Postavím tu největší železárny v Rakousku,“ plánuje baron Strousberg směle v roce 1868, když se rozhlíží po svém novém panství ve Zbirohu. Má velké vize. Jenže kapitalistický dobrodruh se zaplete do nebezpečných machinací… Henry Bethel Strousberg (1823–1884) původem Němec, který si v Londýně poangličtil jméno, najde svoji životní příležitost roku 1856 v Berlíně. Jako zástupce anglické pojišťovny Waterloo […]

K egyptským břehům připlouvá kolem poloviny 14. století př. n. l. loď z daleké říše Mitanni. Sám faraon Amenhotep III. přichází na břeh, aby ji přivítal. Očekává vzácnou návštěvu, princeznu, která se stane jeho ženou. Když spatří její krásu, údivem zatají dech… Nadpozemsky krásná, taková je podle legendy egyptská královna Nefertiti (asi 1370–1330 př. n. l.), která […]

„Jestliže mezi námi prodlévala jako živá, nechť tak spočine také jako mrtvá,“ prohlásí o své švagrové Jindřišce císař František I. První protestantka přivdaná ke katolickým Habsburkům dostane privilegium, které dosud nikdo nemá: Jako vyznavačka kalvinismu je pohřbena v císařské hrobce. Rakouský císař František I. (1768–1835) projeví vůči své příbuzné odlišného vyznání obrovskou míru tolerance, což […]

„Pašeráku! Trest tě nemine,“ prohlásí roku 1731 španělská pobřežní hlídka, když ve vodách nedaleko kubánské Havany chytí Roberta Jenkinse, kapitána britské obchodní lodi Rebecca. Vymyslí si pro něj opravdu „lahůdkový“ trest: Useknou mu ucho. Úkolu se ujme sám kapitán španělské pobřežní stráže. Jenkins si naloží ucho do soli nebo rumu a roku 1739 vypovídá o […]

Saně tažené soby, se kterými se vydá do oblasti věčného sněhu a ledu a u pólů s nimi otvorem vklouzne do nitra Země. Uvnitř objeví nový svět a s jeho obyvateli bude obchodovat. Takovou představu má John Cleves Symmens junior. Jenže kde sehnat peníze na polární výpravu? „Prohlašuji, že země je dutá a uvnitř obyvatelná,“ […]

„Lumpe, zloději, darebáku! Ukradl jste mi moje koně!“ křičí saský šlechtic von Zaschwitz a se svými kumpány si trhnutím za uzdy k sobě přitáhne párek dobře živených vraníků. Koním se ale cizí ruka nelíbí a vzpínají se. „To není pravda! Koně jsou moji, sám jsem je od hříběte vypiplal. Vedu je do Lipska, prodat na trh,“ […]

Blíží se rok 1000 a řadu lidí v Evropě zachvacuje panika. Přijde konec světa? Na starém kontinentu se množí násilnosti, poutníci se vydávají na cestu do Jeruzaléma. Sám papež Silvestr II. hlásá, že s přelomem tisíciletí nastane Tisícileté království Kristovo, které ukončí světové dějiny… Představy o konci světa jsou stejně staré jako lidstvo samo. Když v roce 2012 […]

„Neřešte zdlouhavě problém, ale rozhodněte jej!,“ mluví v roce 1947 do duše svým podřízeným americký ministr zahraničí Marshall. Jako muž činu pomáhá svým energickým postojem nastartovat poválečnou obnovu Evropy. Na amerického generála George Catletta Marshalla (1880–1959) čeká hned po příchodu na ministerstvo zahraničí v lednu 1947 spousta úkolů. Hned na začátku své ministerské kariéry vybírá tým poradců. […]

Francouzský spisovatel Guy de Maupassant se roku 1892 pohodlně usadí u stolu v restauraci v nitru ocelové Eiffelovy věže. Pařížskou dominantu přitom z hloubi duše nenávidí. „Proč sem tedy chodíte?“ vyptávají se ho známí. „Je to jediné místo ve městě, odkud se na tu odpornost nemusím dívat!“ odpovídá jim Maupassant vážně. Není sám, komu se železné monstrum nelíbí… […]

Když se na konci 80. let 19. století rozhodne Sněm Království českého založit veřejný peněžní ústav Zemskou banku, jedná o tom, kdo by měl obsadit pozici jejího ředitele. Jedním z kandidátů je právník Karel Mattuš , politik staročeské strany, úspěšný parlamentní řečník, jehož ambice ovšem nesahají zrovna vysoko. „Čekám, až se pro mne najde místo, kde […]

„V novém státě musí být čeští podnikatelé pány. Cizí kapitál chceme jenom v omezené míře. Zisku z výroby na našem území musí být využíváno k podnikání v českých zemích,“ horlí plamenně ředitel Živnostenské banky Jaroslav Preiss krátce po vzniku Československa v roce 1918. Z radikála Jaroslava Preisse (1870–1946), který sní o samostatném českém státě a v roce 1893 se vyhne zatčení při […]