Pod hladinou se odehrává fyzikální divadlo, za které by se nemusel stydět ani sci-fi film. Někteří drobní korýši dokážou při prudkém úderu vytvořit bublinu, která při svém zhroucení vydá záblesk světla a na okamžik dosáhne extrémních teplot.

Žádná kouzla ani podmořské žárovky. Jen voda, rychlost a fyzika, která se utrhla ze řetězu.

Korýš, který připomíná barevného boxera, nepotřebuje rukavice ani posilovnu. Stačí mu specializované končetiny a dokonale vyladěný mechanismus, který dokáže uvolnit obrovské množství energie v nepatrném okamžiku.

Strašek paví (Odontodactylus scyllarus) patří mezi nejpozoruhodnější podmořské lovce. Jeho úder připomíná výstřel z miniaturního kladiva: končetina se pohybuje tak rychle, že v okolní vodě vznikají podmínky pro takzvanou kavitaci.

Při ní se v důsledku prudkého poklesu tlaku vytvoří dutiny vyplněné vodní párou a plyny. Když se tlakové poměry změní, bubliny se rychle zhroutí. Tehdy přichází fyzikální finále, při kterém se uvolňuje další energie v podobě tlakových rázů, zvuku a tepla. Kořist tak nedostává jen ránu kladivem, ale někdy i druhý úder od samotné vody.

Když krevety světélkují

Ještě větší překvapení čeká u příbuzných korýšů známých jako pistolové krevety, které prudkým sevřením zvětšeného klepeta vystřelují vysokorychlostní proud vody. Ten vytvoří kavitační bublinu, jejíž kolaps doprovází krátký světelný záblesk.

Vědci tento neobvyklý jev popsali v roce 2001 v časopise Nature a pojmenovali jej „shrimpoluminescence“, tedy světélkování krevet. Odhadované teploty uvnitř hroutící se bubliny dosahují nejméně 5000 kelvinů, což je srovnatelné s teplotou povrchu Slunce.

Neznamená to ovšem, že se kolem korýše rozpálí celý oceán nebo že zvíře svítí jako baterka. Záblesk je mimořádně krátký a slabý, takže jej lidské oko běžně nezaznamená. Vědci ho zachytili citlivými přístroji. Pozor na zoologické zmatky:

pistolové krevety a strašci paví nejsou totéž zvíře, byť oba využívají rychlé pohyby a kavitaci k překvapivě silným útokům.

Mají různé důvody

Proč si tedy korýši pořizují tak komplikovaný fyzikální trik? Rozhodně ne proto, aby pod hladinou pořádali světelnou show pro potápěče. Pistolové krevety využívají prudké cvaknutí klepeta při lovu i komunikaci;

tlaková vlna a zvuk mohou kořist omráčit nebo zabít. Strašci paví zase svými úderovými končetinami rozbíjejí tvrdé schránky měkkýšů a další obrněné kořisti.

Kavitace může jejich úder ještě zesílit, její přesný podíl na poškození kořisti ale závisí na okolnostech. Světelný záblesk je především vedlejším produktem extrémního dění uvnitř bubliny, nikoli prokázaným signálem určeným k dorozumívání.

Takže až příště někdo prohlásí, že krevety jsou nudné mořské jednohubky, můžete mu vysvětlit, že některé z nich dokážou při lovu předvést zvukový třesk, rázovou vlnu a fyzikální efekt připomínající miniaturní hvězdu.