Trpasličí planeta Pluto a jejích pět měsíců v dalekých končinách naší sluneční soustavy tvoří systém v chaotickém pohybu. Odhalily to záběry pořízené díky Hubbleovu teleskopu.

V podstatě jde o binární planetární systém tvořený Plutem a měsícem Charonem, který je vlastně druhou trpasličí planetou. A kolem nich v nepředvídatelném rytmu obíhají čtyři další měsíce – Nix, Hydra, Kerberos a Styx.

„Před pozorováním pomocí Hubbleova teleskopu nikdo nechápal složitou dynamiku systému Pluta,“ řekl Mark Showalter z institutu SETI, který je spoluautorem vědecké studie zabývající se touto trpasličí planetou.

Jeho výzkum přináší nové poznatky o tom, co dalo vznik tomuto podivnému systému, který je podle dosavadních znalostí ve sluneční soustavě jedinečný.

Základním pohybem v něm je vzájemná rotace Pluta a Charonu kolem společného gravitačního centra, jež se nachází mezi nimi. Proměnlivé gravitační pole, jež společně vytvářejí, působí na měsíce kolem nich.

Nix, Hydra a podle přesvědčení vědců i Kerberos a Styx mají navíc spíš oválný než kulatý tvar, což ještě víc přispívá k jejich nepředvídatelným oběžným drahám.

Bližší informace o Plutu vědcům poskytne americká sonda New Horizons, která k němu dorazí v polovině července.

Sonda se na pouť dlouhou kolem pěti miliard kilometrů vydala v lednu 2006, tedy ještě předtím, než odborníci na astronomickém kongresu v Praze v roce 2006 Pluto přeřadili z kategorie planet mezi trpasličí planety.