„Drahý Maxi, mé poslední přání: Všechno, co jsem po sobě zanechal, spalte nepřečtené,“ píše Franz Kafka krátce před svou smrtí svému příteli židovskému spisovateli Maxi Brodovi, který naštěstí neposlechne. Nejenom, že nic z Kafkových textů nespálí, ale naopak pomůže k tomu, aby se s Kafkovým dílem mohli seznámit čtenáři. Pražský židovský obchodník Hermann Kafka (1852–1931) je velice dominantní […]

Sedmatřicetiletý Armand de Rancé přichází někdy kolem roku 1662 do kláštera v La Trappě. Čeká ho tu hrůzný obrázek. Rozbořené budovy a sedm zhýralých mnichů, kteří tráví své chvíle hraním koulí. Rancé se okamžitě rozhodne, že klášteru vrátí zašlou slávu a řád. Líným mnichům se to ale nelíbí, a tak na Rancého jednou spadne kámen, jindy […]

„I nekvalifikovaní dělníci jsou pro mne nepostradatelní. Pokud jim někdo způsobí újmu, budu si stěžovat vládě,“ říká Oskar Schindler a bojuje tak proti uzavření své továrny. Muž s poněkud kontroverzní pověstí díky svým postojům zachrání za 2. světové války přes tisícovku Židů. Oskar Schindler (1908–1974), rodák ze Svitav, se věnuje všemu, na čem může aspoň trochu […]

Malý, ani ne tříletý chlapec se zamotá mezi máminy sukně. Má pocit, že mu svět ubližuje, a tady vždycky najde útěchu. Jako první syn v rodině u ní získává výsadní postavení. Uspokojení z mateřské lásky si odnese i do dospělosti. Věří, že být oblíbencem maminky znamená polovinu životního úspěchu. Amálie Freudová (1835–1930) porodí v roce 1856 v moravském […]

Války jsou bezesporu tragédií, ovšem nasazení chemických zbraní jim dodává ještě hororovější přídech. Bohužel, historie zná nemálo případů, kdy se jedovatý mrak pomalu ale jistě rozprostřel nad bojištěm… „Tisíce mužů utíkaly po polích v nepopsatelné hrůze a odhazovaly zbraně. Mračno už je dohánělo. Ti, kteří z něj stačili vyskočit, měli tmavě rudé tváře, vyplazené jazyky, […]

„Je v bezvědomí,“ šeptají si lidé při pohledu na mladého medika. Student Jan Evangelista Purkyně je skutečně mimo sebe. Aby vyzkoušel účinky nějaké látky, neváhá ji sám požít. Zastává názor, že nejlepší zkušenosti jsou ty prožité na vlastní kůži… Mladý medik Jan Evangelista Purkyně (1787–1869) nemůže získat místo na lékařské fakultě Karlovy univerzity. Vytýkají mu jeho […]

„Nech toho, nebo nechám promluvit svou zbraň,“ otočí se kovboj na zlodějíčka, který se mu pokouší ukrást koně. Když muž nereaguje, bleskurychle sáhne k pasu, tasí a nenechavce prostřílí několika ranami. Pak spokojeně vrátí zbraň do pouzdra, odváže koně, nasedne a odjede do dáli. Američan Samuel Colt (1814 – 1862) jako dítě rád naslouchá příběhům vojenských […]

Jantarová komnata je v 18. století je převezena do Ruska, protože ji jako dar dostane car Petr I. (1672–1725). Nedaleko Petrohradu zůstává až do roku 1941. Před hrozícím nebezpečím je pak odvezena do ruského Královce. Zde má být naposledy vystavena. Poté její stopa mizí. Podle jedné z verzí byla zničena při bombardování Královce v roce 1944. […]

V červnu roku 1974 leží na náměstí britského města Ossett  zkrvavený muž a vykřikuje: „Toto je ďáblova krev!“ Později se ukáže, že v noci zavraždil svou manželku. V policejním záznamu stojí: „vlastníma rukama ji vydloubal oči, vytrhl jazyk a téměř serval celou tvář. Zemřela okamžitě.“ Muž přitom den předtím podstoupil celonoční rituál exorcismu. Vedl ho anglikánský kněz, otec […]

Habsburský císař Karel VI. zamíří a střelí. Pod jeho přesnou ranou padne huňatý medvěd. Když mu lovčí přinesou trofej, spokojeně kývne. Kromě lovu jsou hlavní vášní trochu nerozhodného panovníka ještě jeho dvě dcery a hudba, kterou miluje. Povahu císaře Karla VI. (1685–1740) silně ovlivní jeho pobyt na španělském dvoře. Poznává zde přísná a úzkoprsá pravidla […]

„Vyprahlost, soužití bez vzájemného porozumění, bez duchovního povznesení, bez lásky a víry,“ stěžuje si princezna Štěpánka Belgická na své manželství s korunním princem Rudolfem. Kvůli jeho nevěrám ho zahrnuje žárlivými výčitkami. „Vedle doprovodu 21 osob vzal Rudolf s sebou do Bruselu též svou tehdejší milenku, podle zprávy konfidentů mladou, hezkou, švarnou Židovku, herečku badenského divadla,“ líčí současná […]

Johanka z Arku (1412–1431) neboli Panna Orleánská, jak se jí přezdívalo, byla podle nejznámější historické verze upálena 30. května 1431 na náměstí ve francouzském Rouenu. Jenže již brzy po její smrti začaly mezi lidmi kolovat řeči o tom, že na hranici ve skutečnosti zemřela úplně jiná žena. Byla to prý její náhradnice – věřící, která pro […]

Tmavá noc 6. ledna 878. Král Afréd se svou družinou popíjí víno v hodovní síni pevnosti Chippenhamu, když najednou uslyší zvenku nezvyklý ruch. „Zachraň se, kdo můžeš!“ vykřikne kdosi. Všichni se okamžitě začnou chystat k útěku. V raném středověku, během 7. a 8. století, si moc nad dnešní Anglií mezi sebou dělí sedm království: Northumbrie, Kent, Mercie, Východní Anglie, […]