Zvláštní nález hlásí posádka holandské rybářské lodi Coertsen v říjnu 1913. Z moře vytahuje mrtvé tělo muže, jehož stáří odhaduje asi na 50 let. Z kapes mrtvoly námořníci vyndávají doklady a pár osobních drobností.

Pak tělo ale vhodí zpátky do vln, na malé loďce totiž nemají tolik místa, aby na ni mrtvého muže umístili a kamkoli ho přepravovali. Podle dokladů je totožnost utonulého naprosto jasná. Jmenuje se Rudolf Diesel (1858–1913), jde o německého vynálezce spalovacího motoru.

Zaleze do kajuty

Jak se v mořských vlnách ocitl? Začátkem září 1913 dostal Rudolf Diesel pozvání k návštěvě od svého anglického přítele. 29. září 1913 se proto nalodil v Antverpách na palubu parníku Dresden, který měl namířeno rovnou do Londýna.

Vynálezce pak zalezl do své kajuty a poručil si, aby ho lodní personál vzbudil druhý den ráno ve čtvrt na sedm.

Zmizel kvůli dluhům?

Ráno je ale jeho kajuta překvapivě prázdná a na palubě se nachází Dieselův kabát a klobouk. Co se během osudné noci a rána mohlo stát? Vznikají teorie, že zvolil dobrovolný odchod ze světa kvůli dluhům.

Jiné ovšem tvrdí, že se o jeho zmizení postarala německá tajná služba, aby své přelomové vynálezy neprodal Britům…