni se ho bojí. „Kdo je proti mně, ať zůstane na […]