Na Východním pobřeží Spojených států se v roce 1826 na prestižní Vojenské akademii Spojených států v West Pointu odehrává jeden z nejbizarnějších vánočních skandálů v americké historii – Eggnog Riot.

Co začíná jako tajná snaha o výrobu silného svátečního vaječného punče, přerůstá ve vánoční noci ve výstřední rebelii proti vojenské disciplíně, která změní životy desítek mladých kadetů a navždy zůstane v historii zapsána jako legendární vánoční bitka.

Je 24. prosince 1826 a kadeti United States Military Academy v West Pointu dostávají rozkaz: žádný alkohol na akademii, a tedy ani žádný „pravý“ vánoční eggnog. Surový alkohol je zde totiž přísně zakázán, jeho vlastnictví i opilství může vést až k vyhoštění.

Proto skupina odvážných mladých mužů plánuje malý „vánoční projekt“… Tři kadeti se v předvečer Vánoc vypravují přes řeku Hudson do místních podniků a pašují zpět do akademie tři až čtyři galony whiskey, rumu, brandy a vína.

Skrytí v kajutách tiše vaří silný eggnog a někteří přítomní už vědí, že tahle noc bude jiná než ostatní.

Ze svátečního veselí do chaosu

Nejprve jde vše podle plánu: kolem desáté hodiny večer začne veselí v pokoji číslo 28 v North Barracks a brzy se přidávají další a další kadeti, láhve se otvírají, slavnostní nápoje se míchají, zpívá se a hluk stoupá.

Alkohol a energie rostou, až je to pro službu pověřené důstojníky už příliš. Kapitána Ethan Allen Hitchcocka probudí hluk a rozhodne se zasáhnout.

Když vstoupí do jednoho z pokojů, kde probíhá párty a přečte rozkaz k rozchodu, jeho autoritu tady otevřeně zpochybní. Kolemjdoucí kadeti se bouří, házejí předměty, rozbíjejí nábytek a rozbijí i okna.

Někde zazní výstřel z pistole, v rukou rozvášněných mladík se objevují bajonety a muškety.

Před válečným soudem

Ráno je obraz West Pointu zcela jiný než obvykle. Z 260 kadetů se více než jedna třetina zapojí do událostí předešlé noci, a když vyjde slunce 25. prosince, vypadá to tady doslova jako po bitvě:

rozbité schody, nábytek v troskách a unavení kadeti se potácejí po chodbách. Někteří jsou také zranění. V důsledku toho je kolem 70 mladíků vyšetřováno a 20 z nich je postaveno před válečný soud, z nichž 19 je odsouzeno a většina poté vyhoštěna nebo potrestána. I takové jsou Vánoce roku 1826.