Před pětasedmdesáti lety zakázala československá vláda lidem vycestovat ze země. Mnozí ale v nesvobodném státě žít nechtěli, a nacházeli proto velmi důmyslné způsoby, jak se dostat za hranice. Pohraničníkům, hlídkujícím na silnici u vsi Lísková, se nad ránem 25. července 1953 naskytl pozoruhodný pohled. Blížilo se k nim obrněné vozidlo neznámého typu, natřené na zeleno. Velitel hlídky dal obrněnci […]

Dárky, rodinná setkání, dobré jídlo a svíčky. To vše patří k židovskému svátku zvanému chanuka, který se časově může překrývat s Vánocemi. Jde o památku na dávný zázrak, který se stal před více než dvěma tisíci lety v Jeruzalémě poté, co židovský národ porazil své utlačovatele. V centru dění je olej. Když se řekne chanuka, […]

Vojáci, králové, rytíři nebo třeba myslivci. Ať ten či onen, dřevěné figurky louskáčků jsou vždy pestře zdobené a do vánočního období vnášejí atmosféru starých časů. Kdysi neslouží jen k louskání ořechů, ale pomáhají zahánět zlé síly. A dnes? Hlavně zdobí, i když jeden si udělá výlet až do vesmíru! U nás známe louskáček především jako […]

Konec roku patří tradičně bujarým oslavám. Kdo ale byl Silvestr, jehož svátek ten den slavíme radovánkami? A kdy a kde se oslavy konaly poprvé? A kdy a proč si lidé začali dávat novoroční předsevzetí? Dne 31. prosince 335 umírá papež Silvestr I. (*asi 292). Patří mezi Svaté otce s jedním z nejdelších pontifikátů. V úřadě strávil 21 […]

Francouzský král Jindřich IV. Navarrský umírá. Jeho smrt je odvetou outsidera. Vraha Ravaillaca si při popravě mučitelé vychutnají, do ran mu lijí například roztavené olovo nebo hořící vosk, neunikne čtvrcení koněm. Francouzský král Jindřich IV. Navarrský (1553‒1610) sice konvertuje ke katolicismu, aby vyhověl většině v zemi, ale náboženské poměry ve Francii tím nesjednotí. Outsider z chudé […]

Pokud bychom v dějinách lidstva hledali skutečnou osudovou ženu, tak by se na prvním místě zcela jistě umístila královna Kleopatra (69–30 př. n. l.). Ta totiž pořádně zamíchala osudy několika mocných mužů, dva z nich přivedla do náruče smrti, a k tomu ještě zvládla významně ovlivnit světové dějiny. Pocházela z královského rodu Ptolemaiovců, který v […]

Poté, co v Německu nastoupí k moci nacisté, to židovská komunita nemá vůbec snadné. Začíná pronásledování, a kdo neuteče, ten špatně dopadne. Jenže utéct není tak snadné – o židovské uprchlíky západní státy moc nestojí. Zima 1938. Mladý bankovní úředník Nicholas Winton (1909–2015) se s přítelem Martinem Blakem rozhodne užít zimní lyžování v neutrálním Švýcarsku. Ale Martin na poslední […]

Když se rakousko-uherský císař František Josef I. se svojí chotí Alžbětou během manželství odcizí, panovník ovšem nechce bez milostného života být. Co podnikne? František Josef I. (1830–1916) se začne scházet s Helenou Vetserovou (1847‒1925), která pochází z řecké rodiny mající italské předky z rodu Baltazzi. Už v 17 letech si vzala tehdy prakticky padesátiletého Albina Vetsera, tajemníka rakouského vyslanectví […]

Takovou tragédii alsaský Weissenburg nepamatuje. Všichni se brodí v bahně a kalné vodě. O viníkovi netřeba pochybovat: Dvoumetrový pořízek Hans von Trotha (asi 1450–1503) je německý rytíř a maršál falckého kurfiřta. Ekonomické spory s Weissenburgským opatstvím řeší přehrazením řeky Wieslauter. Celé město připraví o vodu. Osm kilometrů nad městem se vytvoří přehrada. A když je […]

Vánoce označujeme za nejkrásnější svátky roku. Většina křesťanů je tak vnímá. Ovšem v dějinách překvapivě nastaly momenty, kdy byly tyto svátky dokonce zakázány! Nevěříte? Tak se s námi vydejte do Anglie v polovině 17. století. Vlna náboženských reforem v 17. století úplně změní podobu Vánoc v Anglii. Když Oliver Cromwell (1599‒1658) s puritány v roce 1647 ovládne Anglii a krále Karla I. […]

Hitlerovské Německo už to má spočítané, to správně tuší snad všichni rozumně myslící lidé nejenom v Evropě? Jak prožívá svoje Vánoční svátky na sklonku roku 1944 sám Adolf Hitler? Samozřejmě ještě netuší, že budou poslední. A myslí si, že se válečný vývoj ještě dá zvrátit. Německý vůdce Adolf Hitler (1889‒1945) se snaží zvrátit křesťanský význam Vánoc. […]

Císařovo manželství není zrovna šťastné. Ačkoliv František Josef I. svoji ženu Alžbětu Bavorskou velmi miluje, ona se cítí svázaná životem na vídeňském dvoře. Císař nakonec najde spřízněnou duši v herečce. U Anny Nahowské se rakousko-uherský císař František Josef I. (1830–1916) vyskytuje pořád méně. Vymění ji za herečkou Kateřinou Schrattovou (1853–1940). Navštěvuje každé představení této divy.  […]

Rudé cákance krve zbarvují bílý písek. O kus dál leží ruka – ještě svírá kopí. Chroptění umírajícího pomalu odeznívá. Je konec – a dav jásá. Není to ale fascinace smrtí – ta je tak běžná, že o náhodné mrtvé jen málokdo zavadí pohledem. Je to fascinace odvahou. Brutalitou. Exotikou. Ve starověkém Římu není lepší reality […]