Jejich jméno bylo ještě před deseti staletími symbolem odvahy i krutosti. Vikingové. Matky jimi strašili malé děti.

Přízračné dlouhé lodě vikingů se od 8. do 11. století zjevovaly na pobřeží Baltu, u břehů Anglie i Francie stejně jako u hradeb byzantské Konstantinopole. Severští mořeplavci položili základy budoucí ruské říše, dopluli na americký kontinent.

Vikingský věk trvalo přibližně 300 let. Potom se jejich charakteristické dračí lodě rozplynuly v hlubinách času. Pardon, ne všechny vikingské lodě takto neurčitě a metaforicky zmizely. Některé totiž jednoduše shořely. Proč?

Protože jejich majitelé věřili, že „cesta lodí“ nejsnáze propojí konec pozemského života s Valhallou, bájnou síní padlých válečníků.

Pohřební ceremonie

Obraz velkolepého vikingského pohřbu v podobě hořící lodi se dostal do literatury i filmu. Záleželo však na bohatství zesnulého. Pokud zemřel prostý bojovník, nebylo jeho tělo spáleno v dračí lodi.

Jeho duše se musela spokojit s hrobem, který byl pomocí kamenů vymodelován do tvaru lodi. V této kamenné lodní symbolice byla následně navršena hranice ze dřeva, na kterou bylo tělo položeno a spáleno.

Někdy bylo spálení nahrazeno prostým navršením mohyly z kamení a hlíny na nebožtíkovo tělo.

Jestliže zemřel bohatý vikingský velmož, byla ceremonie pohřbu mnohem složitější. Tělo zesnulého bylo umístěno ve skutečném plavidle. Na poslední cestě se mohl zesnulý těšit i ze svého majetku a oblíbených domácích zvířat.

Bohužel, bylo krutou realitou, že svého zesnulého muže doprovázela do vikingského záhrobí jeho žena – a to doslova. Byla škrcena, probodnuta a její tělo spáleno spolu s manželem.

Duch vikingů

Hořící pohřební lodě byly fenoménem, který neměl v Evropě raného středověku obdoby. Pravdou však je, že spálení pohřební lodi se nepraktikovalo ve všech oblastech, kde Vikingové žili.

Občas posloužila loď pouze jako obří rakev, která byla zakrytá mohylou z kamení. V zemi zakonzervované lodní trupy a jejich náklad jsou vítaným objevem archeologů.

Řeknete si, že je to všechno už minulost a na hořící vikingské lodě už v Evropě určitě nenarazíte? Omyl!

Obliba severské mytologie a snaha zasednout v hodovní síni Valhally si našla i v moderní současnosti svoje následovníky. Zpravodajské agentury vypočítaly, že v nedávné době se hned několik obyvatel Velké Británie rozhodlo pro takový pohřeb.

Jejich těla byla po smrti naložena na repliky vikingských dračích lodí. Na volném moři byla plavidla zapálena. Duch a odkaz Vikingů je stále silný!