Před 50 000 lety třískne do naší planety meteorit o průměru 50 metrů s váhou 300 000 tun. Na tváři Země nechá vřed velký 1200 metrů – dnešní Barringerův kráter v Arizoně. Stejně velké díry člověk hloubí staletí.

A ty mají své rekordy!

Umírají stovky kopáčů

Největší díra, kterou vyhloubila lidská ruka bez použití techniky, je Kimberley Mine neboli Big Hole (Velká díra) v Jihoafrické republice. Bývalý povrchový důl na diamanty nedaleko města Kimberley zaujímá plochu 17 hektarů a okraje jámy mají obvod 1600 metrů.

Je hluboká kolem 240 metrů. 50 000 lovců diamantů pracuje jen holýma rukama nebo s lopatou a krumpáčem. Celkem tu vykopou 2720 kg diamantů!

Vše začne v roce 1869, kdy na březích Oranžské řeky najde pastevec diamant o váze 47,69 karátu (9,538 gramu), proslulý jako Hvězda Jižní Afriky. V roce 1914 přestane být důl rentabilní a uzavře se. Od roku 1971 je zu otevřeno muzeum, které mapuje historii dolu.

Kam se hrabe Klondike!

Bingham kaňon neboli Kennecottský měděný důl v USA je nejrozsáhlejší důl na světě vybudovaný člověkem. Najdeme ho nedaleko Salt Lake City v USA ve státě Utah. Je široký 4 kilometry, pokrývá 770 hektarů a sahá do hloubky 970 metrů.

Těží se tu měď, zlato, stříbro a molybden, žádaný kovový prvek. Od roku 1863se neustále rozšiřuje. V roce 2004 odborníci spočítají, že se tu vykopalo již 17 milionů tun mědi, 715 tun zlata a 5900 tun stříbra.

Hodnota vytěžených zdrojů je větší než hodnota zlata nalezeného na místech slavných zlatých horeček na Klondiku a v Kalifornii i stříbrné horečky v Comstock Lode v Nevadě dohromady! Důl vyhledávají turisté a funguje dodnes.

Diamant 20. sjezd KSSS

Největší diamantový důl v Rusku a zároveň nejnebezpečnější je Mir v Rusku na Sibiři. Je hluboký 525 metrů a má průměr 1200 metrů (jako Barringerův kráter).

Leží ve městě Mirnyj, asi 800 km od Jakutska na Sibiři, a díra je tak hluboká, že dokonce ovlivňuje počasí ve svém okolí. V roce 1955 tu geologové objeví kimberlit. Vzhledem ke krutým sibiřským zimám dá obří kruhová strž stavitelům pořádně zabrat.

V 60. letech se tu běžně těží 2000 kilogramů diamantů ročně! Mir v té době vzbuzuje velké obavy i u největších světových producentů diamantů kvůli ohrožení cen.

Největší je nalezen v roce 1980. Váží 68 gramů a jmenuje se  26. sjezd Komunistické strany Sovětského svazu. V roce 2011 je důl vyčerpán a uzavřen.

Zahyne v něm tisíce hus

Berkeley Pit, povrchový důl hlavně na měď v Montaně, otevřený v roce 1955, je nejsmrtelnější.  Postupně se tu těží i zlato a stříbro. Jáma je dlouhá 1,6 kilometru a 540 metrů hluboká.

Těžba tu končí v roce 1982, a jakmile čerpadla přestanou fungovat, opuštěný důl se začne zaplavovat spodní vodou do hloubky 270 metrů. Po zatopení tak vznikne snad nejjedovatější jezero světa.

Jeho voda je silně kyselá a obsahuje toxickou koncentraci mědi, zinku, kadmia, kobaltu, arzenu a dalších nebezpečných chemikálií. Dokážou v něm přežívat jen bakterie. Loni se tu na 10 000 migrujících hus ukryje před sněhovou bouří a všechny zahynou.