Lékař, který odhalí tajemství cholery si dá světu návod jak se s nemocí vypořádat, objevení skutečné příčiny nemoci se však nedožije. I tak ovšem dokázal změnit svět a vymýtit v civilizovaném světě jednu z nejděsivějších nemocí.
Stejně jako s tuberkulózou, je to v první polovině 19. století i s cholerou. Většina lékařů zastává teorii miasma, a považuje ji za nemoc znečištěného ovzduší. Anglický lékař John Snow (1813–1858) nesouhlasí.
![Aanglický lékař a zakladatel moderní epidemiologie John Snow ((volné dílo, commons.wikimedia))](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2024/04/735px-john-snow.jpg)
Stačí sundat rukojeť čerpadla
Už v roce 1849 zveřejní teorii, podle níž dochází k nákaze ústy a zdrojem infekce jsou znečištěné zdroje pitné vody.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
Když v září 1854 vypukne v londýnské čtvrti Soho epidemie cholery, která prvního týdne zabije přes 500 lidí, rozhodne se vypátrat zdroj infekce analýzou jejího šíření. Zatímco obyvatelé prchají, on se vyptává nemocných a hledá to, co je spojuje.
Zjistí, že většina nemocných se nachází v okruhu 200 metrů kolem křižovatky Cambridge Street a Broad Street, a že většina lidí tu bere vodu z pumpy v Broad Street.
Tuší, že je na stopě, protože Soho je v tu dobu chudinskou čtvrtí, plnou špinavých stok a jímek, které mohou studny a pumpy s pitnou vodou snadno znečistit.
„Stačí, když z té pumpy odmontujete rukojeť čerpadla a šíření nemoci se zastaví,“ přesvědčuje radní. Ti mu sice příliš nevěří, ale důkazy které předkládá, jsou natolik přesvědčivé, že je nemohou ignorovat. Vyhoví mu a nové případy téměř okamžitě klesnou na minimum.
![Původní mapa Johna Snowa zobrazující shluky případů cholery při epidemii v roce 1854. (John Snow, volné dílo commons.wikimedia)](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2024/04/768px-snow-cholera-map-1.jpg)
Odhalení viníka se nedožije
Ve stejném roce kdy sice italský anatom Filippo Pacini (1812–1883) odhalí bakterii Vibrio cholerae, která nemoc způsobuje, vzhledem k převládající miasmatické teorii však není uznána a Snow se o ní nikdy nedozví.
A jejího dalšího odhalení, o které se v roce 1883 postará Robert Koch, se už nedožije. Přesto se do dějin medicíny zapíše.
Jeho postup při odhalování zdroje nákazy totiž mění přístup vědy k hledání původců nemocí a stojí u zrodu zcela nového medicínského oboru, epidemiologie.
Přestože technika od doby, kdy zakresloval do mapy výskyt nákazy, značně pokročila, základní zásady, které vytvořil, stále platí.
![Památník Johna Snowa památník na Broadwick Street v Soho (Justinc, CC BY-SA 2.0, commons.wikimedia)](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2024/04/1620px-john-snow-memorial-and-pub-768x1024.jpg)