Řadí se k římským panovníkům, kterým zvrhlé choutky nejsou cizí. Zbožňuje například zabíjení zvířat a rád se do něho pouští sám a osobně. Považuje se totiž ztělesnění siláka Herkula.
V aréně si to římský císař Commodus (161–192) vyřizuje s dobytkem za mohutného povzbuzování senátorů, kteří mocně křičí: „Jsi náš pán! Jsi vítězem a budeš vítězem!“ Císař se po těch slovech vždy dme pýchou.
Celou říši považuje za svůj majetek a podle toho se k ní chová. Moc mu stoupne do hlavy a dokonce ji označí za svoji osobní kolonii Commodianu.
Zaslepen mocí všechno překřtí na Commodianu – legie, loďstvo přivážející obilí a dokonce i senát a jeho muže, ke kterým se staví, jakoby to byli jeho osobní sluhové.
Rád týrá odsouzence
Lidé mají takového panovníka brzy dost. Už v roce 182 na něj nachystají atentát, který se ale mine úspěchem. Jenom přilije do ohně. Jestliže se Commodus do teď choval strašně, nyní se projevuje jako dám ďábel. Stahuje se do ústraní a kuje pikle.
Miluje návštěvy odsouzenců, které sám neváhá týrat. Tu jim osobně zlomí ruku nebo nohu, jinému zase vypíchne oko. „Nikdo z nás si není jist svojí pozemskou existencí.
Nemůžeme se nechat dál týrat,“ rozhodne jednou velitel pretoriánů Quintus Aemilius Laetus (†193), když vidí, že týrání považuje Commodus za žert. Římané se před ním třesou strachy. Co kdyby zítra došlo i na ně? „Commodova vláda je neudržitelná.
Musí být odstraněn,“ prohlásí Laetus. Není sám, komu tyranské praktiky císaře pijí krev…
Jed selže
Dokonce i císařovi nejbližší už mají Commodova chování po krk. Když se doslechnou o připravovaném plánu, chtějí se připojit a aktivně zúčastnit. Řeč je o císařově milence Marcii i jeho dvorském správci Eclectovi.
Píše se večer posledního dne roku 192. Všechno je hotovo. Nový rok 193 snad oslaví už bez tyrana. Marcia na svých rtech vykouzlí ten nejmilejší úsměv a vzápětí Commodovi podá otrávené jídlo. Smůla, císař zvrací. Plán nevychází.
Zoufalá Marcia volá na pomoc atleta Narcisa. Ten se na krutovládce vrhne a vlastníma rukama ho ve vaně uškrtí. Věčné město se 1. ledna 193 probouzí bez císaře.
