Pro tuleně v Antarktidě je ledová plocha jediným úkrytem před čelistmi hladových kosatek. Ani tam už ale nejsou v bezpečí. Kosatky totiž přišly na způsob, jak při společném útoku tuleně spláchnout přímo z jeho kry.

Brilantní lovecké dovednosti předávají i svým mláďatům, která krvavým hodům přihlížejí.

Tulení menu

Kosatky jsou mlsné a dobře vědí, co jim chutná nejlépe. Právě k tomuto závěru došla studie amerických zoologů Roberta Pitmana a Johna Durbana z americké Národní oceánské a atmosférické agentury.

Dvojice vědců zkoumala skupinu antarktických kosatek a zjistila, že jsou přímo posedlé masem tuleně Weddellova. Ten přitom tvoří jen zhruba desetinu ze všech tuleních jedinců obývajících antarktické kry.

Dravci však nechávají naprosto bez povšimnutí daleko rozšířenější druhy tuleňů. Proč jsou kosatky tak vybíravé, není úplně jasné. Tuleň Weddellův je ale větší a jeho maso obsahuje více tuku. Právě to může na kosatčí hostině hrát významnou roli.

Útok ve skupině

Speciálně pro lov tuleně Weddellova navíc kosatky vyvinuly velmi rafinovaný postup. Při pozorování byli přírodovědci svědky toho, jak kosatky nejprve kru pozorují, aby určily, jaký druh tuleně na ledové kře leží. Potom teprve hejno zahájí útok.

Větší skupina dravců se v řadě vedle sebe rozjede kousek pod hladinou proti ledové kře. Tím vytvoří před sebou umělou mořskou vlnu, kterou tlačí před sebou.

Mořská voda pak spláchne tuleně z jeho ledového útočiště přímo do čelistí kosatky, která celou dobu čeká v záloze na druhé straně.

Lovecká škola

Zabitého tuleně je nejdříve nutné naporcovat. Kosatky jej pomocí zubů stáhnou z kůže a ukousnou mu končetiny. Někdy ale musí hostina počkat. Občas totiž lov sledují i mláďata kosatek a jejich rodiče pak k lovu přidají i vyučování.

Vědci už v několika případech přistihli kosatky, jak uloveného tuleně hodí zpátky na kru a jeho spláchnutí opakují. Dospělé kosatky tímto způsobem mláďatům názorně předvádějí, jak se tento rafinovaný lov tuleňů provádí.

Svoje znalosti si tak antarktické kosatky předávají z generace na generaci. Zajímavé je, že podobnou loveckou školu neprovozují skupiny kosatek z jiných oblastí. Mláďata sice lovu přihlížejí, ale dospělí jedinci jej kvůli mláďatům cíleně neopakují.