Mongolská říše se díky územnímu rozmachu ve 13. století zapsala do dějin jako druhá největší říše všech dob. Rozsévání strachu, luky s připevněnými píšťalami s pronikavým zvukem nebo mistrný průzkum bojem jim k tomu značně dopomohly. „Pokolení po nás bude nosit oděvy vyšívané zlatem, jíst pokrmy tučné a sladké, jezdit na ušlechtilých koních a objímat […]

Francouzský král František I. si čte zprávu mořského vlka Verazzanna o objevech nových zemí. „Můžeme se směle zařadit po bok Španělů a Portugalců,“ poznamená s uspokojením. Dosud se přitom zdálo, že náskok dvou námořních velmocí nedokáže dohnat.   Prvenství v zámořských objevech drží Portugalci díky princi Jindřichovi (1394‒1460), mladšímu bratrovi krále Eduarda I. (1391‒1438). Jindřich sní o nalezení námořní trasy do Indie. Portugalcům by se tak otevřela cesta k výnosnému obchodu s kořením. I otrlí námořníci se ale bojí dlouhé […]

Písař na hostině hlasitě předčítá, že „Hrad Hora bláznů uděluje se hraběti z Údolí bláznů,“ a šlechta se směje, až se za břicho popadá. Vždycky šašek Dolce Bene baví císaře Karla IV., tentokrát je to ale naopak. Císař připravil legrační překvapení svému šaškovi.  Mají oficiální plat a v pozdním středověku se bez nich neobejde žádný evropský vladařský dvůr. Vtipálkové, kteří si beztrestně střílí z […]

„Jestliže mezi námi prodlévala jako živá, nechť tak spočine také jako mrtvá,“ prohlásí o své švagrové Jindřišce císař František I. První protestantka přivdaná ke katolickým Habsburkům dostane privilegium, které dosud nikdo nemá: Jako vyznavačka kalvinismu je pohřbena v císařské hrobce.   Rakouský císař František I. (1768–1835) projeví vůči své příbuzné odlišného vyznání obrovskou míru tolerance, což není vůbec obvyklé „Jediným modelem sňatků, který […]

„Kéž by nový biskup vstřícněji posuzoval moji žádost,“ přemítá Mlada Přemyslovna, když se v Římě dozví o smrti řezenského biskupa Michaela. Tiše se modlí a jako by Bůh na nebi její přání konečně vyslyšel. Praha se brzy dočká svého prvního biskupa.    Jedním ze čtyř dětí českého přemyslovského knížete Boleslava I. (asi 915‒/972) je i princezna Mlada Přemyslovna (930/935‒994). Cestu životem jí nalinkuje její otec, mimořádně schopný politik. Svoje dcery využije […]

Zvony Charlestonu bijí na poplach a vojáci v plné zbroji nabíhají ke kanonům na hradbách. K městu se totiž řítí flotila osmi pirátských lodí pod vedením legendárního Černovouse. „Palte na nejbližší loď,“ rozkazuje velitel a železné projektily cupují část loďstva na třísky. Černovous opětuje palbu a silnou protiofenzivou prakticky vybombarduje kanonová stanoviště obránců. Zátoka je […]

Skvělý řecký soudce Biás se proslaví řečnickým uměním. „Své výmluvnosti však využíval jinak, než mnozí řečníci, protože řeč nevedl kvůli výdělku, nebo aby se ukázal, nýbrž aby pomohl těm, kteří utrpěli bezpráví,“ chválí ho řecký historik Diodóros Sicilský (90–30 př. n. l.). Jako mimořádně schopný rozhodčí různých sporů neobhajuje Biás z Priény (620–550 př. n. […]

„Všechno je jenom číslo,“ prohlašuje přesvědčeně Pythagoras. Bezmezně věří tomu, že veškerá čísla se dají vyjádřit jako zlomek, poměr dvou veličin. Když ale student jménem Hippasus prokáže, že to neplatí pro všechna čísla, hněv se obrátí proti němu. „Vyzradils tajemství,“ vyžene ho Pythagoras z okruhu svým přátel. Autor matematické poučky o součtu čtverců nad přeponami […]

Je to zhruba 100 let, co jsme svedli boj s pandemií Španělské chřipky. Předpokládá se, že se touto chřipkou nakazila čtvrtina až třetina světové populace. Počty obětí se pohybují okolo 50 až 100 milionů lidí po celém světe. Co byla tato nemoc zač? V čem se podobá současnému koronaviru?

Svoji tvůrčí invenci prokáže Archimedes kromě zákona o tělese ponořeném do kapaliny i jako architekt válečných strojů. Když se jeho rodné Syrakusy ocitnou ve válce s Římem, neváhá a vyráží svému městu na pomoc. Z  Archimeda (287–212 př. n. l.) vědce zahloubaného v abstraktních naukách se jako mávnutím proutku stává zdatný obránce svého milovaného rodiště. […]

„Kde jsou všichni?“ ptá se John White vedle stojícího námořníka. „Co se tu proboha stalo?“ opakuje zoufale, když kráčí polorozpadlou a zpustošenou osadou. Jedinou ozvěnou mu je šelest v korunách stromů, které svými větvemi pohltily pobořené zdi domů. Při pátrání po jejich obyvatelích však nenachází nic, pouze potrhané cáry papírů, na kterých rozpoznává kresby, jež […]

Jeho blízcí se tomu zuby nehty brání, detektiv Raymond Falconer má ovšem jasno – muž, u kterého to všechno začalo, se jmenuje Eric Bennett. Je to on, kdo 11. května 1985 na stařičké dřevěné tribuně fotbalového stadionu v anglickém Bradfordu hodí nedopalek na zem. Než ho ale stačí zašlápnout, zmizí mu mezi prkny, odkud se […]

Hrdina, který kryje záda Greenpeace. Aktivisté ho pojmenují Duhový válečník (Rainbow Warrior). Vyhrávají s ním protesty po celém světě, v roce 1985 si ale Francouzi řeknou, že Greenpeace potopí. Jejich chloubu na vlnách pošlou ke dnu. Sestaven je původně pod jiným jménem. Vzniká už v roce 1955 ve Skotsku a původně se mu říká Sir William Hardy. Teprve, […]