Požáry jsou jedním z nejděsivějších fenoménů lidské historie. Nejde jenom o plameny a kouř, ale zároveň o okamžiky, kdy oheň zničí celé komunity a vezme tisíce životů. Pojďme se podívat na některé z nejtragičtějších ohnivých katastrof, které zanechaly hlubokou stopu v dějinách. Plameny se v historii vracejí jako tichý svědek lidské bezmoci. Roku 64 n. […]

Věčný život nemá nikdo z nás, jisté rozdíly tu však panují. Někdo zemře v padesáti, jiný vesele oslaví stovku! Je to nespravedlnost? Nebo máme délku života aspoň trochu ve svých rukou? Dožijeme se stejného věku jako rodiče? Mohou nám prodloužit život zázračné preparáty? A pokud ne, zachrání vše nezadržitelný pokrok vědy? Dlouhověkost máme o genech […]

Nemá práci, nemá kde bydlet, nemá co jíst a ještě se musí postarat o malého syna. Přesto věří, že má štěstí na dosah a nehodlá se ho vzdát. Příběh Christophera Paula Gardnera (*1954) nadchne milióny diváků amerického filmu Štěstí na dosah. Jenže opravdu se vše stalo tak, jak film popisuje? Otčím ho vyžene na ulici […]

Každý leden startuje stejný rituál: plány, seznamy, velká očekávání. Jenže realita bývá mnohem méně romantická. Podíváme se na nejčastější předsevzetí, kolik lidí je opravdu dodrží, proč většina ztroskotá už v prvních týdnech… A co s tím má společného starověká Mezopotámie? Leden působí jako brána do lepšího života. Přestaneme kouřit, budeme šetřit, zhubneme… Seznam vypadá krásně, […]

V dnešním světě, kde průměrná rodina má často jenom jedno nebo dvěma děti, příběhy rodiček s extrémně velkým počtem potomků přitahují pozornost a obdiv i otázky. V kontrastu se statistickými normami stojí ženy, jejichž mateřská cesta přesahuje všeobecné očekávání. Některé z nich mají rodiny připomínající spíše malé komunity. Mezi nejznámější současné rodičky se spoustou potomků […]

Představa, že jedna žena přivede na svět desítky dětí, zní jako legenda. Přesto existuje jméno, které se v dějinách lidstva objevuje znovu a znovu, kdykoli přijde řeč na nejpočetnější mateřství na světě. Je to příběh, který fascinuje, zaráží i vyvolává otázky o lidských možnostech, těle a době, v níž se něco takového vůbec může odehrát. […]

Některá slavná díla vytvářeli jejich autoři týdny, měsíce i roky. Jiná vznikla doslova v okamžiku. A výsledkem je stejná sláva! Životní události či přírodní efekty, které chceme zachytit, nejsou věčné. Proto je Vincent Van Gogh (1853–1890) přesvědčen o tom, že umělec musí pracovat rychle. Nizozemský malíř je dobře známý tím, že řadu svých obrazů vytvoří […]

Adam Zelle (1840–1910) je úspěšný nizozemský obchodník s klobouky, a tak jeho čtyři děti, které má s manželkou Antje (1842–1891), mohou studovat prestižní školy. Nejstarším dítkem je Margaretha Geertruida Zelleová (1876–1917). Idylka bohužel netrvá na věky. Antje umírá a Adamovo podnikání zkrachuje. Děti putují po příbuzných. 18letá Margaretha listuje novinami. Jak ze začarovaného kruhu ven? V rubrice pro […]

Než ho důkladně projdete, div neprošlapete podrážky. Od exponátu k exponátu, a to na ploše 81 000 m2, což téměř odpovídá rozloze dvou pražských Václavských náměstí. Řeč je o zbrusu novém největším muzeu světa! Píše se rok 1954 a egyptský archeolog Kamal el-Mallakh (1918 – 1987) překvapeně hledí na poklad, který objeví v jámě vytesané […]

Knihovny ve starověku nebyly pouhými skladišti svitků. Představovaly centra vzdělanosti, myšlení a paměti civilizace. Uchovávaly texty z oblasti filozofie, matematiky, astronomie, medicíny i historie a soustřeďovaly poznatky, které se po staletí hromadily napříč kulturami. Jejich zánik znamenal nenahraditelnou ztrátu informací, jejichž rozsah si dnes dokážeme jen stěží představit. Válečné konflikty, požáry i náboženské a politické […]

Příležitost nám může rychle utéct a už ji nespatříme. Proto je dobře pořádně ji chytnout a nepustit! Proč ji ale chytáme zrovna za pačesy, a ne třeba za šos? Jakkoliv to zní česky, původ známého úsloví je třeba hledat jinde – v dávné antice! A na tento slavný původ zdaleka není samo… Ať vám neuteče! […]

Když se řekne zima, většině lidí se vybaví chladné počasí, krátké dny a mráz, ale, nejde jenom o to. Extrémy v oblasti zimních teplot někdy doslova lámou rekordy. Víte, v kterých oblastech světa padá rtuť teploměry nejhlouběji? Nejnižší teplota vůbec naměřená člověkem padla v srdci Antarktidy, na ruské výzkumné stanici Vostok, když se teploměr 21. […]

Zakouřená místnost s krbem, na stěnách plechové cedule, dřevěný interiér a starodávné pípy. Sklenice jsou plné Guinessu, v rohu sedí tři muzikanti a hrají svižný jig. Je listopad roku 1951 a v hospodě začíná nejpamátnější hádka nad pivem. A tím, kdo je v téhle hádce hlavním účastníkem, není nikdo jiný než Sir Hugh Beaver (1890–1967), ředitel pivovaru Guiness. Spolu […]