Vědci z floridské univerzity identifikovali nový druh krokodýla. Přestože se tito úžasní tvorové pohybují po Zemi již více než 200 miliónů let, neustále nás dokáží překvapit.

Během nedávné studie krokodýla štítnatého ve Střední Africe a Západní Africe, dospěl vědecký pracovník Matthew Shirley a jeho kolegové k závěru, že tento zvláštní druh krokodýla není jen jeden, nýbrž dva rozdílné druhy.

Na první pohled vypadají západoafrický a středoafrický krokodýl štítnatý identicky, ale při bližším zkoumání je možné pozorovat nepatrný rozdíl ve tvaru jejich lebky.

Důvod, proč si to nikdo předtím nevšiml, je proto, že doposud neexistovaly žádné skutečně důkladné studie tohoto druhu. Žijí v odlehlých a špatně přístupných oblastech.

Objev také odhalil, že nově identifikovaný západoafrický druh je kriticky ohrožen.

„Podle odhadů se v Západní Africe vyskytuje pouze 10 procent nově identifikovaných západoafrických krokodýlů štítnatých, což tedy snižuje jejich populaci o 90 procent,“ uvedl Shirley. „To dělá západoafrického krokodýla štítnatého jedním z nejohroženejších druhů krokodýlů na světě.“