„Tuhle radost mu neudělám,“ říká si německý generál Fridrich Paulus, když po něm Adolf Hitler žádá, aby si kvůli vojenskému neúspěchu u Stalingradu vzal život a zabránil tak německé ostudě. Paulus ovšem počítá s tím, že porážka znamená konec jeho kariéry.   „Z hlediska cti nepřichází kapitulace vůbec v úvahu,“ odpovídá 30. ledna 1943 německý nacistický vůdce Adolf Hitler (1889–1945) na žádosti velitele své 6. […]

Do Kalifornie se od počátku zlaté horečky v roce 1849 sjíždějí lidé a rychle se rozrůstající město San Francisco je třeba účinně bránit.  Proto prezidentské nařízení z 6. listopadu 1850 vyhradí ostrov Alcatraz v zálivu pro stavbu pevnosti, která zde vzniká v letech 1853–1859. Během občanské války (1861–1865) se stává vězením pro vojenské trestance.   Střežený vojenský objekt  Pevnost armáda vybaví 111 kanóny. Největší z nich vystřelují dělové koule […]

„Je to člověk, který se musí plést do všeho, co se ho týká, a hlavně do toho, co se ho netýká,“ poznamenává o svém kolegovi ministr zahraničí Talleyrand. Mistrně tak vystihne povahu člověka, který svými obratnými prsty v letech 1792–1816 tahá za nitky francouzské politiky a jako ministr přežije dokonce pět vlád.   Dne 21. května 1759, malá francouzská vesničkaPellerinpoblíž Nantes. „Bude to lodivod,“ prohlásí námořník Julien […]

Nedávná rekonstrukce opatství v anglickém Bathu přinesla nečekaný výsledek. I když historikové místo už dávno pokládali za lokalitu, kde se zrodila anglická koruna, konkrétní důkaz jim dosud chyběl.   Triumf jim dodal teprve nedávný objev dvou staveb ve tvaru apsidy, skrytých pod povrchem země. Narazili na ně při vykopávkách v opatství Bath na jihozápadě Anglie. Jde o ztracený klášter, […]

Plameny stravují plátno pokryté drobnými obrázkovými znaky. Sotva jedno dohoří, španělský misionář přihodí do ohně další. Během krátké chvíle tak shoří několik desítek mayských rukopisů. Než ale písemná díla skončí v prachu, jeden z jejich ničitelů zaznamená alespoň zlomky písma pro budoucí generace. Naštěstí.  Indiánská matka přitiskne svému měsíc starému kojenci k hlavičce z každé strany dřevěnou destičku a […]

Pravděpodobně nejdelší konflikt v historii patří mezi skutečné kuriozity. Když v letech 1642–1651 probíhala v Anglii občanská válka, posledním útočištěm příznivců royalistů, tedy příznivců královské moci, se stává souostroví Scilly (nejjižnější část Britských ostrovů).   Tam tito lidé se svojí flotilou utíkají před parlamentaristy a příznivci Olivera Cromwella (1599–1658). Vzhledem k tomu, že jejich flotila napadla některé nizozemské lodě, nizozemský […]

Výprava španělského conquistadora Hernána Cortése (1485–1547) vtrhne roku 1519 na mexický poloostrov Yucatán. Drancuje pobřežní města mayských kmenů. Mezi uloupenou kořistí nechybí ani knihy, které jsou podle pozdějšího španělského kronikáře Francisca Lopéze de Gómary (1511–1566) „složené jako plátno“.   Španělští vojáci a křesťanští misionáři si ovšem moc nepočtou. Spisy obsahují neznámé znaky. „Protože jim nerozuměli, nijak si jich nevážili,“ poznamenává současná historička Markéta Křížová o důvodech, ničení rukopisů. Svědectví o […]

Kdo se domnívá, že analýza vlivu člověka na produkci oxidu uhličitého je až otázkou posledních let, plete se. Počátky výzkumu skleníkového efektu se datují do 50. let 19. století.  Anglický fyzik John Tyndall (1820–1893) tehdy sestrojil přístroj pro sledování, jak dokážou plyny absorbovat infračervené záření. Během svého výzkumu došel v roce 1859 k závěru, že kyslík energii záření […]

Mexický politik a generál Antonio López de Santa Anna bojuje za nezávislost Mexika na Španělsku. Když se mu roku 1829 podaří v Tampicu porazit Španěly, začnou mu Mexičané říkat „Otec vlasti.“ Výrazně na sebe upozorní v bitvě u Alamy roku 1836.  O dva roky později ale získává Antonio López de Santa Anna (1794–1876) ještě větší slávu, když vede vojsko proti Francouzům, kteří napadli Veracruz. Během jejich dělostřeleckého útoku je zraněn […]

V saském Stedingenu lidé v roce 1220 nechtějí platit církvi desátky, a nakonec si vykoledují, že na ně papež Řehoř IX. pošle v roce 1232 vojsko. Rolníci se křižákům srdnatě postaví, a třebaže nemají takovou výzbroj jako nepřátelé, nakonec je v červnu 1233 porazí.   Křižákům se podaří vydrancovat pouze část Stedingenu a upálit několik rolníků. Pak jim nezbývá než ustoupit. […]