Gesta představují univerzální způsob dorozumívání, přesto se jejich významy v čase i napříč kulturami často dramaticky liší. To, co někde značí mír či vítězství, může být jinde považováno za provokaci nebo dokonce urážku. V tomto článku se zaměříme na historii ikonického gesta „V“ a připomeneme si jeho nejslavnější uživatele. Od bojového gesta k symbolu míru […]

Winston Churchill patří mezi nejvýznamnější symboly odporu a obrany svobody ve 20. století. Jeho ikonické gesto „véčka“ se stalo znakem naděje v temných časech. Churchillova politická i osobní rozhodnutí však vyvolávala kontroverze a dodnes jsou předmětem intenzivních debat. Churchillova pověst byla už od mládí provázena arogancí a bezohledností. Svými výroky a postoji si vysloužil pověst […]

Řím je dodnes symbolem inženýrské geniality. Koloseum, akvadukty nebo Via Appia jsou stavby, které obstály v čase. Přesto existovaly projekty tak odvážné, že je ani Římané nedokázali dokončit – kvůli technice, politice či nedostatku peněz. Tyto nedokončené stavby nám ukazují limity starověké moci a představují zajímavé, i když frustrující „co by kdyby“ v historii. Zde […]

Pouštní písek je nenápadný, a přesto nesmírně ničivý protivník. Nejde jen o nehostinné prostředí – je to živelná, neustále se pohybující síla, která během tisíciletí dokázala pohltit celá města, kultury i kdysi mocné říše. Zatímco některé dávné civilizace dokázaly tvrdým podmínkám vzdorovat, jiné zmizely pod nánosy písku tak rychle a nečekaně, že na ně lidstvo […]

Když archeolog Valerios Stais roku 1902 prohlížel zkorodované bronzové fragmenty z vraku lodi potopené v 1. století př. n. l., narazil na něco nečekaného: ozubené kolečko. Netušil, že právě otevřel cestu k jednomu z nejzásadnějších objevů moderní archeologie. Antikythérský mechanismus navždy změnil naše chápání technické vyspělosti starověkých Řeků. Geniální mozky minulosti Během následného pátrání se […]

V době, kdy byl vesmír jen odvážnou představou a nikoli reálným cílem, žil v Rusku Konstantin Ciolkovskij – tichý učitel s neobyčejnou vytrvalostí. Navzdory těžkému osudu, ztrátě sluchu, smrti matky i zkáze svých rukopisů požárem a povodní dokázal vytvořit teoretické základy kosmonautiky. Jeho vize se staly zdrojem inspirace pro celé generace vědců a průkopníků dobývání […]

Kníže přichází ke kostelním vratům, ty jsou však zamčena. Buší na ně – buch, buch, buch – ale bez odezvy. Na dvorci se válí hustá ranní mlha a z ní vystupují ozbrojenci s obnaženými čepelemi. Pak se napřáhnou a bílé zdi svatostánku pokryje tmavě rudá krev. Z utrpení se rodí legenda, z mrtvého se stává svatý. Česká hagiografie přináší […]

„…v žilách jako by mi proudilo roztavené olovo…“ popisuje Karel May v románu Vinnetou pocity zraněného Old Shatterhanda. Kdyby jen tušil, jak prorocká jsou to slova. Život jednoho z nejznámějších německých spisovatelů je plný mystifikací a záhad. Patří k nim i příčina jeho smrti. Mají vědci po 104 letech konečně odpověď? Příliš mnoho psů, Mayova smrt? Karel May […]

Sní o dobytí jižního pólu. Chce prvenství pro svoji zemi. Britský polárník Robert Falcon Scott se v roce 1910 vydává z Cardiffu na expedici Terra Nova. Před sebou má více než dva roky v drsné Antarktidě, kde teploty klesají hluboko pod minus čtyřicet. Robert Falcon Scott (1868–1912) a jeho muži táhnou saně přes nekonečné bílé […]

Poprvé vyrazí skotský lékař a botanik Mungo Park do Afriky v roce 1795 pod záštitou Africké společnosti v Londýně. Dostane za úkol prozkoumat vnitrozemí dnešní Gambie a dostat se k Nigeru. Čekají ho dlouhé měsíce útrap. Prodělá malárii, domorodci ho uvězní a často hladoví. Navzdory tomu Mungo Park (1771–1806) jako první Evropan uvidí řeku Niger […]

Dánský kapitán v ruských službách slaví úspěchy. Vitus Bering vede v letech 1725-1730 expedici, která obepluje východní pobřeží Asie a pronikne až do průlivu mezi Asií a Amerikou, který dnes nese jeho jméno. Ameriku nespatří, ale dokáže, že se mezi oběma kontinenty skutečně dá proplout po moři. Ruská vláda ale chce potvrdit, zda se za […]

Poklidnou atmosféru zurčícího potůčku naruší družný hovor několika průzkumníků. Stačí pár let a nedaleko drobného vodního toku vyrůstají první dřevěná stavení. Krajinu Lenapů objeví Evropané, kteří ji změní doslova k nepoznání. Metropole východního pobřeží poskytuje útočiště 8,5 milionům obyvatel. Skromná osada se za 400 let transformuje v pulzující velkoměsto. Bobří ráj V oblasti je poměrně živo, vedle indiánů […]

Francouzský dobrodruh René-Robert Cavelier de La Salle získává podporu francouzské koruny i finanční prostředky na rozsáhlou expedici. S pomocí svého spojence Henriho de Tontiho začíná systematicky zkoumat povodí severoamerických řek Ohio a Mississippi. Roku 1682 si René-Robert Cavelier de La Salle (1643–1687) splní svůj velký vytoužený cíl: Společně s malou výpravou sjede řeku Mississippi od […]