„Tuhle radost mu neudělám,“ říká si německý generál Fridrich Paulus, když po něm Adolf Hitler žádá, aby si kvůli vojenskému neúspěchu u Stalingradu vzal život a zabránil tak německé ostudě. Paulus ovšem počítá s tím, že porážka znamená konec jeho kariéry.   „Z hlediska cti nepřichází kapitulace vůbec v úvahu,“ odpovídá 30. ledna 1943 německý nacistický vůdce Adolf Hitler (1889–1945) na žádosti velitele své 6. […]

Do Kalifornie se od počátku zlaté horečky v roce 1849 sjíždějí lidé a rychle se rozrůstající město San Francisco je třeba účinně bránit.  Proto prezidentské nařízení z 6. listopadu 1850 vyhradí ostrov Alcatraz v zálivu pro stavbu pevnosti, která zde vzniká v letech 1853–1859. Během občanské války (1861–1865) se stává vězením pro vojenské trestance.   Střežený vojenský objekt  Pevnost armáda vybaví 111 kanóny. Největší z nich vystřelují dělové koule […]

Německo padlo na kolena. Vítězné státy rychle posbíraly zbytky sil, aby ustanovily nový řád mapy Evropy. Nejhlasitěji byla slyšet Francie, jež si ve skrytu duše přála rozdrtit padlé Německo na prach. „Nastal čas účtování,“ zaburácel odhodlaně francouzský premiér Georges Clemenceau (1841–1929) a všem bylo jasné, že Francie se nespokojí jen tak s něčím. Byl to […]

Systematické nálety na desetitisícová města nebyly novinkou. Své už okusili třeba Španělé za španělské občanské války nebo Etiopané za italské invaze do Habeše. Že se ale stane bombardování měst něčím takřka každodenním, si dokázal představit jen málokdo. Snad nejvíc bomb padalo v epicentru nejhrozivějšího válečného konfliktu dějin v oblasti Francie, zemí Beneluxu na území třetí […]

Nejstarší cestovní kancelář Thomas Cook každoročně dopraví do všech koutů světa až 19 milionů lidí. Zažije obě světové války, vládu šesti britských monarchů i vzestup a pád Sovětského svazu. Loni však byly její slavné dny sečteny. Malý Thomas Cook (1808-1892) vyrůstá ve viktoriánském Spojeném království, kde většina nižší třídy pracuje šest dní v týdnu a […]

Objevil pro nás psychoanalýzu na typické pohovce i sexuální symboliku snů. A taky Oidipův komplex a autoanalýzu svých myšlenek. Jenže také dokázal obratně manipulovat se svými pacienty. Vložit jim do mozku vědomou lež. Kdo vlastně byl Sigmund Freud? Narodil se 6. května 1856 jako Sigismund Šlomo Freud, nejstarší z osmi dětí z třetího manželství židovského obchodníka s látkami […]

„Je to člověk, který se musí plést do všeho, co se ho týká, a hlavně do toho, co se ho netýká,“ poznamenává o svém kolegovi ministr zahraničí Talleyrand. Mistrně tak vystihne povahu člověka, který svými obratnými prsty v letech 1792–1816 tahá za nitky francouzské politiky a jako ministr přežije dokonce pět vlád.   Dne 21. května 1759, malá francouzská vesničkaPellerinpoblíž Nantes. „Bude to lodivod,“ prohlásí námořník Julien […]

Viktoriánská stavba s adresou 525 South Winchester Boulevard láká návštěvníky svou majestátností a architektonickými kuriozitami. Za barevnou fasádou se ale skrývá tragický příběh, který se stane námětem nejednoho hororového filmu. Svým půvabem okouzluje okolí, ovládá čtyři jazyky a má vybrané chování. Ve svých 20 letech potká Sarah L. Pardeeová (1839–1922) mladíka Williama Winchestera (1837–1881), syna […]

Nedávná rekonstrukce opatství v anglickém Bathu přinesla nečekaný výsledek. I když historikové místo už dávno pokládali za lokalitu, kde se zrodila anglická koruna, konkrétní důkaz jim dosud chyběl.   Triumf jim dodal teprve nedávný objev dvou staveb ve tvaru apsidy, skrytých pod povrchem země. Narazili na ně při vykopávkách v opatství Bath na jihozápadě Anglie. Jde o ztracený klášter, […]

Plameny stravují plátno pokryté drobnými obrázkovými znaky. Sotva jedno dohoří, španělský misionář přihodí do ohně další. Během krátké chvíle tak shoří několik desítek mayských rukopisů. Než ale písemná díla skončí v prachu, jeden z jejich ničitelů zaznamená alespoň zlomky písma pro budoucí generace. Naštěstí.  Indiánská matka přitiskne svému měsíc starému kojenci k hlavičce z každé strany dřevěnou destičku a […]

Pravděpodobně nejdelší konflikt v historii patří mezi skutečné kuriozity. Když v letech 1642–1651 probíhala v Anglii občanská válka, posledním útočištěm příznivců royalistů, tedy příznivců královské moci, se stává souostroví Scilly (nejjižnější část Britských ostrovů).   Tam tito lidé se svojí flotilou utíkají před parlamentaristy a příznivci Olivera Cromwella (1599–1658). Vzhledem k tomu, že jejich flotila napadla některé nizozemské lodě, nizozemský […]

Výprava španělského conquistadora Hernána Cortése (1485–1547) vtrhne roku 1519 na mexický poloostrov Yucatán. Drancuje pobřežní města mayských kmenů. Mezi uloupenou kořistí nechybí ani knihy, které jsou podle pozdějšího španělského kronikáře Francisca Lopéze de Gómary (1511–1566) „složené jako plátno“.   Španělští vojáci a křesťanští misionáři si ovšem moc nepočtou. Spisy obsahují neznámé znaky. „Protože jim nerozuměli, nijak si jich nevážili,“ poznamenává současná historička Markéta Křížová o důvodech, ničení rukopisů. Svědectví o […]

Kdo se domnívá, že analýza vlivu člověka na produkci oxidu uhličitého je až otázkou posledních let, plete se. Počátky výzkumu skleníkového efektu se datují do 50. let 19. století.  Anglický fyzik John Tyndall (1820–1893) tehdy sestrojil přístroj pro sledování, jak dokážou plyny absorbovat infračervené záření. Během svého výzkumu došel v roce 1859 k závěru, že kyslík energii záření […]