Zlatá, oranžová, červená… Je to jako barevná exploze. Když přijde podzim, listí na stromech ztrácí svou svěží zelenou barvu a začne se barvit do teplých tónů. A pak opadá.

Stromy s holými větvemi vypadají před přicházející zimou bezbranně, ale příroda dobře ví, co dělá.

I když na změnu barvy a opadávání listů má dopad několik vlivů, jako je teplota, srážky nebo zásobování živinami, žádný není tak silný, jako stále se zkracující dny.

Právě změna délky slunečního svitu spustí biochemické procesy, které propůjčí krajině podzimní vzhled.

Zelené maskování

Na barevné paletě tohoto ročního období se podílejí tři typy pigmentů. Karotenoidy produkují žluté, oranžové a hnědé tóny, antokyany dodávají načervenalé a nafialovělé odstíny.

Základní zelenou barvu listů má na svědomí chlorofyl, který je neustále produkován během vegetačního období. Jak se na podzim zkracují dny, jeho produkce se zpomaluje a pak se zastaví.

Karotenoidy a antokyany, které jsou v listech následkem převahy zelené barvy během jara a léta maskovány, tak dostanou možnost ukázat se v plné kráse.

Ale ne všechny stromy předvedou ohňostroj barev, listí některých druhů se jednoduše scvrkne a opadá, přičemž změní barvu jen do fádní hnědé.

Každý rok jinak

Různé druhy stromů mají odlišné barvy. U některých se setkáme spíše se žlutými a nazlátlými tóny,

jde třeba o topol, lípu, břízu nebo buk. Červené listy můžeme vidět například u určitých druhů jírovců, jasanů nebo jilmů. Některé duby a javory fascinují sytě oranžovými listy. Podobné je to i s načasováním změny barvy, také ta se liší druh od druhu.

Některé stromy jsou barevné už na konci léta, zatímco jiné vidíme zelené ještě uprostřed podzimu. Podzimní barevnou show ovlivňuje také množství vlhkosti v půdě. Pozdější příchod jara nebo suché léto může zpozdit nástup podzimních barev i o několik týdnů.

Příliš teplý podzim pro změnu snižuje jejich intenzitu. Jaké jsou tedy ideální podmínky pro to, abychom se mohli kochat těmi nejúchvatnějšími odstíny?

Je to teplé vlhké jaro, mírné léto bez horka nebo přemíry srážek a teplé sluneční podzimní dny s chladnými nocemi.

Proč listy opadávají?

Na jaře se vytvoří vrstva buněk v místě, kde z větve vyrůstá list. Během vegetačního období umožňuje, aby energie z listů, získaná ze slunečního světla, byla předávána do kmene a větví, kde se ukládá. Tento proces řídí především hormony.

Na podzim se snižuje produkce hormonu zvaného auxin, což ve výsledku vede k oslabení vazby mezi listem a větví natolik, že list upadne. Výjimkou je dub: u mnoha druhů zůstává aspoň část listí i přes zimu a na jaře je nahrazeno novým.

Duby také obvykle mění barvu na podzim až mezi posledními. Ztráta listů u jiných stromů před začátkem zimy má několik důvodů. Strom spotřebuje během tohoto náročného období méně energie a také se sníží zranitelnost dřeviny.

Vodnatá míza v listech by v mrazech totiž snadno zmrzla. Zimní měsíce jsou často větrnější než jiné a těžké zmrzlé listy by mohly způsobit, že by se větve snadněji polámaly. Totéž platí pro váhu sněhu, která by se na všech těchto listech shromažďovala.

Ale listí, které na podzim spadne na zem, není zbytečný odpad. Rozkládá, doplňuje do půdy živiny a stává se také potravou pro četné půdní organismy.

Vůně podzimního vzduchu

Na podzim má vzduch svou specifickou vůni, kterou jindy v roce necítíme. Mikroorganismy v půdě rozkládají spadané listí a při tomto procesu se uvolňují různé plyny. Veškeré vůně a pachy mohou být na podzim navíc zvýrazněny změnou atmosférických podmínek.

V chladnějších dnech je ve vzduchu méně těkavých organických sloučenin a náš čich je schopný lépe rozlišit odér, který je uvolňován rozkládající se vegetací.