Kosmický teleskop Jamese Webba JWST) prochází finální integrací a testování. Tyto aktivity ovšem zaberou více času, než se plánovalo. Po nejnovějším vyhodnocení množství zbývajících úkonů bylo rozhodnuto, že ke startu dojde někdy kolem května 2020.

„Kosmický teleskop Jamese Webba představuje velmi odvážný podnik a my se potřebujeme orientovat na plný úspěch mise.

Společně s NASA a Kanadskou kosmickou agenturou pokračujeme ve finální integraci, k níž ovšem budeme potřebovat něco času navíc,“ vysvětluje ředitel ESA pro vědu Günther Hasinger.

Testování hardware na teleskopu a jeho jednotlivých modulech ukázalo, že tyto systémy individuálně splňují nastavené požadavky. Ovšem nejnovější zjištění revizní komise NASA ukazují, že budou potřeba další testy a integrace těchto komponent.

A že bude nezbytné provést další otestování u hlavního dodavatele observatoře, který je firma Northrop Grumman Aerospace Systems v kalifornském Redondo Beach.

NASA ustanovuje externí nezávislou revizní skupinu (Independent Review Board), jejíž zjištění doplní data z průběžných revizí.

Má tak být získána jistota v přístup NASA k postupu ohledně finální integrační fáze, předstartovní kampaně a vypuštění, přejímce a nasazení.

Zjištění a doporučení obou skupin, stejně jako výstup z vlastního projektu, vezme v potaz NASA při určení přesnějšího data vypuštění. NASA následně zařadí toto zhodnocení do své zprávy Kongresu USA letos v létě.

ESA bude spolupracovat s NASA na novém datum startu pro raketu Ariane 5, který dopraví JWST do vesmíru.

Po úspěšném testování teleskopického segmentu observatoře JWST a jejího vědeckého vybavení, a to včetně přístrojů NIRSpec a MIRI dodaných jako součást participace ESA, v roce 2017 v Johnsonově kosmickém středisku NASA v Houstonu byla tento komplet počátkem letošního roku přesunuta k výrobci.

Tím je firma Northrop Grumman. Zde se vědecká část družice setkala se servisním modulem.

Následně jsou pro obě části plánované testy na podmínky, kterým budou vystaveny. Půjde o testy vibrační, akustické a teplotní. Jejich cílem je simulovat podmínky, kterým budou čelit v průběhu startu a operací ve vesmíru.

Provedení těchto testů zabere několik měsíců. Následně budou obě části spojeny a dojde ke zkouškám kompletní observatoře, které mají zaručit, že všechny komponenty budou společně pracovat správně.

JWST je nejambicióznější a nejkomplexnější kdy vytvořený kosmický teleskop.

Bude vycházet z objevů předchozích kosmických vědeckých misí jako je Hubbleův kosmický teleskop (společný projekt NASA a ESA), přičemž jeho úkolem bude studovat záhady naší Sluneční soustavy, pozorování vzdálených objektů ve vesmíru a zkoumání počátků našeho Vesmíru.

JWST je mezinárodním projektem pod vedením NASA, který je realizovaný za pomoci ESA a Kanadské kosmické agentury.