Celkem pětkrát žádá anglický král Jindřich V. o ruku francouzské princezny Kateřiny, dcery šíleného panovníka Karla VI. Pětkrát dostává košem. Podpořit své nároky na francouzskou korunu dynastickým sňatkem se mu zkrátka nedaří. Proto sáhne k síle. „Vysoce urozenému princi Karlovi, našemu bratranci a francouzskému protivníkovi, Jindřich, z Boží milosti král francouzský a anglický… Příteli, vrať, co dlužíš, […]

Usedavý pláč se rozléhá zdmi zámku Djursholm nedaleko Stockholmu. Zbrojnoši nového švédského regenta a budoucího krále Karla IX. si právě přišli pro zdejšího pána Gustava Banéra. Kvůli podpoře katolíka Zikmunda III. Vasy, který doposud držel švédský i polský trůn, se tento vznešený muž údajně dopustil velezrady a čeká ho kat. Banérova choť Kristýna se však […]

Čtyři muži svírají v rukách karty. Ticho v místnosti by se dalo krájet. Právě se hraje partie o velké peníze. Politikovi Jiřímu Stříbrnému ovšem nejde karta a opět prohrává horentní sumu. Nemusí ho to však příliš mrzet. Jako ministra železnic ho určitě někdo rád založí. Jiří Stříbrný (1880–1955) působí za první republiky doslova jako magnet na […]

Ruiny. Všude jen samé trosky. 16. července 1945 absolvuje Winston Churchill okružní jízdu po Berlíně, kam právě dorazil na další konferenci tzv. Velké trojky. Málokdo si ho v ulicích poraženého Německa všímá. „Na náměstí před budovou kancléřství se však shromáždil značný dav. Když jsem vystoupil z automobilu a procházel mezi přítomnými, začali mě všichni až na jednoho […]

Temnou nocí se k jedné z římských bran plíží zahalená postava. Náramně si přitom dává pozor, aby ji nikdo nespatřil. To zrádce Catilina potupně prchá z města poté, co ho konzul Cicero na půdě senátu otevřeně obvinil z podlého komplotu proti republice! Rodina Lucia Sergia Catiliny (108–62 př. n. l.) patří v Římě mezi nejstarší patricije. Jak staletí letí, její […]

„Zrádce!“ vykřikne atentátník na schodech římského Palazzo della Cancelleria a s nožem v ruce se vrhá po krku Pellegrinovi Rossimu. Ministerský předseda Papežského státu je na místě mrtev. Když se o hrůzném činu dozvídá papež Pius IX., je silně otřesený. Tuší, že slovo o zrádcích bylo ve skutečnosti určeno jemu. Rozvášněný dav Římanů následně oblehne Svatého otce […]

„Šest měsíců hodlám starého nechat v klidu, potom povládnu sám,“ prohlašuje nadutě nový německý císař Vilém II. v roce 1888 o svém kancléři Otto von Bismarckovi, kterého zdědil po svém otci i dědovi. Vždy ho obdivoval a stařičký státník se považoval za Vilémova přítele, teď se ale situace mění. S korunovaným militaristou, věčně oděným do nablýskané uniformy, Bismarck […]

Osm až deset hodin denně stráví František Josef I. vladařskými povinnostmi. „Monarchův skutečný život se odehrával jen v jeho pracovně a u psacího stolu,“ tvrdí jeho komorník. Císař je vyhlášený asketa, jehož jedinou vášní je snad jen lov. Pod slupkou upjatého vladaře, který je skoupý na city, se ale přece jen skrývá muž z masa a kostí […]

„Jsou to divoši, bez špetky rozumu,“ je přesvědčen obchodník Johann Krause o Malgaších, etnické skupině obyvatel Madagaskaru. Ty v 2. polovině 18. století ve velkém sbírá Holandská východoindická společnost a převáží je na práci do své kolonie v Jižní Africe. S domněním, že mu Malgaši inteligenčně nesahají ani po kotníky, je Krause během plavby nechává dokonce čistit zbraně. […]

Hrabě Camillo Benso di Cavour, první ministr Sardinského království a Piemontu, má mimořádně napilno. „Jsem moc rád, že Pařížanky nenosí kalhotky,“ prohlašuje totiž během státnické návštěvy Paříže v roce 1855 jeho „šéf“, král Viktor Emanuel II. O francouzskou císařovnu Evženii (1826–1920) se v tu chvíli pokoušejí mdloby. Její manžel Napoleon III. (1808–1873) faux pas vyhlášeného italského burana […]